匈奴大军在大宛境内休憩数日,又继续向西而行。众将士尝到了好处,作战愈发奋勇,一路势如破竹,先后扫疏勒、平莎车、破无雷三国,时隔一年之后,终于抵达了月氏境内。
时年,月氏人分裂成两个国家,一部分投降者仍居于祁连山、天山附近,称为小月氏;而另一部分西逃到阿姆河岸,击败了原来的大夏国,复立国称为大月氏。也正是伊稚斜征讨的对象。
一入大月氏境内,先后打了三次场战役,皆以匈奴人取胜而告终。匈奴大军长驱直入,一直挺进大月氏腹地,王都蓝氏城附近。
逾是靠近月氏王都,伊稚斜心中愈发忐忑不安。他怕到找不到自己的女儿,更怕女儿已死。那是他活着的唯一希望,失去了女儿,活着将再无意义。以至于他的疯病愈来严重,时而狂躁如雷,又忽然静如止水。常伴左右之人无不小心翼翼、如履薄冰,说话之前都要反复掂量,生怕一不小心将他惹怒。
这日,众将汇于王帐之中,讨论攻伐策略。左大都尉呼衍摩思虑很久,终于开口说道:“大王,卑职以为欲攻破蓝氏城,需得出其不意。白天,我们佯攻一阵,只要敌军稍作抵抗,我们就可撤军。待到夜里,大军分三路先后攻城。中军点火把行进,攻城正面,吸引敌军主力。左右翼不许明火,悄悄潜伏向城侧面,突然发起攻势。”
呼衍摩言罢,有人点头,有人不以为然。一会儿,左大将乌夷泠开口道:“大王,呼衍摩的策略很妙,只是那蓝氏城固若金汤,攻城难度不小。且汉人的兵法说道‘十倍围城,百倍攻城!’我匈奴儿郎纵然英勇,可人数并不比月氏人多,即便攻城得胜,势必损失不小。卑职以为我军粮草充足,并不急于制胜。不如我们以三万大军围住蓝氏城,分出两万大军攻打二百里外的比西城。那里负责蓝氏城的供给,一旦被我们占领,蓝氏城断了粮,三月之内不攻自破!”
这法子确实比呼衍摩的更高一筹。话一说完,便有不少人点头称是。左右大当户上前说道:“左大将所言甚妙,我等赞同。”
众人都将目光投向伊稚斜,却见他心神恍惚、愁眉不展,也不知在思虑什么,好似全然没把先前的话听进心里。
右大将低声问道:“大王?大王?为何事犯愁?”伊稚斜恍若无闻,心中所想不是如何攻破蓝氏城,而是如何潜入其中,见到那年幼的女王。这一路上,他严刑拷打了许多月氏奴隶。从这些人口中得知,月氏人确实有一个年幼的女王。他心中百感交集,又欣喜,又忧虑,又害怕,生怕那女孩不是自己要找的女儿,又不知如何确认那女孩儿的身份。
众人素知本部大王喜怒无常,更加暴戾好杀,眼下见他沉吟不语,神色凝重,也就无人敢于打搅。良久之后,只见伊稚斜的表情渐渐舒展,随即听他说道:“本王暂不想对蓝氏城用兵!”
众人面面相觑,心中不解:“大王一向好杀,怎么今日反而仁慈起来了?”
乌夷泠道:“大王有何想法?”伊稚斜道:“本王要亲自出使蓝氏城,劝降月氏!”他主意已定,心想总归要先见一见那女孩儿。
此言一出,众人更是目瞪口呆。乌夷泠沉吟道:“这个…这个…”欲言还休。
呼衍摩心直口快,忍不住说道:“月氏人最是顽固,大单于多次下书让其臣服,那月氏王宁死不屈,才落得如此下场。大王要劝降这些蠢人,那…那…岂不是…”他后面想说多余,可又不敢出言不敬,话说一半,终于吞下腹中。
左大当户道:“大王,你身份贵重,岂能前往蓝氏城,只身犯险。不若由卑职代您出使。”右大都尉也道:“大王,卑职也愿替您前往!”自他二人表忠心之后,其余众将也都纷纷开了呛,要么劝说不要去,要么自己要替行。总之,话术花样百出,内容却是大同小异。
伊稚斜倍感聒噪,轻轻咳嗽一声,众人顿时噤若寒蝉,大帐内忽然安静的可怕。
此时,众人低头屏息,眼神偷瞄伊稚斜,时刻注视他脸上的变化。但见伊稚斜神色笃定,说道:“本王主意已决,诸位莫要多言!今日议事且停了吧!”众人齐声答道:“是!”便退出了王帐。
转眼一天过去,晚间,伊稚斜躺在床榻上,久久不能入眠。心中所想是明日入蓝氏城的事,不禁思绪如潮:“那宁,若你与神同在,一定保佑我找到女儿。你是恨我,可女儿无罪,她在这世上也就剩下我这个父亲,你怎忍心她一人孤苦伶仃?我答应你,会好好照料她,护她一生周全。”
他夜不能眠,辗转反侧,轻轻叹出一口气来,站起身走到帐帘前,撩开一个缝隙。月光如练,洒进王帐之内,像一只温柔的手轻抚在他的身上。他想象灵魂飞到了那宁的身旁,这样才能安静的入睡。
夜里,忽然吹起了一阵夜风,刮入王帐之内,如同轻柔的软鞭抽打在伊稚斜的脸上。他面露狰狞之色,陷入了一个古怪的梦魇中。
在梦境里,他又回到了月氏王庭幽暗的地牢中。悲苦寂寞之感涌上心头,他时而躁动不安,时而心神郁郁。
忽然只听远处传来一阵细碎的脚步声,轻盈欢快。烛光越来越近,一个秀美的小女孩蹦跳着走了过来。
伊稚斜