士绅们闻言,纷纷叫嚷起来:“林察,他为何要这么做,不尊上命,擅自开战,这是大罪。”
“更重要的是坏咱们方略啊,若是四姓逃脱,或除恶不尽,林察必须要负责。”
“他若负责倒好了,若是不慎,朝廷怕是要怪罪总督大人。”
众人嚷嚷个没完,这是找到了一个既能出气,也敢出气的出气筒。
沈犹龙轻轻敲了敲桌子:“事已至此,也不得不动了。但军情紧急,老夫便只能先让李肇基行动,进攻蒲台,在海贼巢穴夺得基地,断其退路。”
士绅们点点头,黄老爷问:“总督大人,下一步当如何行动?”
沈犹龙拍了拍手,陈平走外间进来,摆开了一张地图,地图涵盖了珠江口,大小岛屿一一写明,沈犹龙说道:“虽说林察妄动,倒是计划更改,但目标不能改,此次剿贼,须得四面张网,除恶务尽。
东方商社与佛朗机人备战良久,且已经攻占蒲台,取得先机,主攻香港贼巢,暂以这两部为主。林察既已在左近,则交由其指挥。
广东的督标、镇标从新安出发,直趋九龙,从陆上压盖。各水寨精兵、水师团练则从各地出发,从外往里打,便如那剥白菜叶一样,一层一层清剿,层次递进,一直到香港岛。
这是为了避免贼寇逃走,亦是让各军各营清理掉小股海盗。”
沈犹龙依照地图,讲解方略,士绅们多是点头,现如今大明处于战乱年代,文人多以知兵为荣耀,当然,所谓知兵,也都是纸上谈兵罢了。却也让这些士大夫可以在图上分清东西南北,对照着听懂沈犹龙的意思。
“总督大人,东方商社和佛朗机人都是外兵,林察与其有嫌隙,归于他指挥,是否有碍?”林老爷问。
沈犹龙呵呵一笑:“老夫已经让林察将功赎罪,又扣下他镇标大部,他想立功,就要仰仗李肇基,前仇旧怨,都要放下。”
众人纷纷点头,称赞沈犹龙知人善任。其实沈犹龙一开始就把进攻香港的指挥权交由了李肇基。
广东能打的军队,就督标和镇标两支,各水寨武备不修,水师团练又没有经历过阵仗,水战是打不了的。若是没有林察被擒,沈犹龙是准备徐徐图之,练兵经武后再打,现如今只能是外兵主战,本省兵马敲边鼓了。
士绅们对此没有异议,他们不想团练折损太多,在一旁敲敲边鼓,帮衬一下,赢了是功劳,输了无大过,还能保存实力,何乐而不为呢。
有一个士绅说道:“前段时间,老朽家侄从澳门回来,说是澳门夷营和东方商社的番兵在澳门妈祖山脚下训练,枪炮声连绵不绝。家侄去看,说其军阵严整,颇有威风。
而海贼经过一年消耗,实力大不如以往,四姓之间又有旧仇,老朽想着,若是一个不慎,让外兵破了敌营,占了主功,可如何是好?”
“这有什么不好的,反正主帅是林察,他们打下敌营,也是林察首功。”有人笑着说。
那年迈士绅摇头:“那是对兵部的交代,却不是对粤省的交代。李肇基愿意出炮舰精兵为朝廷剿贼,为的就是粤海权柄,老朽是怕他立下大功,骄横跋扈,提出咱们满足不了的条件。
唉,都怪林察擅开战事,若等几个月,各营编练好了,有王师团练在手,李肇基就算立功,也不敢胡要什么。”
如此说来,众人脸色都是变了,沈犹龙抱拳说道:“诸位先生,请坐,请坐。这正是老夫要和诸位商讨的事,若诸位不来,也要相请,幸好今日齐聚,索性大家畅所欲言,为老夫出谋划策。”
士绅们坐下,沈犹龙从陈平那里拿出几页纸,说道:“李肇基确实提了不少条件,都写在这里了。说起来,原定是商议好再动兵的,只是事急从权,只能是边打边谈了。”
沈犹龙让陈平把这些条款吩咐给士绅们,都是当日在瓜摊见面时李肇基提的。
沈犹龙仔细观察着士绅们的表情,想要看出一些端倪,而士绅们在看到条款之后,已经小声讨论起来。
侧耳细听,沈犹龙就发现,士绅们争论的终点并非是答应不答应李肇基这些条款,而是直接转向了新设立的海关收税,如何收税的问题。
试想也是,这些士绅协助办理团练,目的可不是剿贼安民,而是把粤海扫清,好出洋贸易,而海关税,是必然落在他们头上的,这是涉及到切身利益,自然要着重讨论。
陈子壮呵呵一笑:“莫要叽叽喳喳个没完,咱们一条一条的谈。先说香港岛交由李肇基管制,此事如何?”
有人说道:“那就是一贼寇盘踞的荒岛,以往多是走私商人和海贼往来,四姓一乱,原有的设施也是毁了大半,此番又要大战一场,更是荼毒不少。这等地方,非膏腴之地,给了也就是了。
这海关倒是未必设在岛上。”
“非也非也。”林老爷起来,说道:“这海关就该设在那香港岛,这是海关,收的是进出口的税,广东有船出洋,需要缴税,外面有船入粤,亦需要缴税。
可广州货船若贩货去粤西、粤东,便是不需要缴税的,若把海关立在广州或其他繁华港口,试问,你怎么知道出海的大船,是出洋的,还是本省贸易的?