【怀初：
见信如晤, 自邺京一别已有半月，忆及千秋节盛景竟有恍如隔世之感。连日阴雨，致使粮价疯涨, 莫说寻常人家，就连官宦士族, 仅凭朝廷发放的月俸也难以承担, 如此一来，人人各为其利, 江都危矣。
今日途经宛陵县，路见七八岁稚童衔草卖身, 从良籍入贱籍，却连一斗米都换不了，与你信中所述相差无几，若要根治, 还需从源头入手。
申时天降暴雨，临窗而观宛如银河倒泻, 我们不得不退回驿站，保守估计，上封信约定的时间门大约要向后推迟两日, 望将军体谅。
路程过半, 事情还算顺利，澜知将军心意，然欲速则不达，盼将军好生珍重, 待来日江南再添春景，新柳垂堤，桃夭李艳, 愿与君泛舟同看。
纸短情长，惟愿清风入怀，替我诉尽相思意。】
怀初是萧明之的表字，他昨日睡得晚，半梦半醒中听到鸟雀的咕咕声，迷迷糊糊睁眼朝窗外看去，那只熟悉的雪鸽正停在窗柩上抖毛，听见响动十分人性化地歪了歪脑袋。
萧明之披上衣衫下床，用手摸了摸它光滑的羽毛，然后才打开密封的竹筒。
那鸽子是谢澜的一缕精神力幻化而成的，一来保险，二来萧明之那边出了状况，他也能第一时间门赶过去。
负责送信的雪鸽与他神识相通，萧明之每一次轻柔的抚摸都仿佛落在了敏感的神魂上，个中滋味，实在叫人难以消受。
谢澜深深吸了口气，心念一动，雪鸽咻地飞了出去，站在屏风上用后屁股对着他，十分拟人化的动作让它看起来像生气了。
越霜第一时间门感知到这种特殊的变化，以为出了什么事，【小谢，你怎么了，耳尖好红啊……】
谢澜嘴硬不肯承认，【……你看错了。】
萧明之莫名觉得好笑，正想逗逗它，很快被信上的内容吸引了全部心神。他先是皱眉，看到后半部分又无意识勾起唇角，主人格幸福指数上涨了两点，连敲门声都没听见。
这一指数倒也不完全与谢澜挂钩，来到江都后目睹人间门炼狱，接连跌过几次，最后稳定在了百分之四十。
“他的信？”
萧明之反射性把信折好塞入袖中，抬头发现是燕瑾年，才松懈下来，把信仔细放进一只雕花檀木箱里，“殿下过来怎么不叫人通传一声？”
多日相处，两人熟悉不少，交谈时也不再遵守那些繁文缛节，变得随意起来。燕瑾年寻了处位置坐下，指了指匣子里满满当当的信笺，表情揶揄，“我打过招呼了，是你看得太入神，敲门声再大也没用。”
萧明之没有否认，轻咳一声转移话题，“殿下吃过早饭了吗？”
“城外百姓的尸骨垒起来快有城墙高了，那些人却敢在朝廷发放的粮食里掺沙子，把上等米换成霉米，这样的人一日不除，哪里还吃得下……”
他们几人骑的快马，日夜兼程，四日后终于追上了押送粮草的队伍。出于谨慎，燕瑾年恢复原本相貌，在押运官震惊的眼神下要求重新清点粮食数目。
这一查不要紧，押送的十万石粮食能用的不过半数，救灾用的银两更是不翼而飞。
燕瑾年冷声质问，押运官却一个劲装傻，眼睛滴溜溜的转，一会儿说自己什么都不知道，一会儿又说遇上了山匪，银子跟米粮都被他们劫了去。
总之没一句实话，明显不把燕瑾年放在眼里，他身后穿着大燕制服的兵卒挤在一起瞧热闹，态度散漫，偶尔发出几声窃笑。
萧明之二话不说，长剑出鞘，稳准狠将一名副手抹了脖子，喷/射出的血液带着温度溅了押运官满身。
杀鸡儆猴，一招慑敌。四周鸦雀无声，那些窃窃私语的士兵大多第一次见血，傻傻注视着眼前血腥的一幕，连动一下都不敢。
押运官僵在原地，抖着手摸了摸脸部沾染的温热血液，跌跌撞撞朝后倒退两步，反应过来时立刻将矛头对准萧明之，色厉内荏道，“谁给你的胆子，敢谋杀朝廷命官？！来人呐，还不快把这不知死活的东西拿下！”
他语气仓惶，后半句甚至叫破了音。
萧明之乃尸山血海里爬出来的人物，仅冷冷瞥了他们一眼，抱剑站在原地，便如煞神转世，叫那群士卒心惊胆战，你推我我推你，一时间门无一人敢上前。
萧明之目光扫过一张张怯懦的脸，发出一声轻蔑至极的嗤笑，“大燕以你们为耻。”
面对敌人，连与之一战的勇气都没有，这样的将士如何上战场杀敌，如何面对养精蓄锐十年的西戎跟匈奴。
这群人他连看一眼都嫌多，只抬了抬手，影七上前一步将方才不可一世的押运官捆成了粽子，并用一团破布堵住了他歇斯底里的叫骂声。
萧明之把捆人的绳索牵在手里，睨着地上死不瞑目的尸首，意有所指，“食君俸禄，当尽君事，先前的账暂且不论，今日起一切行动需听三殿下指挥，诸位如有异议，大可现在提出来，我不介意送你们下去陪他。”
能活着又有谁想死，一群人连连摇头，比鹌鹑还要安静听话。
“既然没有，背地里就不要搞小动作，违者格杀勿论。”