“同样的话，我已经说累了。既然督主大人这么不相信我，不如先把那些手段，用在我身上如何？”
甘棠说罢，便觉安玉琳手臂收紧，勒得她快要喘不过气来，又迅速松开了些。
“阿棠这是往我心口上捅刀子，我怎么会舍得伤害阿棠分毫？”
甘棠闭了闭眼，抬手搭在安玉琳手臂上，娓娓道来：“花重锦不是故交旧友这么简单，他是陛下的人，对新政、对朝局都起着至关重要的作用。
我承认，当初叫他离京，除了免得你们总是明争暗斗外，确实也有下放历练他的意思。但后者，只是从大局考虑，并不掺杂什么私情。”
“阿棠对旁人无有私情，我自是相信的。只是，花重锦整日私下里往望鹤殿跑，实在也太不像样了。”
安玉琳状似埋怨地说着话，一双眸子却是黑沉沉的，不见一点儿光亮。
甘棠对安玉琳情绪上的异常有所察觉，轻抚着他的手臂道：“因着花重锦毕竟是藩地旧人，上上下下都对他的胡闹，都是睁一只眼闭一只眼。
晚点儿我就吩咐下去，必定不能叫他，再随意闯进殿里来了。”
“看他肆无忌惮的样子，恐怕也是治标不治本。阿棠究竟为什么待他如此宽让，总该叫我知道，我才好放心不是？”
甘棠心中暗叹，唯有此事的缘由，万不能叫安玉琳知道。且不说她不会出卖花重锦的秘密，就算她肯道出原委，安玉琳一样不会轻易放过花重锦。
“不是我待他宽让，而是我与陛下，还有他，算得上是自幼相识。虽然见面次数不多，却是有些年少情谊的。故而，我们之间，是玩儿闹惯了。
如今陛下是天下之主，花重锦自然得拘着些规矩。他在京中举目无亲，也就同我相熟，大事小情就免不了找我商量一二。”
安玉琳听完甘棠的解释，依然不为所动。因为，以他对甘棠的了解，纵然是有些年少情谊，也并不值当的她同花重锦如此亲密。
甘棠略沉默了一阵儿，话音一转道：“适才听他提起一嘴，上元灯节的事儿。这些年总是未有机会，去见识见识京城的灯会。
今岁上元，陛下特意下旨，免了宫宴，叫百官与民同乐。不知玉琳可有暇，一同去逛逛？”
安玉琳抿了抿唇，知道自己若总咬着花重锦的事不放，也只是令甘棠平添厌烦罢了，事情总还得自己去查清才行。
“阿棠相邀，我自是欣然从命。更何况，我今日本就是想来问阿棠，要不要去上元灯会的。
等回去，我就叫人将新制的面具送过来。”
安玉琳所言，在甘棠脑中过了一遍，她便知安玉琳必是得到了花重锦入宫的消息，才匆匆赶来的。
倒不是说安玉琳不曾想邀她一同去灯会，而是他若只单单为此事而来，不会连面具都忘了一并带来。
“还是玉琳你，思虑周全。”
翌日傍晚，安玉琳带着甘棠出宫，明面上随行的只有冬早一人。
可毕竟当初的事情没有能追查到底，京城中还是潜藏着危机，故而安玉琳暗地里，还安排了不少东厂的番子护卫。
安玉琳带着甘棠一起到了预定的蓬莱酒楼之中，这座酒楼虽不在灯会最为热闹之处，但楼中有假山流水，轻纱幔帐，香炉紫烟，颇有些闹中取静的缥缈之感。
最重要的是，这座蓬莱酒楼恰好，是甘棠叫杨永杰代为打理的产业之一。
安玉琳和甘棠在二楼包厢内落座后，冬早立在一边服侍。
伙计正欲介绍本店特色，甘棠开口打断道：“上两碗什锦元宵，一份油锤，一道彩醋活鲤鱼、一道八宝鸭，旁的再捡着招牌来两三道就是了。”
“客官一看就是懂行的，恕小的眼拙，没能认出常客来。小的这就去厨下，保证给您安排妥当。”
那伙计点头哈腰地说完，便赶忙下去安排菜式。
“这伙计倒真是眼拙，连东家都认不出来。”
“本就是为了少些麻烦，才没将我这东家身份广而告之的。玉琳倒是查访得清楚，也不怕惊吓到我。”
安玉琳抬手阻了正要给二人沏茶的冬早，亲自掀开盖碗，给甘棠面前的茶盏中注入热水。
在一片雾气升腾中，安玉琳开口道：“原是见阿棠开口便点了店中的招牌，以为阿棠没想避着我的。”
“一座酒楼而已，本就没什么好避讳的。再者说，玉琳素来对我十分关切，我的一举一动，恐怕都瞒不过你。我又何必，如此小家子气呢？”
甘棠端起茶盏嗅了嗅散发出的香气，又道：“这八宝茶，也是蓬莱酒楼的一大特色。玉琳也可尝尝，取个彩头。”
冬早闻言，忙给安玉琳沏上茶，然后退到门外侍候。
屋中两人，却是未再多言，只静静地俯视着窗外灯会的热闹景象。
待到菜品送了上来，安玉琳也不叫冬早入内伺候，反而叫他自去用些饭菜。
安玉琳自己给甘棠布菜，又端汤递茶，忙活个