“忠者，德之正也，惟正己可以化人。”高台上梁凤麟念道，扭头问，“公主以为这名字如何？”
项庄舞剑、意在沛公，还当荣恩公缘何执意亲自为玉郎取名，原来是要拿亲孙作筏子向圣上示忠。酒楼死人一案最终查出太傅误食药物，加之醉酒神志不清伤人，前些日子太傅于大理寺狱中畏罪自尽，东宫冷不丁吃了个闷亏，同秦王一系愈发剑拔弩张，朝中人人自危。
曹宝珍不置可否，筵席喧闹，怀中稚子哭闹不休，好在仪式已毕，将玉郎哄睡着了叫乳娘带下去。
目光扫向筵席上众人，其间坐立难安、如丧考妣的宋清如格外扎眼，曹宝珍话锋一转：“宋氏这枚棋子你倒是挑的正正好。”
既然决意要敲打程兰茵，自然要攻其要害，不过两样：一则失了梁凤麟的宠爱，二则罪臣之女的身份为人所知。宋清如野心勃勃且聪慧机敏，稍作点拨即茅塞顿开，不过月余便顺藤摸瓜查知真相，另则她的卖身契在梁凤麟手中，无需忧心此事被大张旗鼓喧嚷出去。
可惜聪敏过头，这就回过味儿来整桩事情的来龙去脉，棋子不晓得自己是棋子时尚能自得其乐，一旦明了，尤其是聪明人，难免一时心灰意懒、萎靡不振。
梁凤麟道：“既已事成，这宋氏便随公主处置了。”
男人待不上心的女人素来薄幸，虽知之并不详尽，毕竟查到了程兰茵的身份，这是要将宋清如灭口、以绝后患的意思。
曹宝珍拿起筷箸夹了一枚豆腐豌豆丸子，慢慢咀嚼，嚼到稀碎才吞咽下肚：“此一时彼一时，风水轮流转，谁知哪日便是你我屈居人下之时？易地而处，得饶人处且饶人。”
梁凤麟瞧了她半晌，这才接话：“公主倒是慈悲心肠。”
留着宋清如，一则后宅毕竟多了个女人，不再是程兰茵一枝独秀，且宋清如年轻貌美，多少能令其有所忌惮；二则知晓其身份之人日日晃于眼前，即便明知无伤大雅，到底色厉内荏，难免心生惶恐，言行必然有所收敛。日子没那么好过了，自然无暇给曹宝珍添堵，更没功夫肖想孩子的事了。倒并非曹宝珍执意不允程兰茵有孩子，罪臣之女生子无疑烫手山芋，莫说她，便是喜爱儿孙绕膝的荣恩公夫人亦不会松口，程兰茵这是贪心不足、异想天开了。
打一开始，梁凤麟便深知曹宝珍并非寻常女子，讲的不是身份地位，而是为人处世的手腕。成亲前，他并非没有想过瞒天过海遮掩程兰茵的身份，更妄论身为男子，对妻室的红杏出墙断无可能坦然受之。
曹宝珍其人，一言以概之：其疾如风，其徐如林，侵掠如火，不动如山。
静如处子，动若脱兔，身是金枝玉叶，行事胜似沙场战将。
九年前成亲那日的情景尚且记忆犹新，饮过合卺酒、喜娘退出新房后，这对新人终于得以独处，目之所及尽是娇艳欲滴的红，揭了鸳鸯盖头的濮阳公主容色较之更为秾艳，令人触目惊心。
张口同梁凤麟说的第一句话便是：“驸马有驸马的青梅，本宫有本宫的竹马，你我井水不犯河水——如何？”
当头一个下马威惊得梁凤麟头晕目眩，浑然不知如何走漏了风声，竟叫曹宝珍事先查知实情。庇护罪臣之女的罪名可大可小，何况荣恩公战功赫赫、名声极佳，此等清正门第最不容名声上半点有失。把柄捏在曹宝珍手中，一打照面梁凤麟便矮了气势，与之相较，天家公主婚后眷养面首不过有违公序良俗，无足轻重。
显露锋芒后，曹宝珍又深谙难得糊涂的道理，做人留一线，大事寸步不退，小事鲜令旁人难堪。譬如此次程兰茵之事，一番敲打必不可少，却是手段温和、轻拿轻放，点到即止，既叫程兰茵得了教训，又未太过下梁凤麟的面子。
最令人心惊的是，倘若未深交，只当其秀外慧中、温良恭俭，敛锷韬光，真遇上事才知深藏不露。
是以梁凤麟对曹宝珍从来是敬重的，一半为明哲保身，一半则真心实意。
有时甚至叫人疑心传闻是否有误，否则宫中娇养大的天家公主，怎会有如此心机，莫非当真天生一颗七窍玲珑心？
梁凤麟忆起昨夜程兰茵扑倒在他膝前哀切恸哭，倾吐满腹委屈，他忍不住冲她冷笑：“孔湘，你之所以有恃无恐，不过仗着我心仪你，倘若没有我，你又算得了什么呢？你幼时家中父兄宠爱，后来有我护着你，顶多会耍些后宅上不了台面的伎俩，旁的一无本事，拿什么去同濮阳公主那等心里头明镜儿似的耍心眼？”
……
百日宴散场后，换了身素服，曹宝珍离府赴太傅丧事。
当朝崇尚礼教，尊师贵道、程门立雪，太傅虽死得不光彩，于几位龙子凤女到底有过授业之恩，曹宝珍亦在其列。
荣恩公府外已停着一辆马车，双马齐驰、金玉镶顶，曹宝珍近前时车上帷幔被一只戴着翡翠镯子、略显丰腴的手拨开，露出一张五官淡雅的少妇面孔，朝她露出笑容：“婴婴，可算把你盼来了。”
“送客耽搁了一阵，”曹宝珍面上亦现出笑，软声讨饶，“叫皇姐久候，是婴婴的不是。”
马车中人正是圣上长女、先后留下的唯一一个孩子，德平公主。德平公主年长曹