进宫的路上，曹公公悄咪咪地把艾馥叫到一边，询问事情进度，这一看就知道是皇帝授意，艾馥也只是简单说说十来年的冰冻，哪能是一朝能够化解，不过艾馥跟曹公公还说到了秦茹之没有名分的事，希望新文帝能重视一下，以此破冰。
曹公公皱起眉头，没有说什么，默默地又退下。
皇家的团年饭真是冷清，三个嫔妃，两个公主，加上秦初尧和艾馥，算是皇帝，才堪堪八个人，甚至比起寻常老百姓家的人数都不如。
众人彼此问候行礼后，也没有什么多余的话，只是端庄坐着，等着饭菜上桌，就算是说话，也是轻言细语，屋子里的气氛一点都不亲近，也不热闹。
偌大的圆桌，围坐着八人，上百个菜品被宫女们传递到桌上，只有轻微的碗碟声响。
“新年明日来，今宵辞旧尽。来，举杯共饮，愿大家乐事天天笑，喜事朝朝闻。”新文帝率先举杯，庆祝新春的来临，一桌人也共同举杯，总算是有点过年的氛围了。
“喜鹊叫，欢喜到，恭祝陛下，福气多，鸿运多，健康长寿，一生辉煌。”嫔妃们带着笑脸，纷纷说着祝福词
“庆有余，福满门，恭祝父皇岁岁平安，一生安好！”公主们喜气洋洋，恭贺着。
新文帝看了看秦初尧和艾馥，很是期待这两人的新年祝词。
“乳燕送春风，举杯庆新年，艾馥恭祝陛下心想事成，万事大吉。”
“同祝，同祝。”
等艾馥说完后，秦初尧只简单跟风说了“同祝”就再无别的话语，不禁让新文帝倍感失望，连准备好的措词都忘了说。
半响才反应过来，然后幽幽地看了艾馥一眼。
艾馥暗暗吐槽：大佬啊，不要盯着我，我已经用尽力为之了，差点没让秦哥哥生我的气，能不能缓和父子关系靠得不是我，而是你，不要再来找我了。
这顿年夜饭，在冷清中开始，在冷清中结束，不过皇家人似乎也习惯了这样的过年方式。
“尧儿，你留一下。”
新文帝忽然叫住了准备离开的秦初尧，“跟我去一下御书房。”
艾馥对着秦初尧比了一个加油的手势，然后跟着众人一道离开。
回头，看着秦初尧和新文帝远去的身影，俩人的背影极其相似，高大而寂寥，其实带着往往伤得深才是最真的感情，世上没有不伤人心的感情，多或少，大或小，在心底会留下深深的烙印，无法抹平，无法消失，唯一能做的存于心底，不再触碰，慢慢释然。
父子俩穿过这冬夜下的宫殿，两旁红梅盛开，冷香阵阵，冰枝点红，为这黑沉沉的夜，带来了一抹亮色。
屏退了所有人，让曹公公在外面守着，御书房里只有新文帝和秦初尧两人。
两人都没说话，长时间的沉默让气氛很尴尬。
最后，还是新文帝打破了这种沉闷，“对于以前的事情，朕问心有愧，对不起你娘，对不起你。”
秦初尧看着他，半响后才说出，“父皇，我娘已经不在了。”
闻言，新文帝眼圈又红了，泪水不自主的掉落，滴在衣襟上，湿了一片。
“作为一个男人，我是挺失败的，让她受了那么多苦。如果早知道会有今天，那个时候，我一定不会走，哪怕真的要离开，也会带着你娘一起离开，这件事情一直让我追悔莫及，也是我此生做的最后悔的一件事。”他现在说的话，是父亲对儿子和对曾经爱人的忏悔
“那这么多年，父皇为何一直不肯给我娘名分？”秦初尧终于问出这么多年心中的问题。
“这么多年我没有立后，一是我的私心，想把这个后位给你母亲留着，二是大新初建，国不稳，我只能用那个位置吊着那些人，让他们为了这个位置争斗，疯狂，同时看清朝廷里的那些人的站位。”新文帝为他的一直不立后的行为作出解释，身在皇家，事事无奈，有的时候必然会做出一些选择而伤害到人。
“我希望你能理解我，身为大新的皇帝，每件事，不易，做出的决定，有时候也是两难的。”新文帝看着儿子，说出了内心的话，“今天叫你过来，也是想跟说一下，钦天监已经选好日子，父皇准备追封你母亲为后，同时宣布你为太子。”
“父皇，您立母亲为后，便好，至于太子之位，儿臣不想，也不愿。”秦初尧表明了他想法，一点没有当太子的意愿。“您之前是知道儿臣的想法，现在还是一样，没有改变。”秦初尧本身是有能力勾心斗角，但他不喜这样的生活方式，而且新文帝又不止他一个儿子，没有必要把自己陷入政治的泥潭。
“可是，可是我只有你一个儿子呀！”憋在心底许久的话，他终于告诉了秦初尧。
秦初尧一脸惊讶，不可置信，“可不是还有五弟和八弟吗？”
“唉~！”新文帝一脸颓态坐下，仿佛老了几岁似的，反问道：“知道为什么今天的年夜饭只有这几个人吗？”
秦初尧不解。
“那是因为只有你和你姐姐几个