侍梅同样放低了声儿,“爷不在周晚棠屋里,原是去了童釉瞳屋里。”
三人暗暗互窥,遽然听明珠有些干涩的嗓音响起,“侍双,你来。”赶至榻前,见她一只手由袖中掏出个牛皮纸封,在榻案上拆开来一瞧,是一些白色粉末,像是药粉之类,“侍双,你拿着这个,明儿去找个铺子打听打听这是什么。”
“奶奶,这是哪儿来的?”
她游目而上,望向侍梅,“方才在周晚棠房内打碎了她的花盆,收拾的时候我在土里摸到的。若不是什么要紧的东西,她怎么会藏在花盆里?”
“奶奶,”侍双的眼转一转,放低了声儿,“这会不会是害死绮帐姐的‘归魂散’?”
“是不是明儿找个铺子问问就晓得了,你悄么的,别让人发现。”
稍刻,三人各自将一个炭盆端入卧房,烧水服侍明珠洗漱,又找来一个治创伤的膏子将她小腿上一片剐蹭的伤痕涂抹过。适才下了帐子,吹了蜡烛。残夜即将滑过,在明珠无措的脑中、茫然的心中。
次日,天晴无雪,日暾由东山上冒头而出,洒得半庭金灿灿的光,像一片黄纱,裹覆梅花与山茶,将长亭斜扯出一个长影。
宋知濯蹒入院中,丫鬟们正在扫雪,纷纷福身退避。打帘入厅,见明珠坐在榻上,膝上伏着哒哒。她一只手一下下缓慢由它的头抚到背,另一只手端起案上的白釉盏呷着茶。
他含笑蹒近,清一清嗓子,“这么早就回来了?”尔后,他撩着衣摆挨着她坐下,未曾发现明珠避让了一分,仍旧歪着头细窥她半张脸,两条湛青的缎子垂在他耳廓边,随他的柔情的嗓音轻轻晃动,“那园子好吗?种什么花儿什么草,还是我从前亲自吩咐的,后来也没大去,一直就闲在那里。你要是喜欢,回头我们抽空去住住,倒是十分清净。”
她未作答,将盏轻轻搁回茶托,亦未别过脸来瞧他。他似乎有所感,将身子更倾一寸,笑容加筑一分,“白管家还伺候得周到吗?他没见过你,倘若有什么不周到的地方你告诉我,回头我去说他。昨儿你同你沁心姐姐可玩儿得好?礼也送出去了?”
好半天,他才从这种沉默中意识到不对劲儿,忙端正了面色,正欲询问,见明珠髻上的一排珍珠钿璎晃一晃,慢悠悠将头转过来,“你昨儿睡的哪里?”
蓦然,宋知濯心内咯噔了一下,眼中闪过一丝心虚,被一个明朗的笑容所掩盖,“别听丫鬟们胡说,昨儿熙州那边送来军情,我忙赶着送到宫里去,与圣上相谈完,赶回家来,父亲又叫我去,耽误了一会儿,正要回来,偏又想起夜里京东衙门的周大人要来,说是他们那边儿有个村子被雪崩埋了,管我借些冰去抗灾,我便又出了府去。这一商谈就过了戌时,他连夜赶来,饭也未吃,我们又一块儿用了顿饭,等忙完已过了三更了,我就在司里睡了一夜。”
她的眼带着一点伶洌的嘲弄,唇一翕动,声音也是冷的,“饭是在哪里吃的?”
她眼中明亮的颜色将他照得更加发虚,硬挺着一笑,“饭是由水天楼叫来,在司里用的。大清早的问这个做什么?这是怎么了?难不成是有人嚼了什么舌根儿?”
“身正不怕影子斜,你若行的端坐得正,怕人嚼什么舌根儿?”
“这话儿是怎么说的?”宋知濯拔座到对榻,自倒了一盏热水,端起盏避开一瞬她楔了针的目光,再放下时,笑容已变得讨好,“你瞧我最近可是真忙,熙州有战事,延州有军情,司里还有一堆杂事儿,不是这个来就是那个往,我应酬都应酬不完,宫里头也有一堆事儿,就因为战事,圣上频频传我,我每日周旋不完的公务,你瞧我可曾松懈一刻啊?”
言着,他一只手攀握住明珠案上的手,“怎么瞧着你心情不好似的,同你沁心姐姐吵架了?”
挨上的一刹,明珠猛地就将手往回收,绽出一丝冷笑,“你每日这么忙,还要抽空看着这个顾着那个,又要抽空应付我,简直是分身乏术,倒真是苦了你了。得了,我体谅你,我心情好不好的也不用劳你费神,你该忙就忙你的去。”
廊外几个丫鬟屏息凝神静听,佝着肩预备着摔碟子砸碗的声音。不想听见的仍是宋知濯强撑的辩解,“你这就冤枉我了,公务暂且不提,就说这宅子里的事儿,我去应付应付她们,也是尽跟你说过的,这个病那个病的,我总得去瞧一眼嘛,否则传出去,都说我弃人命不顾。”
“我让你不去了吗?”明珠抱下哒哒,望它摇着尾巴蹒像帘外。寒风灌进来,她觉得冷,便拢一拢喇叭花缠枝的衣襟,“你这话儿有意思,你回回去,我可曾拦过你?既然我没拦过你,你又有什么可撒谎的?”
笑容僵在宋知濯脸上,他窥见她眼睑下淡一层靑,揣测到真相,心里惴惴不安地将眼略挪开一寸,“我撒什么慌了?”
鼻稍扇动一笑,明珠笑出了声儿,“撒什么慌?我倒要问问,你哪句是真?”
“你这话儿是什么意思?我哄你做什么?我哄你是捞得着糖吃啊还是捞得着钱花?”
“是呀,哄我做什么呢?”明珠将眼挪开,转过身,手搭在空中,垂望着底下炭盆里倏明倏暗的炭火,“人家是你的妻妾,你想去就去、想几