曹彰立即传令道：“听本将军令！夏侯尚领车兵，因地制宜结圆阵以固守；田豫领一千弩手以填阵中；本将军亲率骑兵以游击！”
“得令！”
三军结阵已毕，不出一刻，便看到远处尘烟滚滚，数千胡骑已滚滚而来！
“全军将士，发弩！”
身披轻甲，手持利剑的田豫见胡骑距离己阵仅有二百步时，一声令下，只见利矢如雨，撒向敌阵。
当胡骑距阵仅五十步时，田豫停止了射击。
“战车结阵绞杀！”
夏侯尚见弩箭已停，胡骑已近，一声令下，铁楯战车立即合并如钢铁城墙一般，车中甲士奋长戈、挥长戟、挺长矛击杀胡敌。夏侯尚也亲自乘坐战车，以‘素质’杀敌试刀，只见寒光过处，衣甲平过，竟是削铁如泥！
轻装上阵的乌桓胡骑在遭遇了三波猛如急雨的箭雨后，好不容易才接近了魏军本阵，本以为是狼入羊群，可没想到却撞到了带刺的钢铁长城！
本来猖狂如狼的乌桓胡骑再次受挫，此刻锐气已失。
“儿郎们，随我冲锋！”
游于阵中的曹彰看准时机，立即挥舞铁戟、率领千骑上前冲杀胡骑。只见曹彰冲入敌阵、身先士卒、狂舞铁戟，疯狂屠杀着乌桓骑兵。
胡骑见曹彰勇悍，不敢正面交锋，纷纷以冷箭射之，但曹彰即便铠甲中了几箭，气势却丝毫不减。
乌桓将领再次受挫后，见势不妙，立即率领残部溃逃北去。
“将士们，追！”
曹彰立刻率部乘胜追击，直追到桑干河，距离代郡仅有二百多里时，才安营扎寨，修整队伍。
首战告捷。
代北苦寒，虽未入冬，但凌厉的夜风依然吹的军营帐篷飒飒作响，仿佛是无处诉怨的冤魂正在怒吼。
帅帐外，篝火的火焰正随寒风摇动，以至于地上高大的影子不断飞舞着。
“骁骑将军，还未休息啊。”
曹彰回首，朝来人笑了笑，并抛去一只酒囊：
“伯仁，今日并肩一战，真是畅快淋漓啊，来，一起喝点！”
一向不善饮酒的夏侯尚接过了酒囊，并不是因为君侯之恩难辞，而是不喝点酒暖暖身子，还真扛不住这代北秋风。
“君侯神威，一战成名，令人敬仰。”
曹彰饱饮一气，爽朗的笑了：
“从小，吾就喜欢射箭、驾车、搏兽。父亲骂我不务正业，说我不向往圣贤之道，却好骑马击剑、匹夫之勇。还督促我习诗书、明礼仪。”
“可是君侯却说：大丈夫当效卫青、霍去病，率十万之众驰骋大漠，驱逐戎狄，建功立业，哪能作博士呢？”夏侯尚笑道：“君侯今日，可谓得偿所愿了。”
“恐怕离得偿所愿，还为时尚早！”
“看来君侯，是真的要效仿卫霍，刻石记功了。”
“大丈夫正当如是！”
曹彰猛饮一口，扔掉了空酒囊。
翌日，曹彰、夏侯尚、田豫诸将率部继续追击敌骑，仅一天一夜，就追上了敌人。
已然人心惶惶，军心大乱的乌桓骑兵，面对后续部队已然会合的魏军，此刻彻底绝望了，只能任由屠杀。
“魏军，诚不可与其争锋……”
在远方，一处开阔高地上，率领数千骑观望成败的鲜卑首领轲比能，发出了一声长叹。
————
三年后，大魏黄初二年。
初春，洛阳城。
【注2：洛阳，原称雒阳，魏文帝曹丕即位后改之。详见曹丕：改雒为洛诏。】
昨日刚下了一场薄雪。
此时，那青石街道上满是残雪与融冰交相辉映的光泽。
眼前重新修建的洛阳内城，丝毫不减前朝汉时的恢宏。此刻，它的轮廓，正在晨曦中渐显清晰起来。
第一抹阳光，正映上那宫城的正南门——阊阖门。高大的左右双阙，更是将正门陪衬的堂皇无比。
夏侯尚不禁抬头，望了望眼前的金碧辉煌，像是若有所思。
不远处的街道上，似是传来了一阵隐约而欢快的笑声，不错，是那种无所羁绊，无所顾忌的童音。
那笑声令夏侯尚略一恍惚。
曾几何时，那个如今高高在上的人，还有自己，也是这般的无忧无虑，率性自然。
他垂下眼帘，望了望腰间悬挂的那把利刃。
那正是三年前，那个人亲手赠予自己的‘素质’宝刀。
阳光映在利器上的光芒，刺的人有些睁不开眼。
时光荏苒，他当年的挚友、魏王太子，如今已经成为了高高在上的大魏天子。
夏侯尚摩挲着掌中皇帝赐予他的符节，这是代表了帝王信任，有着杀人活人之权的符节，如今的他，已是封疆大吏，帝王心腹。
但……他总觉得，如今那个高高在上的帝王，已经不再是那个昔日挚友。或许，人，总是会变的吧。他不由地叹了口气。
远处孩童的笑声，似是离得更近了些。
“哥哥，等等我……”
那小女孩生怕被雪泥弄脏了衣裙，两手提着衣襟，小步追赶着。
“徽儿，快点儿……”
一