大昱永章二十二年季冬,天子于上林苑夜宴群臣。是日正是冬至,乃是亚岁迎祥,君臣宴乐的好日子。
亚岁自然是年年都过,天家的亚岁宴也是岁岁都摆,然而今年却有些许不同。只因领兵在下趾抗击掖奴人的大将军赵汝成,于昨日班师回朝了。
时间匆促,天子未及设宴洗尘,是以这次亚岁宴的主角是谁,人人都看得出来。这些在宦海浮沉多年的官吏们,眼睛可都尖着呢。
“晋尚书,恕奴眼拙,那东首坐的第一人,可就是大将军赵汝成?”发问之人是个青年女子,肤白貌美,倒有几分勾人的姿色。
不能怪她眼拙,赵汝成常年驻军在外,朝堂之上都不多见,像她这般充作随从的女史,没见过也不足为奇。
那被叫作晋尚书的人,竟也是位女子。她年岁稍长,朱颜已改,难看出往日的模样,但着了一身铅朱色官服,却是正经八百的朝廷命官。她顺着女史目光看去,果见正东首席之上,有一老一少两个男子正襟危坐。
年老的的方脸环眼、广鬓虬髯,双目精光闪闪却不慑人,容貌威仪堂堂又不倨傲,正是大将军赵汝成。年少的与他面容有几分相似,神态恭敬地跽坐在他身后,乃是其长子赵鹏游。
二人端坐案前,威武自成,满堂宾客往来穿梭,竟无人敢上前攀谈,也是有趣。
“是了。”晋尚书一边回答一边横了女史一眼,“好无礼的奴儿,大将军的名讳你也叫得?”她虽用言语呵斥女史,但脸上却不见一丝怒意,反而笑着伸手在女史腰上拧了一把。
女史吃了痒,也不恼,竟趴在那晋尚书耳边笑道:“大将军的名讳叫不得,不知晋尚书的名讳叫不叫得?”
眼下距开宴尚早,天子未至。百官三五成群地聚在一起恭维攀谈,阿谀之声响彻席间,谁又能听到她二人的狂语悖言?
赵青元此刻正耷拉着脑袋。长时间跽坐让她颇感不耐,她索性将身子一歪,坐倒在地,把两腿收拢在身侧,双手有一下没一下地摆弄着面前的三脚酒樽。
“元元!”就在她昏昏欲睡,上下眼皮交战正酣之际,一道声音猛地炸开在耳边,激得她手一抖,险些推翻了手边的酒樽。
“做什么!”赵青元转头怒视着声音的来源,气道,“这般小声,没气力么?”
此人看着有二十多岁年纪,竟是个俊俏的郎君,正是赵汝成的次子赵望游。比起父亲和兄长,他和赵青元两兄妹倒是更为相像,两人坐在一处,男俊女俏,一时间吸引席上不少目光。
赵望游不以为意地笑了笑,凑到赵青元身边说道:“元元,此番你力破敌将班师还朝,陛下还给你封了将,整个大昱谁没听过你的名号?连街边的三岁孩童都会唱‘紫衣郞,朱衣相,不及赵家三虎将;珠琳琅,玉生香……’”他说了一半却不说了,只道,“总之,要不了多久,全京畿的少年郎都要为你癫狂,你看看这席间有多少人是为你而来?”
赵青元疑惑地抬头扫了一眼,她目光灵动,眉眼也仿若带笑,不少面皮薄的青年官员与她对视一眼后竟不由自主地低下了头。
“那你为何这般高兴?”
“我……”
赵望游不料她会如此发问,正犹豫着该如何作答时,却见一老者徐徐向这边走来,他皱了皱眉,附在青元耳边说道:“太常寺少卿芮志。”
赵青元点点头,站起身来见了礼。一番客套寒暄过后,芮志倒也坦直,开门见山问道:“不知赵小娘子婚配与否?”
一开口赵望游已感不豫,他这称呼何其轻佻?
天子设宴,不携亲眷,场中诸人皆是同僚,即便是低阶官员,也该以品衔相称;再者婚姻大事,本就讲究父母之命媒妁之言,如今母亲虽故,可父亲却在场,这厮竟然自己攀起亲来?
赵望游越想越气,正想出言将他挡了,谁料赵青元却突然重重地叹了一口气。
芮志不明所以,问道:“小娘子何故叹气?”
赵青元又是一叹,道:“芮公有所不知,非是小将无心婚配,实是有难言之隐呐。”
“哦?却是为何?”
“小将年幼时,家中曾找相师为我推算,不曾想竟是日坐伤官、命带羊刃之命。若有婚配,必定克夫克子,祸及夫家。既是如此,我又何苦连累旁人?”赵青元言罢,已语带哭腔,掩着面看向芮志,只是眼角噙泪,嘴角却带笑,也不知是如何做到。
赵望游看得一愣,一时之间竟不知该接什么话,只能跟着叹了口气,转过头去憋笑。
“竟有此事?当真可惜。”芮志起初还有些犹疑,但他生平深信命理卜筮之说,又想哪有女子会以此等事说笑,便也信了。他跟着叹息了一阵,连看向赵青元的目光中都带着些怜悯,宽慰了一番后才转身离开。
“你又从哪学了这些,真是……”赵望游见芮志走了,才笑出声来,但他突然想起一件事来,“元元!你是不是偷看了我的信?”
赵青元冲他眨眨眼道:“什么信?”
“就是,就是……”赵望游脸上一阵红一阵白,“就是我教人退婚之信!”
“是那个呀,夹在书里,我还道是什么笔记批注呢。”赵青元俏皮一