应该进来。”
碧池无神无色道：“现在说这些有何用。”
庄玝从沁园出来后，原要回西府。在中庭大道分叉处，看到庄玳踌躇不前，她知道庄玳想去找庒琂。
庄玝招呼道：“三哥哥要进便进，在路上走来走去，人是看不到你的诚心。”
庄玳笑嘻嘻道：“五妹妹你笑话我。”
庄玝道：“与我有什么相干。”哼的一下走了，庄玳原本就踌躇，见庄玝如此说，更不好意思去。
庄玝道：“太太指着去她那儿取药，没有了也不会说个好听。我们知道锦上添花的，从不知道火上浇油的。”
庄玳道：“妹妹哪里话，琂妹妹不是那种人。”
庄玝道：“我说她了么？”
这一白话，庄玳还真理论不下去了，故讪讪跟在庄玝后头回西府不提。恰好庄玳庄玝兄妹两人在外头嘀嘀咕咕被三喜瞧见了。
三喜回到镜花谢，把庄玳和庄玝在外面嘀咕的话说一道，也是三三两两的话，她道个不明不白，也不是十分要紧，庒琂听着含糊过去了，没留在心上。
三喜又说：“我听她们东府议论，太太把大爷从那房搬出来，到太太那边住去了。二姨奶奶不愿意，背后说了些不好听到。”
庒琂没多关心这些，她知道三喜说的是真话，因她跟一些个丫头处得来，日前又送些手绢儿什么的给她们，问出个话来还是容易。
慧缘道：“好在今日我们的药没送进去，庆幸得很。”
庒琂道：“送与不送，都是一样的了。”
三喜听庒琂和慧缘回来说了，知道那边议论她们的来。就说：“西府二爷起的头，西府有药不给，关我们中府的什么。这些太太奶奶们真是一日没个舌根嚼，一日净是不快活。”
慧缘听罢，笑了。
庒琂道：“老太太可是知道了？”
慧缘道：“没见有什么动静，怕是都瞒着。老太太脾气如果知道了，还能这样清净？”
三喜冷冷一笑，道：“我的姑娘，你们忒是不知事了，老太太不知道，竹儿、梅儿、兰儿、菊儿姐姐不知道？她们若不知道，其他跑腿小活的丫头不知道？”
慧缘颇为担忧看了庒琂一眼。
庒琂微微一笑，道：“自然了。倒让我想起伯镜大师父最后那话来，她说‘耳目之虚’。且看吧，指不定有话呢。”
慧缘道：“姑娘打算些话应对才好。”
庒琂道：“伯镜大师父还跟我说过，以不变应万变。沉得住气，比什么打算都好。”
如此说，慧缘便不再劝，三喜也不说了。到了近晚时分，老太太屋的兰儿来请，说老太太今晚摆宴，让早些过去。
再到掌灯，看个不早不晚的时刻，庒琂领着三喜、慧缘往寿中居去。
尚未进堂内，已见丫头们捧着盒子进进出出，端果子的端果子，端菜的端菜，传汤的传汤。是有大摆的光景。
门外丫头见庒琂，默是一拜，礼请进去。
到了里头，先要过一面屏风，透过灯光，影影绰绰见几桌人影，皆然人影如玉，金钗晃散，锦色辉映。过了屏风，才瞧得真切，原来众人已到毕。
太太们、庄玳跟老太太一桌，姑娘们一桌，姨娘们一桌。
庒琂来的时候，其他人都已入席。
郡主见到庒琂，忙道：“你去跟姑娘们一桌。”
庒琂行礼完过去，只见桌子坐满了，没留个位置。
老太太因说：“过来这边坐，那边明看着一个空隙都没有。”
郡主赔笑道：“那就听老太太的。”
老太太对丫头道：“梅儿，去抬椅子来，就让坐在我旁边。”
梅儿领命去了，和几个丫头一起抬椅子来。庄琂入座。
老太太又道：“许多日没在一处吃饭，怪寂寞。天天跟着琂丫头吃，也是蹦不出一两句话来。还是跟太太们一起，有些话。”
秦氏笑道：“丫头小子们在老太太跟前，听老太太的方能言教。”
老太太道：“我可不兴这个，要教要学那是你们府里太太管，还有学堂里的先生呢！我只管吃好，喝好，玩儿好。叫我开心省事我就乐意了。”
一旁的庄玳嬉笑着脸，冲庒琂搞一怪，再对老太太道：“要不，我天天过来陪老太太。”
老太太说：“你过来了，谁陪你老子娘？”
庄玳道：“还有五妹妹，二哥哥呢！”
老太太脸色不悦，道：“哼，你五妹妹是还好，就你二哥哥不中用！今儿怎么不见来？”
语言方停，庄璞房里的丫头湘莲上前拜了拜，回道：“回老太太，我们二爷跟翰林院的爷去赴宴了。还没回。我们太太说，让我跟来，好给老太太回话。”
老太太眯着眼看湘莲：“你是他屋里的湘莲？”
郡主道：“是了，老太太。”
老太太问湘莲：“你爷能去一天？我可听说成天跟其他府里院里的