孙无终和沈容正苦着脸站在叶夕身旁。谢玄略一思忖，便明白了缘由，摆手让两人先行退下。
“何时醒的？感觉可好？”谢玄走到叶夕面前，上下打量着她。
叶夕盯着他，“叶朝呢？”
谢玄抿唇，缓缓说道：“我已派人北上去寻叶朝，我保证，但凡一日找不回他，就一直找下去。”
叶夕脑海一嗡。建康街头的风，将她灌了个透心凉。
他会碰上贼寇吗？能不能全身而退？秋夜寒凉，他有没有挨饿受冻？叶夕脑海如乱麻，半晌才又说：“你的人可认得他？他颈上有个虎牙坠从不离身，他、他才十四，身量莫约……”
“已说过了。”
突然，背后传来一人热情的声音，“叶少坞主来建康了？幼度也不说一句！”
叶夕回头，来人拢着衣袖踱步而来。她认得，在枋头渡见过他，军士都唤他“郗参军”，他在晋军那个大人物身边说过什么，商队便被囚禁了许多日子。叶夕蹙起眉头，“是你？”
“叶坞突遭大难，桓公与在下得知后，深感悲痛。”郗超的表情写着难过。
“劳郗参军挂心。”叶夕答得不卑不亢。
“不如让在下略尽地主之谊，寻个让叶娘子满意的住处，好生安顿下来。”郗超身材高大，半躬下身，俊逸的脸才跟叶夕平齐，笑得无比真诚，露出一口白牙。
“多谢两位好意，但至亲失散，我心乱如麻，我得去找他。”叶夕作揖一礼，绕过郗超，朝西篱门方向走去。叶朝不在，她不需要也没理由留在建康，这是个完全陌生的地方。
她走得极慢，莫说走回颍川，就算走出城门，都不知能否再撑过一晚。谢玄叹了口气，跨步上前，“叶坞主让你好好活着。”
“他更让我护好阿朝。”
郗超也上前，“天大地大，你自己如何去找叶朝？”
“那又怎样，我一寸一寸找。”叶夕没有停步。
谢玄不再说话，径直疾步返身从车夫手中拿过鞭子。未等叶夕察觉，他一把擒住她的双手，紧紧捆住。
“你做什么！”叶夕一惊，却无法甩开束缚。
谢玄脱下披风裹住叶夕，把她举在肩上，三两步扔进了牛车。丢下一句“回别院”，他也飞快钻进车厢，待车走动，他才揽帘探出头来，“嘉宾兄放心，我定会处置妥当。”
牛车很快走远，周围已经聚拢了不少人，不断私语着方才所见。郗超蹙眉，抬袖走向街旁自家牛车。
车摇摆前行，叶夕被反绑双手，裹在披风中动弹不得。她不说话，谢玄也不说话，车厢里鸦雀无声。忽然一阵茶香袭来，她用余光搜寻，见谢玄斜倚凭几，正往案上瓷盏斟茶。趁他掩袖品茗，叶夕弯曲双腿，努力将指尖摸到靴口。还没得手，靴中匕首却被人飞快抽出。
“还给我！”叶夕一惊，奈何挣不开束缚，也无法起身，只好愤愤看向谢玄。
这叶氏姊弟真是如出一辙的犟脾气。谢玄睹了她一眼，倚回楠竹凭几，端详起这把匕首。木制匕鞘其貌不扬，刻有一枚叶氏印纹，匕身微弯，铸有一个夕字，也有细密的流云纹，泛着银雪柔光，他想起山河剑的纹理。
“还我！”
谢玄飞快把匕首回鞘，塞进怀里，“待你冷静，自然还你。”
“你！”见谢玄没有要还的意思，叶夕咬住嘴唇，冷冷道：“还我，我不出城了。”
“不行。”
“你凭什么管我？”
谢玄蹙眉，“意气用事，没有任何意义。”
她分明看到他眼里的一丝嫌弃，“我信谢公子真心想找他，但你手下却不一定。北境战乱，谁都不想久留，我不能指望非亲非故的他们尽心尽力。我无亲无友，我只能靠自己。谢公子毕竟不是叶家人，就不劳您操心了。”因为负气，她的恭敬格外刻意。
她的话绵里藏针，谢玄摇头，不再言语。
她知道自己现在什么样，可她更担心叶朝。从那团粉糯的小娃娃来到叶坞之后，叶朝就是跟着她的小尾巴，从未单独出过门，他能保护好自己吗？娘病逝得早，她比叶朝大十二岁，是她这个长姊教叶朝读书识字，幼时夜夜哄他入睡。
过去每一幕融入骨血的温情，都在此刻变成锥心之刺。每耽误一刻，她便一刻无法安宁。
记得她刚醒来时，浮在河面不知漂了多久。等拼尽全力游上岸，只能摊在地上动弹不得。她在树林中藏身了许多天，找到药草简单包扎了伤口，捡野果填肚子，还趁夜悄悄回到叶坞寻找。
贼人都走了，她的家，变成了一堆漆黑的废墟。
大火显然持续了好几天，残墟冒着浓烟，还有未熄的火星，地上堆满尸骸。叶夕伏跪在空地上，狠狠捏紧双拳。眼泪汹涌，分不清是浓烟呛人，还是心痛难忍。伤口在背后扯得生疼，不及这痛楚的万分之一。
码头的船不见了，看来谢玄已经带阿朝走了，叶夕稍稍松了口气。得尽早找到阿朝，再回来一起收拾坞堡残墟。下定决心后，她深深拜别叶坞，转身离开。
南下路上发起了高烧，她强忍着。一路上碰到不少流民，那些人为争口吃食，常打得头破血流，抢红了眼睛