徐家府邸里张、王、李三家的家主今日也都齐聚在这里。
沈慕卿用以工代赈的法子让青州的富家商绅不得不掏出银子来买个平安。明面上奉承沈慕卿爱民如子，背地里却个个心怀怨恨，认为沈慕卿的做法是巧取豪夺。
青州历来的局面都是四大家族掌控着底层那些百姓，在他们眼里，那些整日里面朝黄土背朝天的泥腿子，不过是一些卑贱的下等人，形同蝼蚁，生死都掌握在他们手里。
可现在那些底层的蝼蚁们领着钦差的旨意，给他们重整房屋田舍，平时连外进院落都不敢靠近的卑贱村民，如今堂而皇之的进入各家府院，扰的他们的众多妻妾们无法安生，整日里跑到他们面前诉苦。更有一些携带私仇的灾民，半夜里扮作鬼差勾魂，惊的那些心怀鬼胎的人魂不附体。
以工代赈的法子又是刺史林自牧出面组织，张、王、李三家向来以徐家马首是瞻，而徐家与官府的关系最为密切。所以他们不得不来找徐知恩讨个说法。
徐知恩何等人精，听闻余下三大家族家主到来，命下人们殷勤招待，只听他们倾倒满肚子的苦水，就是不拿定个主意。
徐家的商铺房舍众多，只是挑了几处废弃的房屋让那些灾民前去折腾，至于那些灾民工钱，徐家今日付给他们，以后也会变着法从他们身上加倍赚回来。
徐家目前还是抱着观望的态度，有林自牧在前方打头阵，他徐家自然乐得坐收渔翁之利。在徐家眼里，青州的刺史换谁来做，都离不开徐家这条船。
只是当徐知恩收到派出去的眼线带回的消息，脸色就变得阴晴不定。
连欢喜童子也向徐知恩投来肯定的眼神。
“主人，他们确实去了林自牧乡下的住宅，不远处还有一个老头跟着，我们不敢靠近。”
徐知恩的眼睛眯在了一起。
事情到了这一地步，他清楚林自牧已经败了。
只是让他没想到的是这一局林自牧输得如此之快。
至于林自牧那边哪一个环节出了问题，徐知恩已无暇思考，因为接下来很快矛头就会对准以徐家为首的四大家族。
徐知恩在思考徐家能不能自我保全的同时，快步走进书房，从书架的一方暗格里取出一个箱子。
徐知恩几经沉思过后，缓缓打开。匣子里面放满的都是与京城来往的书信。
徐知恩懂得牵一发而动全身的道理。林自牧败了，甚至徐知恩已经能看到林自牧的结局。至于徐家能不能全身而退，他也说不准。既然说不准的事，他也就不得不提前想好退路。这么多年来徐家屹立青州不倒，也全靠京里的那一位主子照应着，否则以林自牧的官场嗅觉，又岂会愿意和徐家同乘一条船。
徐知恩现在有点懊悔自己没有早点出手手搭林自牧一把，唇亡齿寒，现在的徐家面前一马平川，再也没了缓冲的余地。
信件一封封丢在火炉当中。京里的那一位他徐家惹不起，更不敢将他牵扯进来。否则等待徐家的将是灭顶之灾。
火光在徐知恩的眼眶中跳动，也燃起了徐知恩心底最后的疯狂。
张、王、李三家的家主看到徐知恩进出一趟之后神情判若两人。便私底下交头接耳的议论起来。
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“这是出了什么事情吗？”
“依我看，这次麻烦不小，难不成青州真要变天了？”
“我看未必，我们稍安勿躁，且看徐兄怎么说。”
徐知恩将几位家主的话听在耳里，却是哈哈一笑道:
“三位仁兄，我等世代安居青州，不求闻达于世，只是图个安稳的日子，以保族人子孙能够有个太平的安居乐业。现如今这点小小的奢望恐怕都有人看不下去，想要对我们青州的这些家族们赶尽杀绝，你们说说我们该如何？”
三位家主勃然大怒:“那姓沈的钦差欺人太甚，如若他步步紧逼，休怪我等翻脸无情！”
徐知恩眼看自己已经煽动了他们的情绪，嘴角噙笑，便说出自己接下来的计划。
“为了族人的未来还有后辈们能够有个立足之地，我等不能坐以待毙。”
三位家主齐齐起身道:“对，眼下我们四大家族理应团结一致。但听徐兄安排，我们齐心协力，绝不推脱。”
徐知恩得到回答，满意的点了点头。
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青州城防总兵雷震闷头走在青州城中，城中稍大一些的铺子他都逛了个遍，最后停在一家门头阔气的商铺门前。
思索良久还是迈步走了进去。
铺子里面是做绸缎生意的，里面的伙计看到城防总兵到来，慌忙摇醒了趴在柜台打瞌睡的掌柜。
店铺的掌柜之所以如此没有精神头，还缘于昨日铺子里来了个买布的妇人，妇人身段妖娆多姿，掌柜的隔着老远瞅了一眼，便在心里和自家婆娘比较起来，那是一个天上一个地下。
妇人走起路来摇曳生风，掌柜的实在看的心痒难耐，亲自上阵与