谢澜还在宁王府时, 太子便收到了潥城寄来的密信，一个全新的名字闯进视野，“燕瑾年？”
脑海中浮现出一道默默无闻的身影, 关于他的印象少得可怜，唯一清晰的就是燕帝寿辰, 对方自请南下一事。
燕承书眯了眯眼，提笔写信, 吩咐属下把人看紧。
出于某种心理，齐文嵩并未在信中提及投降的计划，浑然不知几字之差，造成的效果却有天壤之别。
次日早朝，燕帝还是一副精力不振的样子，身旁的首领太监唱喝道，“有本启奏, 无本退朝——”
四下皆静，燕九瑜一改往日温雅, 于众目睽睽之中肃容出列, 跪地行礼，“启禀父皇，儿臣有本要奏。”
燕帝挺直脊背，淡淡看向他, “何事？”
燕九瑜身姿端正, 话语掷地有声，矛头直至燕承书, “儿臣要弹劾太子私结党羽，置大燕百姓于不顾，坑害手足, 行径恶劣，难堪表率！”
太子心里咯噔一声，突然有种不好的预感。他顾不得皇帝还没发话，指着燕九瑜厉声道，“无凭无据，休得胡言乱语！”
太子党的人见势不妙，当即出言相护；机会难得，九皇子党的人哪里肯让步，你一言他一语，在朝堂上吵了起来。
燕帝面沉如水，带着暴风雨前的平静，“为何有此一说？”
燕九瑜叫小太监呈上腰牌，以及连夜誊写的奏折，“一月前郑大人的上奏说，护卫军于潥城遇山匪突袭，死伤惨重，实则不然。据儿臣所知，副将齐文嵩与太子暗中勾结，假死遁逃，扮做山匪搅乱民心，引发暴动，从而嫁祸郑大人。”
他偷偷抬眼，见燕帝脸色难看至极，低头咬牙道，“儿臣所言句句属实，请父皇明鉴！”
燕承书内心惊惶，反复思考究竟哪里出了问题。
难道……是那封信？
如今说什么都晚了，燕帝靠在鎏金座椅上，居高临下地打量着他们，目光刀子似的刮过，最终落在忐忑不安的太子身上，已然对奏折所书之事信了七分，“太子可还有话说？”
他近些年宠爱苏氏，冷落皇后母子，本就有所偏向，之所以有此一问，不过是还顾及储君颜面罢了。
燕承书心中畏惧且愤恨，伏跪在地，勉力为自己辩解，“燕九瑜！你派人刺杀三弟在先，齐副将心怀大义，才设法脱身，隐于暗中保护。你拒不悔改就罢了，当众朝孤身上泼脏水，究竟是何居心！”
宁王禁足的内情只有少数几人知道，此话一出，满殿哗然，一部分处在观望阶段的朝臣心中暗叹两党水深，稍有不慎便祸及自身。
燕承书绝口不提和齐文嵩的关系问题，燕帝能容忍权利倾轧，军中事务却是不可触碰的逆鳞。太子乃名正言顺的继承人，何必多此一举，担上谋逆的罪名。
旧事重提，燕帝青着脸，两个儿子、连带着那些喋喋不休的朝臣，在他眼中变得同样面目可憎起来。
他还活得好好的，这群人却巴不得他已经死了，拿着他的钱，成日里争权夺利、勾心斗角，到了正经事上却推得比谁都利落，“够了！一群废物，朝廷养你们何用！”
文武百官瞬间噤声，齐齐跪地请罪，“陛下恕罪——！”
贤国公到底是老油条了，递给燕九瑜一个稍安勿躁的眼神，从容起身，行至大殿正中，躬身道，“陛下息怒，微臣斗胆进上一言。事关重大，太子殿下的名声又不容亵渎，不如请御史大人接手此事，好生彻查一番，也好还殿下清白。”
御史有监察百官之职，且从不站队，燕帝头疼得揉了揉额角，把烂摊子丢了过去，“爱卿言之有理，就照你说的做罢。”
这大殿中站着的每一个人，谁家府中没个把见不得光的腌臜事，禁得起御史监察。燕承书下意识想拒绝，可觑着燕九瑜那张可恨的脸，还是咬咬牙答应下来，“那便……有劳褚大人了。”
与宫里的鸡飞狗跳不同，褚行带人搜查太子府时，谢澜二人才刚起床。
吃过早饭，影卫传来消息，称御史在太子寝殿的暗室里搜出大量与朝臣往来的证据，其中就包括吩咐齐文嵩假扮山匪一事，证据确凿，不容辩驳。
燕帝得到消息，怒急攻心，竟呕出口血来，当场昏了过去，现下正在苏贵妃宫中救治。
而柳皇后荆钗素裙，于栖梧宫外长跪不起，替太子求情。
晚间，宫内再传消息，燕帝醒后，以太子失德为由，将其幽禁东宫之中，离废黜仅一步之遥，又命燕九瑜代行监国之职，处理各项事宜。
后几日，朝臣之中，有关废太子的呼声越来越高，苏氏明面上不说，暗地却也盼着，只是不知为何燕帝一直没有动作，甚至某日撑着病体上朝时狠狠训斥了他们，以行动证明了什么叫君恩难测。
又过半月，远在江都的燕瑾年寄来一封信，萧明之读完，将信的一角于烛台点燃，支着头，细长的眉略微皱起，“以信送达的时间看，三殿下应该已经在路上了。而今朝堂唯宁王一家独大，不久后邺京恐怕要乱起来了。”
谢澜以手掩唇，懒洋洋打了个哈欠，眼眸如同用泉水洗过，亮晶晶的，“将军不必忧心，登高跌重，爬得越高，摔