话。只是婴儿不停啼哭，使她目光也不停地追随。
小焕斟酌道：“母亲，那郭伯父说此次南去都已安排妥当。城中那几爿店肆，凡可出的货物也都托付人兑了银钱米粮，月初就上了船，现已上岸安置好了。您说，如今兵荒马乱，咱一家都还在这里，那南边又会是谁去安置？”
素吾随着这话，面上渐渐露了希冀之色，她攀住小焕的手，眼神又从她脸上移开，去询问儿子彭存。彭存迎着母亲目光，立刻点头，心中暗叹小焕心细聪慧。他是如何也想不到这番话的。
小焕见她模样，趁机道：“想必，父亲早已在那边预备多时了。”
彭存立刻附和：“对，娘，定然是爹爹。”他抱着小婴儿，摇晃那坠着金锁片的小手，似对奶奶招手。
素吾将信将疑：“这罩衫剥开些，孩子热。”她抱过彭存怀中婴儿：“既如此，那…..”
“正是如此，如此！车已在门外了。”彭存心中大石落地。
彭存抱起及儿牵着娘亲，主仆六人从室内而出。家中多数物品业已变卖，此时高大的堂屋显得格外空阔。众人面对着这不知历经几代人的彭氏祖宅，不禁驻足观看，好将它永久建造心中。
何时，再归来。
何时再归来呢？
“有汉军！”两个随从奔进来，一个半蹲到庭阶下背起素吾，众人快步向外去。然而还未出庭院，砍杀、嚎叫声已由远而近。那随从放下素吾：“躲起来，快！”说罢二人拔出肋下直刀冲出月洞门去。
敞厅下，领头的老人和仅剩的四名随从犹在与匈奴人拼杀，几人通身浴血已是强弩之末。老人心中明了今日必死。他奋力振臂搁当住迎面而来的马刀，见奔出的二人，大喊道：“上山！快带他们上……”一刀落下，老人身形停滞，向后倒去。他灰白色的头颅沿着一道齐整的刀口在颈上滑动，身躯坠落，后颈处仅余一点相连的皮肉。那匈奴又挥一刀，头颈两分，鲜血飞迸。
匈奴兵士入苑而去，是老人郭三指眼中，最后的映像。
屠戮乡邑是令汉军鼓舞的。
没有防备，没有抵抗，只有杀、抢，和充足的食物。在失去炊烟的黄昏点燃战火，是另一幅火红色的阡陌图景。屠杀带来的劳累并不妨碍匈奴士兵们劳动后的放松，村庄遥遥，前方还有收获。
不知何时有人引声长歌。他们的歌声凄厉，像群狼，在落日长烟下呼应、嗥啕。
山脚下一派人间恶相。
彭兮象和钱梨白匍匐在沟渠纵横的杂草中。绵延数里的庄园乡邑冒着火光，黑烟滚滚，远望犹如烽火。
他们本就没打算去什么登封，而是要经许昌、项城，南下往人烟稠密、时局安定的地区去寻找彭众妙，谁知刚行过许昌就见大批汉军朝洛阳而去。这灾祸显然比他们预料的更加糟糕和迅速。二人急忙去而复返，一路上撵着黑夜打马狂奔，终于在此时奔到了翠云峰。
一队匈奴士兵从他们近前经过，偶尔说几句他们的话。当中一个人的鞍屉上除了挂着水囊箭箙外还挂着一个女童。她双脚被捆扎倒吊，露出肚腹，双目僵直地与钱梨白对了一个正着，两条瘦臂和半个头脸近地，不停地被行走着的马匹踩踏。
两人死命地伏在地上心中暗暗祈祷。待到周围无声，起身狂奔而去。
不囿苑已是面目全非。
庭中花木如血洗。穿山游廊还在燃烧，散发着焦炭的气味。高处，整个堂屋燃着余火，飞宇只剩骨架。火熄风吹，木料在暗中透出灼热的红光，屋脊矗立在暮色中似一座阴间宇厦。
兮象和梨白在废墟中找寻着一点希望，或是一点人去楼空的证据。没有交谈，也不商量，似两条野狗敏捷地在重重屋宇间穿行搜寻。
一路尸身，或横、或蜷、或支离异处，血的腥气逼人。大部分的房舍已烧毁坍塌，无分内外。浓烟将天色染得黑黢黢，除了木头燃烧的噼啪作响，四周安静极了。
梨白拾起一根还烧着的木头充作火把。十几步外断墙漆黑的犄角处，几根殷红成碳的粗木烘出一小团火光，一个小小的身影蜷在火边正撕咬着食物。是个约莫四五岁的孩子。
两人不自觉地慢下脚步。
那孩子察觉，动物般惊恐地躲向墙角坍塌的木堆。
彭兮象目中泛活，伸手，极轻声：“……及儿？”
惊恐之下小孩将手中食物掷向来人。那是一截肉，烤得半熟，其上一根红丝缀着一枚小小的金锁片。
彭兮象前伸的手颤抖起来。钱梨白径直走向火堆一把掀开旁边隆起的破布。火光下，一个男婴的全体现出。没有右臂。
彭兮象发出一声虚弱地叫喊，犹遭五雷轰顶。
忽然，侧旁窜出一个身影奋力撞开二人。两人无防备一齐倒了。钱梨白只趁机抓住面前人的脚踝。不想那人力量太小挣脱不得，在他手中翻个身，兜头便咬。钱梨白狠命扯起他的头，竟也是个孩子，大几岁，瘦得不似人。他下意识收了分力气。此时另一个扑上来，两个孩子目眦尽裂面如厉鬼，他一把攥紧大的喉咙，将两个都按在了地上。
彭兮象从成堆的焦木中清出五具尸首。
小及儿也在。他似乎长高了一