打发过龙沟二人，明玦回头睇了一眼刘康乾，撇嘴道：“多谢你把我想得这般体贴人意啊。”
刘康乾笑嘻嘻的凑过来搂住明玦的肩膀，挤眉弄眼道：“这不得多谢你配合，刚一进门就听见你说喜欢干净漂亮的小白脸，说的可不就是我么？”
明玦忍不住被逗笑，道：“嗯，倒是很有自知之明，说得就是你，小白脸儿！”说罢，他便回房继续打坐练功去了。
刘康乾追上去正想在与他玩笑两句，却听唐棠一声冷哼：“自作多情！”
刘康乾脸色僵了僵，顿住脚步，摸着下巴沉思。如果他没记错的话，这已经是唐棠第二次说自己自作多情了。
“你干什么老说我自作多情？”刘康乾质问。
“他不会喜欢你这样的。”唐棠笃定道。
刘康乾：“……你有没有觉得，这话听起来貌似有哪里不太对？”
唐棠再次冷哼一声，没搭腔，但刘康乾却察觉到对方有些焦躁和……愤恨？！
刘康乾觉得莫名其妙，心说不管是人还是鬼，独自呆太久果然都是会抑郁的。他懒得去琢磨一只鬼的心事，追着明玦进屋，见对方盘坐床沿，眼睛微阖，似乎正要入定练功。刘康乾赶紧上前打断，道：“马上饭点儿了，这时候练什么功，咱俩聊聊呗，你怎么不问问我皇宫好不好看，皇帝威不威严，殿试的结果又是如何，真的半点儿好奇心都没有吗？”
明玦阖着眼帘，一副老僧入定的模样，淡淡道：“这有什么可好奇的，看你这样子，想来也是没什么问题的。”
其实还真出了点问题，殿试的题他差点儿答不上来，多亏了唐棠暗中相助，否则他就该露馅儿了！
刘康乾道：“老皇帝召见了我，说是因为经人引荐，认为我是个农业天才。”
明玦终于睁眼，诧异道：“单独召见的你？”
刘康乾点点头：“嗯，殿试后单独召见的，还当场许了职位。”
这事儿还得从殿试散场后说起。
殿试结束后，他和明瑞、江舟一行跟着引路内侍离宫，谁知还未来得及踏出宫门，便另有内侍追上来，传了皇帝召见的口谕。
皇帝这召见实在出人意料，刘康乾心下惊疑不定，可明瑞和江舟却仿佛很羡慕。
皇帝要见谁，那自然没谁敢拒绝，于是刘康乾只好硬着头皮，跟着那内侍去了。
皇帝年纪挺大，已近花甲，两鬓斑白，眼尾下垂，由于身体有些枯瘦，那明黄色的龙袍穿在他身上显得颇为空荡。
刘康乾心想，若没见过皇帝的那双鹰鹞似的眼睛，大概许多人都会被这具垂老的躯体所迷惑，从而忽略这位帝王的威严和凌厉。他照着状元阁教的礼仪，低头下跪，行了叩拜大礼，然后他忍不住抬头，再次确认似的，看了一下那双眼睛。
皇帝目光平静，和刘康乾对视须弥，而后缓缓一笑，笑声低沉沙哑，无端令人心头一紧。他道：“已经很久无人敢这般直视朕的眼睛了，你胆色不错。”
刘康乾垂下目光，干笑道：“我们这些学子熬灯苦读多年，为的就是能有朝一日得见天颜，如今夙愿得偿，没忍住，失仪了，还望陛下能宽宏一二。”
皇帝对这番奉承无动于衷，淡淡道：“你的熬灯苦读，若仅仅只是为了得见天颜，那你这书读得未免太过无用，看来向朕引荐你的人，也是有眼无珠。”
刘康乾丝毫没有受人引荐的惊喜，反而察觉到一丝被人算计的不妙，他下意识顺着老皇帝的话，道：“臣确实没什么大本事，今次能中榜都纯属运气，若陛下看过臣过往的考卷，便能知晓臣腹中的文墨就那么一丁点，实在不能和同届考生相比较，不然也不能被排在最末尾了。就是不知，是什么人居然会在陛下面前引荐臣，实在奇怪。”
老皇帝静静看了他半晌，忽而低笑道：“你当真不知是何人在朕的面前引荐你？”
刘康乾诚恳道：“回陛下，臣确实不知。臣初来永安不久，并不认识皇都的贵人。”
对这话，皇帝不知是信还是没信，但他终于开口说了一句：“平身吧。”
“是，谢陛下。”刘康乾松了口气，心说可算是让他起来了，不知道的还以为这老皇帝要准备发难呢！
“听说你对农事很有见地？这是国家里的大事，你有什么高见，且说来朕听听。”
这算是任职前的面试吗？刘康乾这么一想，心里那点儿压力骤然就消失大半。他不是真的寒窗苦读十余年，也没有非得吃官家粮的执着，关键是他觉得自己目前的老板是归卧云，虽然那个老板未必好相与，但工资足够养活他，所以眼下这个兼职实在可有可无，他不在乎受不受重用，他只想能够在这皇城权网中找一角盘着，让他有机会抓住屠村幕后的凶手即可。
于是，接下来的对答，刘康乾就表现得相当轻松了，他道：“是这样，臣出身渔村农户，自觉对种地比较在行。臣每每看见那些良田明明面积不小，种出的粮食却不多，交过层层赋税后，所剩居然还不能让一家人吃饱，这其中的原因虽然和赋税过重有关，但也和粮食产量过低有很大的关系。”
皇帝听得嘴角一抽，眼角耷拉得更加厉害。