脚心蔓延至全身，驱散心中的惝恍。
她与宋砚虽自幼相识，以礼相待数十年，但两人间未曾生出丝毫的男女之情。
她若进宫的话，最好是举案齐眉，不好则贻笑后人，做成个不受宠的正妃，人人皆可欺负。
所以，若真的要进宫，她只期望着宋砚能念着表兄妹之情，对她相敬如宾就是，其余的她也不敢奢求。
绿珠念着她贪凉踩水，久了恐要发高热，便劝阻道：“姑娘方才在老太太那儿抄了那么久的书，还是赶紧穿上鞋袜去小憩片刻吧，别忘了下午府内还有雅集，需要姑娘去招待女眷呢。”
这雅集是傅惜筠的祖父致仕后，在侯府闲暇时所创，祖父离世后，会客侍宴便是由傅敬和继室安氏料理。
但女眷当中夫人及姑娘们通常分为两处，招待各家姑娘一事便落到了她头上。
此番听着绿珠提起后，傅惜筠方搁置下选妃一事，往内间走去。
褪下肩上莨纱制成的长衫，傅惜筠单穿着抹胸斜靠在了拔步床上，而绿珠又是将帷帐勾起透风，又是端着冰鉴放置床前帮她祛热。
看着绿珠进进出出的身影，傅惜筠睡意渐浓。
在她阖眼的一刹那，脑海中却蓦地弥漫出一片漫天的红绸。
红绸之下，人群熙熙攘攘，有她见过的，也有并未相识的。
而她身处于这处全然陌生的情景，却一点儿也不觉得怪异，反而理所当然。
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大周朝承乾二十五年。
紫禁宫闱内，接连迎来了一桩欢庆的红事和一场悲悼的白事。
喜事为太子宋砚新婚，白事则是太后薨逝，两者仅仅相隔不到三日。
睡梦中的傅惜筠，此时正置身于红烛罗帐的新房内，凤冠沉重都已经将她的额际压出了深深的红痕。
客席上不绝于耳的嬉闹声也渐次消停，然新房内却依旧不见太子宋砚的身影。
残烛的火焰将房内侍立的女官们印在月影纱门上，随着“吱呀”一声，纱门终于被人推开，来人脚步匆匆。
傅惜筠紧张地握着掌心的苹果，却听得进来的宫女结结巴巴：“太子爷说体谅太子妃今日劳顿，近日又有不少积压的奏折未批今夜他便宿在书房了。”
傅惜筠端庄地坐在鸳鸯戏水的喜床上，被坚硬的果子硌得发疼。
她虽不喜这门婚事，却还是做好了交付终生的打算。
而宋砚在洞房夜就让她沦为笑柄，甚至都不愿前来替她掀开红盖头。
隔着半透的红盖头，她忍着眼眶里的红润，尽量镇静地说道：“太子未曾歇下，本宫如何能安心，你领着本宫去给太子请个安，咱们再回来歇息吧”
话音甫落，跪倒在地的宫女脸色一变，额上立即渗出密密麻麻的冷汗。
傅惜筠揪着眼前的红穗子将盖头扯了下来，朱唇微启轻轻问：“书房内是不是还有旁人在？”
红绸满挂的新房内静默一片，暗红的月影纱随风扑打在窗前，悬着的金铃叮叮当当。
傅惜筠将头顶上的凤冠取下，带着绿珠穿过一众女官们泣泪的阻挡，无声地去往太子所在的书房。
她不奢望宋砚给她多少的宠爱与尊重，只要让她有底气坐在这个位置上就足以。
可是在今夜，宋砚就打了她的脸。
沿途的灯盏，熔化的烛泪流了满地。
临近那处灯火通明的书房，傅惜筠却慢慢停止在原地。
她望着窗纸上倒印的一双身影，白皙的脸颊上，终于滑落了几滴湿润的泪。
然梦境中的画面突然转换，竟是将书房内的情景直接呈现在了傅惜筠眼前。
礼袍还未褪下的宋砚，唇边持着浓情笑意，动作轻柔地揽住怀中衣衫轻薄的女子，双唇一张一合轻语安慰：“孤答应你，不会去与她洞房。”
女子跺脚转身，露出真容，装着不领情地捶打宋砚胸前：“那臣女今夜若是不来找殿下，殿下是不是就会去了。”
宋砚趁机搂紧怀中的人，在烛火的照印下，滚进了床榻里，场面不堪入目。
原来在梦中，宋砚在洞房花烛将傅惜筠弃之不顾，是早有佳人在侧。
而这位佳人，便是傅惜筠的好友，七品编修的庶女余芳苓。
数年前，余编修会试中榜，却穷困潦倒只能租住在客栈的柴房里。
傅敬惜才，不愿见到这般凄惨场景，就将余编修领进府内做了门客，而余芳苓以探亲的名义进府，再也不曾离开，父女俩一住便是三年。
余芳苓与宋砚之间原本山高水远，八竿子打不着，但得益于宣德侯府里的这几年，让她可以在傅敬的寿宴上，一个不小心撞上宋砚，成了个见不得光的。
除今夜之外，余芳苓也时常被宋砚接进东宫幽会，这段私情早就成了心照不宣的事。
可傅惜筠的姑母傅皇后，却也是选择替宋砚瞒着，让她如常嫁进东宫。
廊下忽地灌进股冷风，吹得人衣摆翩翩。
廊下的傅惜筠抿着冰冷的珠唇，与绿珠顺着来时路默默返回婚房。
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太子大婚后的第三日，大周王庭内突然就陷入了对太后薨逝的悲悼中