“找到了，找到了！”喜悦的声音让院中诸人放下手中活计，围上去。蹦进来的人喜笑颜开、眸子发亮，连带周围的景物也跟着鲜活起来。他大张双臂，向众人宣布好消息：“那名历过此役的大夫找到了！”
“真的？”
“人呢？”
整个院子都活了，也有人担忧：“找到那位大夫，未必就能结束此役。”莫怪他谨慎，他们已经历过一次又一次失望，再经不得从云端到泥底的大起大落。从入城至今，太医们一刻不敢松懈，有时最沉重的背负，不是来自他人的指责，反而是满城人的信任与希望。每一双感激的、期盼的眼都如无形的鞭子，日夜鞭策着药舍里每一个人。他们不敢想，辜负了这些信任，眼看那一双双眼中的希望破灭，自己的未来还会不会再有光？
经过昼夜奋战，他们不断调整药方，终于离黑暗甬道尽头的光越来越近，就在眼前了，仿佛伸手就能触到，可老天与他们开起了玩笑，临门一脚，怎么也跨不过去。时间推移，压力越来越大，他们能感受到整座城池都在“注视着”他们。
城中每一个人，都做得很好了，他们从未见过疫魔面前所有人如此众志成城的模样。与从前面对疫病，人性凶残暴露无遗的局面大相径庭：官家冷静、坚定，不肯抛下一个病人、轻忽一个平民，布告总是在宣讲互帮互助、人命至上，原以为只是表面文章说说而已，不想却是实打实地在做着；军队，暴力器械，化身各种运送队、清理队、匠人，棚舍搭建找他们，挖沟通渠找他们，弃灰找他们，找鸡找鸭找羊还是找他们，无处不在又无所不能，过去看见了叫人心中一哆嗦的存在，而今总能叫人心中一暖；常被骂作刁民的平民，此次也令人刮目相看、肃然起敬，他们惶惶不安却相信着官家，认真配合各种指令，极力忍耐害怕、孤独、困于屋中方寸之地的压抑、焦躁，在看不清未来的恐惧中努力保持镇定。
每个人都在自己的位子、竭尽全力与疫魔斗争，若只有药舍掉链子，不用上头问罪，他们自己也会内疚自责。可问药这事不是想就能做成，为多添一份希望，太医署自知晓发过此役，且有大夫存活便提议寻得此人。旁人看来或者会认为他们想减轻自身压力，只有他们知晓，所谓问责已被药舍里每一位大夫抛到脑后。灾祸面前，他们反而寻回初心，大夫者，悬壶济世才是心之所向、一生所愿。
“可以的！”报讯人信心十足，“据闻，当年发疫后，他便潜心研习，这些年已有所得，只是还要亲眼见过城中疫症，方可下定论，铁浮屠正护送其人赶来。”原来那人得知隶南城发生疫病，便将数年研习所得收拾了赶来。其妻送其出邻郡，两人依依不舍道别，妻归家正遇铁浮屠来寻。得其妻指点，铁浮屠于归途寻到这位，在往南逃离的人群中逆行北上的大夫。
“娘娘那边？”
“已经派人去了。”
隔离区，东方永安从大堂出来，那里摆放通铺，住着轻症患者，平素大家可以闲聊，不至太无趣，这两日诸人变着法玩起来，给漫长又枯燥的日子增添乐趣。有人唱曲，有人跳扭腰舞，有人打快板，其中一老者才气了得，拉得一手好二胡，不比名家差，每每能博得满堂喝彩，引得大夫们常在堂外驻足。另一位老者瞧着，起了一较高下的心思，相约今日比试一番。待众人坐定，老人家摸出只唢呐，随即高亢尖锐的声音穿墙而出，老人得劲，摇头晃脑，听者却是心肝一颤，才吹两嗓子，赶紧上去给他捂住嘴、夺了唢呐。拉二胡的老者认输：“唢呐就罢了，哪个争得过，老哥哥饶过咱们。”开玩笑，这要吹起来，三里地外都能听见，别屋里的怕不是要来揍他们。
“等出去了，两位好好比试，咱们一屋里的都去捧场！”
“这么说定了，一个也不准少！”
屋外的东方永安笑着走开，离了此处，拐入旁边院子，到点该去给那院里的一位老太太读信，每日一趟少不得。老太太儿女不在身边，与老伴相依，两人病症不一，被隔在不同病区。从未与老伴分开、独自一人面对困境的老太太心生惶恐，导致病情不稳，东方永安得知，想了个给他们传递书信的法子。未免给大夫增添负担，又她反正要来巡视，便担下此事，成了两位老人之间的桥梁。两位老人家不识字也不会写，于是记下老人口述与念信由她一手包办。
“昨儿我起得早，躺着数了几遍羊，结果掰指头掰了许久也没弄清楚，等出去，我得去学塾问问收不收老头儿。旁边那小子可能睡，大伙都起了，他愣是听不见，日头对着他的屁股晒，也晒不醒他，那呼噜声能把屋顶掀翻咯……我不在你身边，你可得好好吃、好好睡，夜里别躲在被子里哭鼻子，我听得见呢。老婆子，我知你急性子，这次怎么也得改改，不要急，咱们都会好起来的，去年有个算命的说，咱们都能长命百岁。你乖乖听大夫话，别怕喝药，要是太苦，就把鼻子捏起来，等出去了，我给你买糖人。”
老太太咯咯笑起来，嘴上骂：“老不正经，要吃糖还赖人，多大岁数了，也不害臊，叫妹子笑话。”却是双目发亮、神采奕奕。“近来我感觉好