一旦思虑到出兵豫州的后果，谢玄忙向桓温说道：“不可直接出兵豫州，当务之急，还请桓公铲除朝中奸细，探查袁真失踪的真相！”
郗超的微笑泛起凉意，“犹犹豫豫错失良机，只怕会拱手将豫州送与燕人，再想夺回就难了。”
谢玄并不退让，“豫州动向未定便兵临城下，就算袁氏一族有罪，豫州数万军民又有何辜？桓公此举，岂非让晋人寒心。”
桓温默然不语。
郗超语速变快，“豫州军民若是无辜，就该支持我们讨伐袁贼！难道坐等慕容垂挥师南下饮马长江？到时晋人只会骂我等无能。”
“嘉宾兄，豫州不是燕国！先、先不谈怎能轻易对自己人挥刃相向，就、就谈桓公出兵豫州，慕容垂定然会等我们两败俱伤，趁机发难。何况朝中还有奸贼，用兵必会处处受制。届时我军疲惫应战，倒教燕人坐收渔利！”谢玄要忍咳嗽，飞快说完整段话对他来说不太容易。
“所以出兵更要快！”郗超说得斩钉截铁。
谢玄正要反驳，只听堂上传来一声，“好了！”
桓温颌目深吸一口气，“你们所说都有道理。”
几十年的沙场沉浮，让他心如明镜。谢玄的鞭辟入里，郗超的弦外之音，他都明白。
打，死得都是晋人，还可能再输一场。
不打，便可能直接失掉整个豫州。
这江山，何尝不是一场棋局？这场棋招招致命，步步陷阱。一子落错，万劫不复。现下出兵与否，皆为两难。既然那位弈棋人已摆下一局好棋，这一步就该轮到自己来下了。
“打仗，老夫几时惧怕过？”桓温冷笑。
“桓公！”谢玄睁大眼睛。郗超微微一笑。
桓温抬手止住他说话，“不过，老夫可以暂不出兵。”
谢玄舒了一口气。郗超一怔。
“袁真失踪的内情先查清楚。”
桓温话音刚落，郗超和谢玄的声音同时传来。
“不如交给暗卫营。”“请桓公准我前去寿阳！”
桓温眯起眼睛，“嗯？”
见桓公看向自己，谢玄应道：“桓公可还记得，之前与我一同接应大军归国的颖口关都尉刘牢之？”
桓温回想了一番，点头应道：“是个二十出头的年轻人，生得勇武，怎么？”
“我少时随阿爷住在寿阳，刘牢之是那时的玩伴。他父亲刘建在豫州军中任职二十多年，为人正直，亦非叛国投敌之辈。我去见他们一面，或许他们能帮忙探明袁真失踪真相。就算袁真确已叛国，我亦有信心说服刘氏父子带领他们麾下的豫州军，不与袁氏同流合污。”谢玄这话说得谦虚。其实在袁真之前，乃是谢氏家族长驻豫州。
从二十多年前堂伯谢尚出镇豫州，到十一年前，谢玄之父谢奕卒于豫州任上，后又是四叔谢万继任豫州刺史，谢氏在豫州本有着深厚根基。刘建就是谢尚主政时从军，后来被他父亲谢奕一手提拔起来的人。随着几位长辈接连故去，豫州刺史换成袁真，谢安孤身仕于朝堂，这一切都成了过去。
若能说服豫州军士投诚，自然正中桓温下怀，他沉吟道：“幼度啊，寿阳凶险，你可明白？”
“晚辈明白，既然袁真跟燕人扯上关系，寿阳城里恐怕也不太平。”谢玄平静说道。
“幼度此去千万小心。”看出桓公已经心动，郗超便不再反对。何况大军起拔，还需时日准备。提前潜入寿阳探明内情，或使豫州将帅离心，确实再无比谢氏出身更合适的人选。只是他没想通，此行颇具风险，谢玄派个亲信前往也可，为何定要亲身赴险？
桓温点头，“调几个暗卫营精锐，让竺瑶领头，明日跟你一起出发，护你安危。他们也暂由你调度，你们快马赶去寿阳。无论结果如何，十日后即回建康。”
竺瑶？谢玄抬眼，郗超面色毫无异样。桓公还在等他回答，谢玄忙拱手礼道：“晚辈领命。”
桓温又说道：“另一头……朝中散骑侍郎正有一缺，嘉宾，老夫决意荐你任职。”散骑侍郎侍奉御前，出入宫禁，除了收纳百官奏报呈给皇帝，亦在御前参政，为皇帝执笔拟诏，乃门下中枢的要职。又因跟皇帝走得近，还兼顾规劝皇帝得失。
郗超瞬间明白了桓温的意图。利用中枢之便，掌控百官人心异动，调查朝中暗藏的奸佞。他深深礼道：“超定不负桓公所望。”
桓温抚须点头，站起身来，“今日都累了，就这样吧。”
执礼送走桓温，谢玄和郗超两人对视了一眼，便各自起身出门。这一路，除了讨论一番去寿阳的安排部署，便再无别话。
天空破晓，晨曦照耀在露珠上，映出两人上下翻飞的身影。汤山别院依山势而建，一道石梯从山脚径直而上，通向最高处的一汪碧潭。碧潭被一面崖壁包围，一挂瀑布飞泻而下跌进潭中，激出阵阵碎雪。潭水冒着热气，从一处豁口涌出，分出数条溪流，汩汩流往各座小院。
谢玄和孙无终正在潭水边的空地比武。这里被布置成练武场，空地上还放置着一排排武器陈列架。每日辰时不到，谢玄必定起床练武。练得无趣时，就叫孙无终来陪练。他们手里拿的只是树枝，比划也