五一十地说了。
茗姼听了，知道弟弟在给别人家做了长工，顿时抱头大哭。脑子里立刻就想起了往事，爷爷奶奶在世的时候，对弟弟可是稀罕偏爱，捧在手里怕掉了，噙在嘴里怕化了。就连自己的爹娘，都不敢动半个指头。
如今这门头没有人护着，挨鞭子不说，小小的竟落魄到了给人家做长工的地步。家栋看见姐姐茗姼在哭，就问：“你哭什么，是不是嫌做衣服太麻烦，那我就拿回去，叫妈妈叼着工夫去做。”
茗姼就强忍着内心的恓惶，对弟弟说：“你挣了钱，开始养活家里人了，我高兴得哭了。你先回去，我在年关之前一定做好，到时候送回家。”
到了过年期间，姊妹几个穿上新衣服，自豪得到处走亲戚，开始浪荡。两个姑姑看见这三房头的娃娃们，都换了新衣服，就觉得这婆娘还能干，也许内官的店铺还料理得不错。
老五两口子看见，老五只是估计，这大哥对三房头的偏心，也就没有在意。婆娘何氏心里那个不畅快，只是不好说，祖上存了多少银子，自己也不知道，只有掌柜的清楚。就问老五：“你们家族存了多少银子，你知道不。”老五说：“已经分家都几年了，我连自家存了多少都不知道，还能知道祖上的事。”
何氏听了老五的回答，就找了雷氏问了。雷氏回答说：“分了家，就各自跑光阴，人家跑得好，就穿的新，吃得好。你要想知道祖上到底存了多少，你去问你阿伯子好了，我一个婆娘家不管这些。”
没有多长时间，这事就叫掌柜的知道了。这掌柜就问了三房头的婆娘张氏，这钱是从哪里来的。张氏回答说：“家都分开了，你管我这钱从哪里来。”掌柜觉得这三婆娘还不听招呼，说话还能把墙碰倒。准备抽鞭子，叫众人拦住了。自己也窝了一肚子火，回到自己的高房上去了。
掌柜走了，这张氏就开始传管说：“既然分了家，你就把你自家的事管好，手还伸得老长。”正在说着，不小心叫掌柜的儿子听见了，就跑到掌柜跟前翻了舌头。
掌柜一听，翻起身子就骂着说：“乃驴日的，我就是和尚训道士，要管得宽一点。”提起鞭子，追到三房头院子里，把这张氏又狠狠地抽了一顿鞭子。几个娃娃连哭带喊，撕扯着也没有拉住，大的两个儿子家栋和家梁，也挨了鞭子。
老四老远就听见动静，就撵过来说：“你看这大过年的，这么个做法多晦气。”老大听了，这才被劝住了。
吴家栋后来就知道，这祸是由掌柜家的堂兄弟，翻了舌头引起的。掌柜打人那也是家常便饭，大家也习惯了。只是这堂兄弟舌头长，家栋不能容忍。总要找着机会，要给修理一哈。
从此开始，这弟兄俩就见不得了，只要遇到一起，就打得大哭小叫。老五时常拉架，还差点招了这家栋的活。爷儿弟兄们慢慢开始疏远，相互之间就逐渐积怨了。
时间已经过了二月初二，家栋按照李显的交代，又来到了李家。李显一见，这娃一脸的不乐，难道自己没有给够工钱，还是有其他隐情。就问了家栋一声：“你怎么愁眉苦脸的？”家栋回答说：“我过年的时候，在内官街上去浪门子，不小心，叫驴踢了一下。”
李显的儿子就问：“不打紧吧。”家栋回说：“没有事，我叫驴踢过几次，过一段时间就好了。”李显再问：“到底好了没有，没有好的话就再缓上几天。”家栋回答说：“没有事已经好了，只是气人的不成。”
李显说：“大人都会被驴踢，娃娃家还跟驴斗哪门子气啊。古人说，气沉丹田定阴阳，有气不生自酣畅。”
到了晚上，家栋和李显的几个儿子，睡在一个炕上。大儿子就问家栋：“听说你们家的娃娃们，在一起经常说古今，玩得开心，能不能给我们也说一个。”家栋一时间还不知道说啥，想了一阵说，大家都喜欢听，那我给你们说个古今。大家开始叫起来，接连说好。
李显听见厢房子里，这几个娃在闹腾，就站在院子里，隔着窗子监听。家栋要说的是，三个弟兄去太阳岛背金子的故事，大家都静悄悄地听着。李显在门外，也想听个究竟。要知后事，且看下回。