林子里，一个顽童少年藏身树后东张西望，紧张观察着周围动静。
他却不知，此刻头顶的上方，正倒挂悬着一个白面恶鬼，一点一点朝着自己垂落下来，距离头顶仅已尺许。他耳朵耸动听到动静，缓缓抬起头，那头顶一双白面鬼眼正阴森森与自己狰狞对视。
“啊——鬼啊——。”
身上汗毛根根立起，他大叫着仓皇逃离，肝胆俱裂。
谁知没跑出多远，竟迎面撞到一男子怀里。顽童畏畏缩缩退后几步定眼去看，那哪是人啊，分明是一个黑面獠牙厉鬼，正声音沙哑含糊不清地凶狠着：“妖精，还不速速现出原形，更待何时”，一边喊一边从身后掏着凶器。
随着那黑面厉鬼的掏动手势，那身后竟蹦跳而出一群黑脸猛鬼，纷纷手执明晃晃的砍柴刀，张牙舞爪着就向自己逼近。
“妈呀——救命啊——”
小顽童倒也腿脚灵敏迅捷，一个翻身跳跃就朝着反方向急速逃去。谁知在奔跑途中，又是一个背影挡住自己去路。
他心中发狠，心想再不逃出去怕要死在这里了。那顽童嘴上小小虎牙突兀变长，竟长成锋利獠牙模样，张嘴便要朝着那挡在前方的鬼影袭咬过去。
正当凌空快要咬上，那身影缓慢转过身来，赫然竟是一个赤面凶鬼。
那赤面鬼见自己袭来也不着慌，只抬手捻了一个明黄符纸，“啪”就拍在自己赤面鬼脸的额头上。
“啊——嗷——。”
小顽童仿佛看到了太阳灼烧在顶，竟凌空失力摔落在地，一个翻滚忽就变成了个浑身漆黑的猫儿，瑟瑟发抖“嗷喵”叫个不停。原来是个小猫妖。
众鬼聚拢围成圈，堪堪将那小猫妖围拢在圈里。也未有进一步动作，竟开始聊了起来。
“你们说，这小妖是炸着好吃，还是火烤着好吃？”
“火烤吧，这里柴禾多，现成的就有。”
“据说猫肉发酸，不咋好吃，可以考虑炖成汤。”
“我看它这一身儿的皮子倒是漂亮，剥了下来做双手套也是不错。”
“此话有理！你要皮子，我取猫肉，我们各取所需。”
“那就来吧！”
“来吧！”
......
众鬼围着小猫妖俯视下来，你一言我一语认真商量着。那小猫妖恐惧中听见众鬼在商量着对自己怎么个吃法，两眼一黑，顿时惊吓昏死过去了。
“哈哈哈哈.......”
“哈哈哈.......”
众鬼见此，终于忍不住纷纷取下脸上面具，笑个前仰后翻，眼泪都要冒出来了。实在是太损了！
要说这群人聚在此处是为何事，说起这事儿，倒还得从前些天说起。
......
前些日子，河下镇书斋铺的生意格外红火，尤其是铺子里的志怪类书册颇受欢迎，眼看着志怪类目存货无多，店老板便大着胆往高了叫价，从五十钱一本甚至飙升到百钱一本。那些个买客不但不觉得冤，还纷纷抢着买。
但那些书客各个也都透着精，在掏付银钱的时候非嚷嚷着要将那黄纸、朱砂拿做添头，不然就不买。书铺老板一合计，那些个黄纸朱砂作价也就二三钱，白送都行，便按着买书赠送的形式被一沓一沓地随走了。
说来也奇怪，但凡店里没了这黄纸、朱砂，那些个客人扭头就走，哪怕自己主动喊着书册价格可以商量，都不成。
沈家府上的小厮从早到晚忙个不停，每日迎来送往一波又一波的客人，都是少爷最近结交的朋友。登门最勤的是那吴家的公子和叶家的九小姐，这俩人倒还好说，可那些个五大三粗的大汉甚至杀狗宰牛的屠子也三五成群日日登门，这倒是个什么事！
沈老爷单独将儿子叫到跟前，说书生要有书生的样子，近朱是赤近墨为黑，又欲旁征博引谈那古时某某结狐朋营狗友的悲事，才刚引个话头，便被儿子及时阻止，被撂下一句“真烦真烦，知道了”就赶紧跑了。
柏生经老爹一顿训斥，心想这么下去也不是个事儿，便喊来诸位兄弟合计。只没两日，这沈府的家门就再没见粗汉屠夫们的身影了，就连着吴家公子和那叶家小姐也不来了。
过了几日，这河下镇偏隅的一处废弃园子悄悄换了主人，园子大门新提的匾额刻印“夭野”。正门进来的院子里，两棵腰身粗的柿子树扎根在围墙一角，高出墙头许多，正此时节树枝上还挂着许多红彤彤的柿子，眼瞅着都已熟透。
院儿内主厅楹额“如意堂”，一众工匠正忙活着对这主厅重新修缮。园子连着大门共有两进，往里去有曲折通幽小路，小路两侧簇蔟青竹围拢，日光洒下留下斑驳光点。小路尽头有个月门，白墙镂着莲花造型。从月门一进去便豁然开阔，背依矮丘的偏处立有一小楼，楹额“快哉居”，是这第二进里的正居。立在此处，外面的一应嘈杂纷扰全都不见，幽静宁神仿佛自有天地。正居往外大片莲塘，如今大多梗叶枯败。塘边立着一凉亭，楹额“捉星亭”。
而当此时，亭子里竟聚着三个鬼面人，分别是那赤鬼面，黑鬼面，白鬼面。三个鬼面人聚在一处，手持志怪话本摇头晃脑，正钻研着里