房间里烛火昏暗，谢玄的目光透过窗缝，凝固在她身上。
她安然无恙，无人监禁，看来果真是骗了他。之前虽然猜了出来，但毕竟只是猜测。此刻事实摆在眼前，他顿时气涌心头，五味杂陈。
一方面是见她安好，他终于放下悬着的担心。另一方面，一想到她不辞而别，酸涩和怒意就难抑地翻涌，连呼吸都微微急促起来。
两个多月不见，她瘦了许多，穿着小袄，肩膀还显得单薄，小腹竟还隆得圆润……她有孕了？谢玄难以置信，小心推开更多窗缝，想瞧得更清楚。
听她自语，五个月了。谢玄垂眸回想，五个月前，他还在南山冶训练护卫，她在潜心钻研灌钢。白日里两人碰不见，傍晚过后，他便会去铸炼房接她，牵着她回大院。晚上“尽兴”时，他们也不曾设防……
谢玄闭眸深吸一口气。突生的变故，叶朝的到来改变了一切。如今就算有了他的骨肉！她仍要偷偷离开，躲得远远的！什么都不告诉他！若他没阴差阳错来宣城，这辈子便再找不到她了！
她已经厌恶自己到如此地步了么……谢玄心中翻涌的难过，骤然化作尖锐的痛楚，如钢针扎进心脏搅动。他忙捂住胸口，紧咬嘴唇没发出声音。
师尊以前叮嘱过他要克制情绪，不可激动，否则会牵动心脉引发旧疾。他忙缓缓呼吸放松，疼痛终于缓解。他不敢再逗留，怕痼疾彻底发作。屋里已熄了烛火，他又看了一眼，沉默着怆然转身。刚走几步，凉风灌进衣领。谢玄停下来，又回身把打开的那丝窗缝悄然合拢，将风隔在屋外。
黑暗中，任何细微声音都显突兀。榻上艰难入睡的叶夕，忽听窗户传来轻微的吱呀摩擦声，再听又什么都没了。她转头望去，窗户分明关得好好的。叶夕莫名觉得不踏实，干脆坐起身来。
屋里传来脚步声。谢玄强忍不适，迅速退后，矫健翻出院墙，足尖无声落地。
叶夕走到窗边，犹豫一瞬，推开窗格。夜里的小院很安静，月悬枝头，微风拂叶，毫无异状。“还以为有贼呢。”她纳闷失笑，合上窗返回卧榻。
院外，谢玄背靠墙壁，昂头望月。院内再无声响，他转头想再看一眼，却只有斑驳的泥墙落入眼帘。谢玄捂胸吁了口气，迈开步伐，踉跄的背影没入夜色中。
晨曦刚刚透亮，叶夕就醒了。隔壁赶制转射机的工匠起得比她还早，这时就开始咚咚敲起来。她掐灭了再躺片刻的奢望，起身洗漱。
小院屋子三厢相连，正中是堂屋，叶夕和玉婵分住东西两厢，厨房和茅房在侧边。初春草木新生，玉婵早先在城外摘了许多野菜。她们把野菜铺开晒干。玉婵把干菜剁碎揉在粟米面里，烤出的菜饼又脆又香。
下午日光一暖，叶夕又坐在院里缝小衣裳。自打上次玉婵说愿意留下后，慕容令似乎默许她常去他那边做饭食。这时玉婵不在，连个说话的人都没有。
院墙那边响个不停，伴着工匠们的闲聊。叶夕没法睡午觉，她撑着困意，意兴阑珊，忽然觉得自己闲无用处，这日子过得真是蹉跎。
那边的咚咚声突然减弱，一名工匠停下活计，抡着胳膊抱怨道：“累死我了，胳膊都酸得不行，怎么就非要守宣城啊。”
“嗐，我问过。”另一名工匠放下工具，答话道：“太守说，宣城东西夹山，中间一条狭长低谷通往荆州腹地，宣城就在低谷中央，非守不可。守住宣城，就守住了秦兵南下的关口。”
“既然宣城位置这般重要，为何没有州军把守啊？”
“这我知道。荆州北境啊，本来在北边的襄阳城，前几年守将起兵反了！桓刺史平叛没多久，又有守将带兵投了燕国。秦燕趁乱来打，秦人抢走襄阳，消停了。桓刺史带兵追出几百里，捉了叛将，赶走燕人。那回荆州军死了好多人，我两个兄弟……都没了。”
“啊……”
“罢了，都过去了。桓刺史干脆把州军带回江陵附近，放在眼皮子底下，只留些哨卫在宣城，还严令州军千人以上的部署，必须经他的虎符才能调动。”
“原来如此……连反两次，要我是桓刺史，也怕边城守将再叛。怪不得太守只带了一千人过来。听说桓刺史去建康还没回来，要是秦兵现在攻来，马上赶去建康请虎符，来回也得一个半月吧！宣城守得住嘛？”
“早上去城墙送转射机时，我见太守脸色憔悴得很，定然在为守城焦虑。咱们有一份力就尽份力吧。”
“也是。”
隔壁咚咚声再次响起。叶夕不知不觉已经听得出神。宣城处境危险，谢玄肯定连觉都不睡，绞尽脑汁想法子。他面色憔悴……在豫州也是这样，没睡觉弄得心疾发作……他若倒下，宣城就彻底没救了……
叶夕忐忑不安起来……嗯，要不……就远远瞧一眼他怎么了。叶夕，你是在担心宣城，不是在担心他！
打定主意，她便放下竹篮。听隔壁去修城墙的家仆说，每日天色一黑，太守就会让他们回家，自己也从城墙下来回县府。
县府在城里最宽的街上，不时有行人过路。此刻暮色将至，叶夕找到县府，她不想被人瞧见，便躲在对面巷口墙角等待。
约莫过了两刻，一群