“瞎了你的眼!咱们小主子,就是赵将军府上的女公子。”
赵青元正骑在矮脚马上,歪着头看向一旁正在争吵的壮汉和军官。她此时有十二三岁上下,骑这样的矮脚驮马最为合适。孩童与矮马,本是滑稽的结合,但她足不踩镫、手不牵缰,双腿垂在两侧活泼地动来动去,身子却挺得笔直,又有种难以言喻的灵动与自信。
她五官还未长开,只俏皮地凑在圆嘟嘟的小脸儿上,就有了几分动人的神采。面庞白皙得像剖开了的梨子,嘴唇红润得如熟透了的山楂。有道是“楂梨橘柚,各有其美”,她一人竟独占其二,让人忍不住想尝上一口。
“这……”那守备军官也见着她衣饰不凡,身边又有十几个孔武壮汉作伴,且对行军路线和守备部署都说得头头是道,心中已然信了几分。但赵汝成平素治军甚严,他未接到军令,也不敢轻易放行。
“大头!”赵青元轻盈地跳下马来,对那呵斥军官的壮汉言道,“莫难为他。”
原来这圆脸壮汉名叫于投,只因于投音同“鱼头”,似有不吉之意。而他在家中行一,旁人喊他时便有意在他名字中加一个大字,叫着叫着发现他确也脑圆头大,自此“大头”便叫开了来。
她转过头又对着那军官说:“你做得很对,是我的同伴无礼。我给你赔不是啦。”说完学着大人的样子,向那军官打了一拱。
那军官见她如此有礼,已确信了方才的猜想,忙回礼道:“不敢。”
“非是我有意令你为难,只因家中父兄在外剿匪,我已几个月没见着他们。”她抿了抿嘴,一副委屈模样,“我心中实在想念,才出了家门,想要见上一见。不曾想……”
“女郎君有所不知,再往前就是砾山地界了,眼下那边乱得很,叛军前几日还在屠杀百姓呢。赵将军命小将在此布防,待平了封郡的匪患便要来此剿匪。可去不得呀。”
她怎能不知?她就是为此而来。说来也怪,别的官家小姐听闻外面世道不太平,都躲在家中大门不出二门不迈。可她听了不仅不害怕,反倒分外兴奋。不知被逮住多少次后,才从家里溜了出来。
“原是如此。”她点点头,装作刚刚知道的样子,“可是封郡,不也要横穿砾山才能到么?”
“这,确实……”那军官沉吟道。
“你不必为我担忧,我此行只走官道,不走山路,绝不会有什么危险。若真有意外,我的同伴们武艺高强,定能护我无虞。”
那军官犹疑地看了她身后随从一眼,果然都是百里挑一的精壮汉子,个个目光炯炯,看起来绝非凡人。
他心里犯了嘀咕。他是听说过赵青元的,虽然眼前稚气未脱、楚楚可人的少女和他听闻的舞刀弄棒、不服管教的赵青元出入颇多,但她既有这样的脾性与爱好,少不得是要入军营的。她有父兄的恩荫,日后自然能平步青云,岂是自己可以开罪?何况他方才有意夸大,砾山的匪患也并没有那么严重,否则又岂能滞留在最后?
他犹豫再三,还是一挥手,命手下撤下了一列拒马路障,对着赵青元拱手道:“女郎君,一切小心。”
赵青元笑着对他点点头,又转过脸对着身后诸人使了个眼色。就在一行人即将通过路障时,那军官突然叫住了她。
“女郎,赵副将也在附近布防。要不要小将知会他一声?”赵望游此刻还未拜将,只是个随军的副将。
“不必!”赵青元险些原形毕露,她赶紧带上笑容,对着那军官摆摆手,“不必,不必。军中事务为重,岂能因儿女情长耽搁?”
说着一夹马腹,与那一行人在官道上奔驰起来,只留下一脸错愕的军官。
“大头,你说那杨鸿礼到底在何处?”走出几里,赵青元放慢了速度问道。
“三娘,休再胡闹了。老将军要知道我带着你走了这么远,还不得打断我一条腿?”
“打断一条,你不还有一条么,怕什么?”赵青元对着他展颜一笑,“再说了,待我一刀把那杨鸿礼的脑袋剁下来,爹爹不知道会有多开心,赏你还来不及呢。”
“你若反被别人砍了脑袋呢?到时我一条命都不够给你填。可怜我还没娶上个媳妇,就被你害死了。”于投和赵青元差不多年岁时,赵青元尚在襁褓之中。他既看着她长大,又陪着她一同长大,两人关系亲密,说起话来也全无顾忌。
“你娶不上媳妇也能赖我?”赵青元揶揄道,“你不会是想娶我吧?那可不成,我要嫁给天下一等一的伟男子,像我爹爹和哥哥那样的。你差得远呐。”
“放屁!老子打一辈子光棍儿,也不可能娶你!”
“你最好……”赵青元话说到一半突然停住,面有难色。
“怎么了?”
“我想出恭。”
于投一愣,哈哈大笑起来。他四下一望,见旁边树林中有一处生着茂草,便往那一指,道:“去吧,我在这给你守着。”
赵青元跳下马来,向那边跑了几步,又转回头道:“背过脸去,不许偷看!敢偷看抠了你的眼珠子来下酒。”她还没尝过酒的滋味儿,狠话说得倒是一套一套的。
于投又嘲弄了她几句,倒真的和一众人掉转了马头,