赵青元回到殿中，大殿之上依然热闹非常，群臣高声交谈或是窃窃私语的声音不绝于耳。她安安静静走到自己的案席前跽坐下来，眼神却时不时瞟向殿门和空落落的西首第一席之间。
赵望游见她回来，又凑了上来，在她身边嘀咕：“元元——”
赵青元眉头皱了皱，截住了他后面的话：“以后你不可在人前这样唤我。”
“不喊便不喊。”赵望游把脸一沉，说道。
他兄妹二人关系极佳，平日里拌嘴怄气是常有的事，但多是赵望游先服软。果然，赵望游话音还未落下，那沉下的脸便已堆起笑来。他笑着伸出手，在赵青元额头上探了一把，道：“奇了，也没发热，你是怎么了？我喊了这些年，如何轻易改口？”
赵青元还在想着方才凉亭中的事，被他扰得不胜其烦，一把将他的手拍开，叹了口气道：“你爱喊就喊吧，只今日莫喊。”
这一叹让赵望游一讶。这个妹妹他是最了解不过的，平日里恣意洒脱，哪有半分愁事？和自己吵架拌嘴从来都是得理不饶人，即便输了也不会无故发叹。今番怎么竟看着有些欲说还休的小女儿姿态？
不过他的好奇，很快就被殿外内侍的一声“陶越公主到”打断，一时之间场中诸人的目光都齐刷刷向殿门看去。
只见齐芷踏进殿门，便有侍女在一旁取下她身上斗篷。她一袭靛蓝色宫装裙摆曳地，施施然走在正中的过道上，自是分花拂柳，仪态万千。
她从赵青元眼前走过，径直来到赵汝成案前，赵汝成起身，两人互见过礼，齐芷方道：“大将军一路西征辛苦。将军神勇，本宫钦佩不已。”
赵汝成一笑，道：“不敢。”
寒暄过后，齐芷走到赵鹏游身前，笑着赞叹道：“将门虎子，名不虚传。”
“哼，本王这个好妹妹，真是越发会拉拢人心了，惺惺作态，令人作呕。”说话之人是西首第二席的一个年轻男子，他面色阴冷，神情狠戾，正是庆王齐苍。
他身边还有位中年儒生，留着一撮山羊胡，听他说完后眉头一皱：“殿下，不可妄言。”
齐苍恨声道：“方公，我本年长于她，却坐不得首席，这让我如何自处？父皇对她也太过偏宠！”他说着扫了一眼身边的首席之座。天家设宴，东宾西陪，首席往往只有身份最尊崇之人可坐。
那儒生名叫方鹤崖，时任国子监祭酒，原是个饱学之士，却不知如何与他勾结在一起。
方鹤崖闻言，竟认同地点点头：“陛下不循长幼尊卑，确是有失偏颇。然殿下还须少安毋躁，徐图大事。正所谓‘天欲其亡，必令其狂’。”他这后半句却说不清是对谁说的了。
这边二人还在交谈，齐芷已然走到赵青元案前。她还未开口，就见赵望游对她打了个拱，笑嘻嘻道：“殿下可莫要夸我，我这人面皮最薄，经不得人夸。”他嘴上这么说，脸上可看不出一丝腼腆之色，冲着齐芷眨了眨眼，好似在等着她即将要说出口的溢美之词。
“将军说笑了。早听闻赵家二郎不仅是沙场名将，还是个丰神俊朗的玉面郎君，今日一见，才知传言不虚。将军久历风霜，面容却如此白皙玉润，比起那些钟鼎之家的公子哥儿也不遑多让，真令人惊羡。”
齐芷的眼光似乎颇为独到，总能抓住别人心中所想。赵望游素来对容貌很是自傲，此刻被她夸得心花怒放，不禁得意洋洋道：“容貌虽是天生，但后天养护也极为重要。我对此道有些心得，不知殿下可有兴趣听听？”
“哦？愿闻其详。”齐芷面上未显厌烦之色。
赵望游闻言，走到齐芷身前，俯下身在她耳边低声说了起来。齐芷对他这放诞无礼的行为也不以为意，认真听着，一会微微侧首显得颇为震惊，一会又频频点头似乎很是认同。
赵青元站在一旁看着他俩亲密谈笑，心里有些不是滋味儿。自始至终齐芷的眼神也没在她身上多停留一刻，偶有的接触也在四目相对之后又各自分离。
她心中还在弯弯绕绕地想着些什么，那边交谈的两个人却同时发出了一阵轻笑，只见齐芷脸带笑意地对赵望游说道：“当真有这么夸张？”
“可不是我夸大，你看我们家元元，年纪轻轻……”他话说了一半，就觉颈上一凉，正过头来一看，见赵青元眼神锐利，正如刀一般剜着自己。他慌忙改口，“还是年轻好，不必考虑这些事。百无禁忌，很好，很好。”
齐芷走到赵青元面前，盯着她看了半晌，接道：“是了，你确实很好。”她本可以挑出她的一百种好，再从其中选一个最能投其所好的夸赞，但她没有。
“殿下过奖了。”赵青元有些无精打采地敷衍道。
“赵将军，”齐芷突然放低了声音，那轻飘飘的声音传到赵青元耳中，“我想要的，都能得到。你已拒绝过我一次，下一次，不可拒我。”还不待赵青元回话，齐芷已经转过身走到自己的案前坐了下来。
这番话自然也被近在咫尺的赵望游听了个一清二楚，他惊诧地看了看赵青元，又看向齐芷，眼睛转来转去地在这二人身上不停打量。他觉得对于之前的疑惑，自己好像抓到了一些重要的线索，又好像什么都没有。