爷告诉林子心，民勇们是到县衙的公厨上来吃饭，只怕现在公厨上人手还是不足，得告诉陆星一声，那些守城军们，是在城门附近寻一处地方，在那里做饭。
张大爷道，“六爷说了，若是从公厨上往过送饭，等送到饭菜早凉了，这么冷的天，该让人吃口热乎的。四个城门处眼下都有临时的伙房，每日需要往那边送米面菜蔬，一会儿我问问，有需要我就去送送菜。”
林子心道，“我也去，我也来帮忙。”
这时，想起听别人说起的陆星募集民勇时的事，林子心暗想：动之以情，诱之以利，陆捕头小小年纪，倒是很懂人心。
临近中午，有换防下来的民勇们到公厨上来吃饭了，林子心和张大爷等人，忙着摆桌子拿碗筷子。
林子心一边做事，一边听那些人说话，有人问，“城外现在情况如何？”
有人道，“没什么动静，问了房顶上的孩子，也说暂时无事。”
有人道，“唉，就是这样，才让人难受。”
林子心暗想：确实，这也是一种煎熬。
有人问，“六爷呢？”
有人道，“之前说是去了城东门那儿，现在不知道是在哪。”
有人道，“现在六爷是满城跑。”
快到未时的时候，陆星来了。林子心看见陆星戴着捕快的官帽，帽子把他头上的麻布绷带完全遮住了。林子心就知道陆星会这么做，陆星不愿意再提起之前的事，他不是不懂讨好卖乖，但是他不会用这个伤去博同情。
这时，林子心突然想到陆星之前问他的那句话，“你熟悉我吗”，嗯，好像是比初相识时了解得多了。
陆星这时也看到在公厨上帮忙的林子心了，他很想走过来，但是他克制住了，要说话，以后还有很多时间，现在，他们各自都有在做的事情。
一见陆星来，顿时有人围了上去，有道辛苦的，也有问马匪情况的，陆星一边做答，一边招呼那些换防下来吃饭的民勇们，又去跟厨子说话，林子心就见他走来走去，怎么也坐不下来。
直到张大爷上前招呼，说“你们也让六爷坐下来喝口水啊”，那伙围着陆星的人才停下来，张大爷赶紧盛了一碗饭递给陆星。
陆星坐下才刚扒了几口饭，就见孙队正的管家找来了，陆星见他来，二人就去了内室说话。
孙队正的管家来，是来找陆星商量赎金的事，孙家自知被马匪抓做人质，他们自己也有责任，愿意出钱，但是不知道到底该筹多少合适。
陆星问道，“孙队正出城时该带得有银两在身边吧。”
管家小声告诉陆星，一听说“马匪要来攻城”的消息，孙队正马上安排心腹家人，把家里的金银财宝，埋得埋、藏得藏，然后安排家人出城，想往淀州去避“祸”。探亲的车队带足了盘缠，孙家大部分的钱还在家里，除了金银等值钱财物，还有宅院和田产。
陆星告诉孙家管家，让他守好家，筹赎金的事慢慢去做，对外就说已经在变卖家当筹钱了。
管家满面愁容问陆星，“我家主人和娘子们还能回来吗？还有两位老夫人和两个孩子。”
陆星安慰管家，让他不要慌乱，先把孙家守好，跟马匪们交涉的事，只管交给陆星去做。陆星又道，“那被马匪杀害了的两个孙家人，他们的后事该是孙家承担，他们各自的本家对孙家有什么要求，且等事情平息，再慢慢计较，眼下，要把尸首领回来，恐怕马匪那边会要一笔钱。”
不等陆星再说下去，管家就道，“这个我们出，这个我们出，马匪那边只要开口，六爷只管告诉我，我会准备银两，想来家主对这个也不会有意见。唉，人都没了，现在只想能入土为安了，眼下就那么放在城门外，这……这……”
陆星道，“我知道，我会尽量跟马匪们交涉。”
这二人正说着话，外头有人跑进来报告道，“六爷，六爷，不好啦！房顶上摇起红旗子了！”
陆星一听，示意管家有什么话之后再说，然后他就跑了出来，大声问道，“是哪边，是哪个城门那儿。”
有人道，“东门，是东门。”
陆星顾不上其他，牵出马来骑上就走。
等陆星赶到东门，早有守城军来迎他，告诉他道，“马匪们出来了，还把人质们都拉了出来，就在城外。”
陆星上城楼一看，果然，几个蒙面的马匪们把几个人质拖到距离城墙不远的地方，让他们跪下，用木棍打，又在一旁敲锣打鼓。
陆星仔细一看，被拖出来的都是孙家的女眷，有孙队正的妻妾和三个侍女，女子的尖叫啼哭声和着锣声，一直传进县城里。
旁边的人看了大声道，“这伙马匪太坏了，太坏了！”
陆星回头往城里看，这时，已经有人聚集在城墙附近，他们虽然看不到城外的情景，却能清楚地听到女子的哭泣声。
陆星心想：故意的，都是故意的！放冷箭是故意的，把男仆和小妾的尸首亮在城下是故意的，现在虐打女眷们也是故意的。这么做这是为了让这一城的人害怕，不敢反抗，这伙马匪虽然没冲进县城，已经在一遍又一遍地践踏县城内百姓们的心了。
陆星冲着那伙