“木木，来帮我看一下火。”
“好咧，来了！”听见杜衡呼唤，李澈丢下手里的活计跑过去。这些日子，他都在医舍帮忙，医舍是一座青砖青瓦的院子，当地中富之家献出来的，地方敞亮，可容纳不少人与器物。他的身份知晓的人不多，原先由太医丞带着，杜衡来后，东方永安就将他交给杜衡照应，说是照应，其实只要是能干的活，李澈一件也没落下，已是杜衡得力助手。
望眼门外，杜衡接应前来记名之人，李澈嘴角弯起，手上的蒲扇扇得更起劲。药师们自入城昼夜不歇地出诊隔离区、翻阅古方、制药配药。太医丞说此役古方上有载，众人不全是两眼一抹黑，只是症状有所出入，不敢贸然试药，差之毫厘谬以千里，有时仅差那么一两味药就是全然不同的药方，若能得轻症病患试药，必定事半功倍。
然试药一事，凶险莫测，东方永安一直未下告示。消息不知如何走漏，话事人代表各区民众前来相询，表达愿协助试药的意愿，于是东方永安在医舍辟出三间屋子做轻症隔离间，开了记名点，同时一再申明必须本着自愿原则，这是底线。会有人愿意为了他人冒生命危险吗？见过村子在疫病下变成炼狱的李澈对此不抱大希望。起初一日只来两三人在门口畏畏缩缩张望，但自从有人在隔离间住下，人们大胆起来，这两日陆续有轻症前来。官家的意思来者皆有补恤，然来的人没有一个张口问补恤，医师们皆与病患近距离接触，也没有一个惶恐退缩。众人仿佛寻常的大夫与病人，按照往常的流程履行自己的职责，大夫用心照看病人，病人配合、信任着大夫。
若非医舍声明足够了，只怕来的更多。原来疫情之下并不总是白骨露于野无人收埋、家家室室有号泣之哀、愁云惨淡绝望等死，原来在如此灾难下，人们也可以团结镇定、守望相助、搏那一线生机。他想起自己的母亲，母亲入城后从不在哪一处躲着、藏着，她日日亲在城中巡视，视疫病为无物，深入人们当中。有人暗中说她无知，只有李澈知晓她入城下了怎样的决心。她的决定是对的，肉眼可见，她的到来带给城中多少希望，有希望才有抗争的力量。她以自己永不言弃的精气神无声感染着城中的人，“我们一定可以做到”，没人去追究这话的真假、追究是否真的能做到，言语本身就带有令人不可小觑的力量。连见识过此疫之烈的他也不由生出，他们可以战胜疫魔的勇气与信念。
蓦地他理解了，何谓掌舵者、引路人，那是带领人们前行的明灯、是危难之中的中流砥柱，将人们凝聚在一起，发挥众志成城的力量越过一道又一道阻碍、攻克一道又一道难关，成就时代的伟大、民众的伟大，却不寻求自身的辉煌。
将煎好的药送给在隔离间外等候的医师，李澈去往堂屋，开始一日的活计。首先，他要将前一日晚上药园生们准备好的熏炙草药送往各区。他背起两只大篓子，手上再挎两只，西北一区的话事人爷爷给了他只小毛驴，以他的年岁可以很好地驾驭，穿梭于各处小巷里闾。他的任务就是配送药草以及收集各区报上来的药单，跟踪各区其他病患的病情。此疫因传染力强，隶南城整个封闭，各区亦被封闭。感染者数日就会发症，一旦出现症状，太医署会派人将患者从家中抬出，送往隔离区，其他人仍旧待在家中不得外出。原先就患病在身以及在此期间身染他疾的便需格外关注，避免瘟疫的次生伤害。
施行封闭措施，带来诸多不便，起初人们从未历过，不免惶恐。好在人手充裕，上头颁下指令，清晰明了、细密周到，哪方负责什么，如何追责，愈发完善，惶恐渐消，非但各项措施执行得更顺利，人们甚至自发组织协助小队，监督民众待在家中以及传达他们的需求。
好比眼前这位拿着棍子坐在西一区主街口的老人，也是本区的话事人，他是第一个这么做的，其他区纷纷效仿。用他的话说就是：“那么多人冒着生命危险来帮咱们，咱们岂能出去祸害别人？做人不能那么没良心，他人为我，我为他人，才能度过难关。只顾自己，那就是拖着大家一起死，老头子绝不允许！有什么困难尽管说，大家都会帮你，但谁要出这条街，先问过老头子手里的棍子！”
“许家爷爷！”李澈老远招呼。
老人家见他来，眉眼弯起：“小家伙来啦！”
“今日份。”李澈将小布囊递给他。
老人家抬手想要摸摸他的脑袋，想起官家说要保持安全距离又缩回去：“小家伙真能干，不过你家爹娘也真是放心，让你到这种地方来。老头子我要是有这么可爱的小重孙，可舍不得。”
“姐姐？”老人家孙媳有孕在身。
谈到这个老人家很是高兴：“快了快了。”
李澈拱手：“那就在这里先恭喜爷爷。”
“小家伙挺懂礼。”
“爷爷，木木先去了。”
“去吧。”
他跳上小毛驴沿大街往里去，每条巷口置三只大篓子，一只放药草，另两只分别放每三日一送的菜蔬、肉食与米面。与药舍一样，每区有一支专司运送吃食的队伍、一支专司运送