转眼间,千毒皇的身影已经消失在密林之中。
玄空放下心中疑虑,转身与薄扬商议先把金四埋了。他找了个平坦的地方,向下掘出一处三尺见深的大坑。
薄扬在一旁为金四整理遗体,正当她将金四的手,由其怀中扯出、放平,惊奇地发现那只手里攥住了一张纸。她忙喊道:“空哥,你别挖了,来瞧瞧这是什么?”
玄空答应一声,转身凑了过来。两人将那张纸展开,发现竟是一张简短的名单,上面仅有四个名字,崆峒派青灵子、宁州团练使刘荣、代州观察使张黎、开山拳张明。
两人吃了一惊,均猜到这必是魑魃二鬼的杀人名单。青灵子与刘团练使先后被杀,就剩下代州姓张的观察使与开山拳张明。也许近几日,那些妖魔就要行动诛杀后两者。
玄空看着那张纸,又瞧了瞧已经死去的金四,心中有些感慨,说道:“此人虽死,仍给我俩留下线索,也算是言而有信了。”
薄扬道:“空哥,我俩把他埋了,之后是不是该去代州查查!”玄空一点头,说道:“对!这条消息来之不易,不可错过。若是可以,便将姓张的观察使救下。魑魃二鬼也不知因何事要杀此人,不过无论什么缘由,总叫他们难以得逞也就是了。”
两人又在金四身上找寻一阵,再无所获,便将他的尸身埋入土中。毕竟死者为大,他两人又在金四坟前拜了拜,随后匆匆下山,直奔河东路代州。
玄空担忧为妖魔抢了先机,因此这一路行的极快,只用了几日的时间,就赶到河东路。
代州北临辽国,乃是军政要地,天下闻名的雁门关正在代州。当年玄空与苏念由大辽国归来,也是从此地经过。今日故地重游,不禁令他颇为感慨,思绪也活络不少。
他二人走在代州城外,玄空言道:“妹子,我这几日思来想去,总以为魃鬼所杀几个朝廷官员有些特别。”薄扬道:“哦?你想到什么了?”
玄空道:“死去的刘姓团练使、现在这个张姓观察使,一个在宁州,一个在代州,都在河北东路。还有据说很久以前,魃鬼还杀了一个怀化将军,那位也边军中就职,说来就在祁州大营中。这些人还都是武官,你说这巧不巧合?”
薄扬若有所思,稍稍沉吟,才道:“听你这么说,我也觉得有些奇怪。过去我们总以江湖中人的想法,去看待二十四鬼。可细细想来,这些妖人所做之事,没有一件是为了在武林中称雄。现在一看,魑魃二鬼所杀这几位都是边境的武官,会不会是受了契丹人、西夏人的指使?玄空一喜,心想:“难得她与我想到一块去了。”连连点头称是。
薄扬又道:“再说他们搜集那宝图,据说谁能找到宝藏,便能问鼎中原。常人得之无用,唯有那些怀有异心的契丹狗子、西夏狗子才会千方百计…。”
话没说完,她忽然想起玄空本来就是个契丹人,而且当真有三份宝图落在玄空手中。自知失言,不禁脸上一红,跟着说道:“我可不是在说你哦!”
玄空并不在意,反而调笑道:“你们中原汉人有句话,嫁鸡随鸡嫁狗随狗,我若是契丹狗子,你就是狗子夫人!”
薄扬一听,娇羞不已,两颊更泛红晕,嗔道:“没羞没臊的,又开始胡说八道了!”说着轻轻拍打玄空的手臂,又见他皮糙肉厚,转而揪住了他的耳朵。
玄空顺势喊道:“哎呀!夫人饶命!夫人饶命!”他二人这样一吵嚷,路上不少人都看了过来。薄扬羞臊不已,只得松开他的耳朵,低声说道:“我不揪你了,你且莫要胡言乱语。”玄空本来兴致正盛,还欲多胡闹一阵,可心中念起尚有事在身,说不得要大战一场,只得收了收心思,向她微微点头。
两人随后又论起先前的话题。玄空道:你之前那些推测颇有道理,我也以为魑魃二鬼背地里在为别国做事。对了!还有那燕王,也是十分可疑。此人多年雄踞在边境,野心勃勃,势将不利于宋氏江山,着实不可忽视。”
薄扬问道:“燕王?那又是什么人?”她从未听过燕王之名,不禁有些好奇。
玄空道:“燕王原本是河东路、河北路经略安抚使,兼禁军统制,总揽边关的军政大权。此人雄才大略,治军有方,手下能人无数。然而其貌似忠良,却包藏祸心。我曾偶然察觉,边关打草谷的辽人都是汉人假扮的,幕后黑手多半就是燕王。他拥兵自重,使得祁州大营只知有燕王,而不知有当今皇上,又暗中派遣自己的军师搜罗传国玉玺,最后还在后宫中安插了自己的眼线。种种迹象表露,此人居心叵测,多半有窥窃神器之心。”
薄扬道:“听你说来,这燕王的嫌疑更大,或许二十四鬼就是为此人做事。”玄空也点点头,又道:“只是还有一点我想不通,这人近日已经调回到京城,似乎也没有返回边关的意思。这样一来,他所做的一切岂不成为泡影?再者那燕王一点武艺也无,二十四鬼何等桀骜,当年的魅、魍、魉三鬼宁死也不肯落在我手上,又怎能甘心屈于此等人之下?”两人蹙眉,久思无果,也只作罢。
说话之间,他二人已经走进代州城中。观察使虽是虚衔,但也是正五品的官员,其府邸十分好找。稍稍打听,便已得知其所在。