戴戡下落不明,黔军失败,这一连串消息传到北京。
研究系的首领梁启超十分激动地在国务会议上发言:“我们一定要救援戴循荐(戴戡号),一定要制止刘积之(刘存厚号)的叛变行为。”
但是,段祺瑞对此不加理会。
七月二十四日段祺瑞任命“中立者”周道刚代理督军。
二十七日梁又在国务会议上主张惩办刘存厚,段祺瑞不好答复,曹汝霖起立发言,借口四川问题真相不明,难作决定,而把梁的建议搁了下来。
周道刚由重庆到了内江。但滇军在嘉定、青神、仁寿、资阳一带已被川军二、三两师击退,资中会议无法进行,周道刚乃折返重庆。
由于川战扩大,段祺瑞于八月六日派吴光新为四川查办使,率领北军入川查办,并责成湖北督军王占元派兵接防岳州。
八月八日又下令催促罗佩金、刘存厚遵照前令迅速入京,所部军队均交周道刚接收统率。
这时候,川、滇、黔军或许才明白段祺瑞的心思:是千方百计派北洋军来统治四川。如此,大家又感到有合力抗拒北军的必要,矛盾有所缓和。
随后周道刚、熊克武建议继续进行调停,罗佩金首先表示接受。
八月十日周道刚就任代理四川督军,熊克武在夔府和万县沿江地带,布置炮兵阵地,准备迎击北军。
同日,从四川回到北京的蒋方震,向内阁及国会报告戴戡已经战死的消息。研究系大为震怒。
这时段祺瑞才发表刘存厚部下团长廖谦的报告:“七月二十一日,戴戡在成都百里外秦皇寺自杀身死。”
同时发表周道刚的报告:“戴前督行抵华阳县属秦皇寺附近,突遇前方败退回来之川军,双方因误会开枪互击,戴督中弹身故,其灵柩已由川军运回省城。”
事实上,戴戡是被川军击毙的,同时死难的还有黔军混成旅旅长熊其勋、督署参谋长张承礼,财政厅长黄大暹等。黔军五千人全军覆没。
八月十日举行国务会议时,段祺瑞提议追赠戴戡为陆军上将,给银一万两治丧。
梁启超满腔悲愤地坚持要严惩刘存厚,为死者雪冤。段表示要查办后,才能确定责任。梁启超大为生气,不待会议终场即拂袖而去。
这是研究系加入段内阁以来首次受到冷遇,也就宣告了段和研究系的蜜月期的结束。
研究系在政治舞台上最红的时期,也是它政治上开始堕落的时期。受到这次打击,从此在政治上的影响越来越小,终于沦为一个无足轻重的政客集团。
川、滇、黔军的第二次调停也无效果。
戴戡是护国名将,他不幸遇难的消息传出,加剧了四川的紧张局势。
罗佩金因救援戴戡不利被免职,由宜宾返回云南,此后在川滇军就由顾品珍指挥。
顾品珍(1883—1922),出生于云南昆明,一九零四年赴日本留学,入东京振武学校,并加入中国同盟会,后转入日本陆军士官学校。一九零八年毕业回国后,任云南陆军讲武堂军事教官兼骑兵监督。
一九一一年,昆明重九起义中,顾品珍率人先攻占巫家坝骑兵团阵地,后又攻入城内。顾品珍在战斗中英勇顽强,在塘子巷与清军骑兵队遭遇,双方搏杀,击溃清军。
云南军政.府成立,顾品珍任军政.府参谋部所属辎重弹药部部长。之后,顾品珍参加滇军援川军入川,任谢汝翼所部第一梯副梯团长。回滇后,曾任滇军第一师、第六师中将师长、云南陆军讲武堂学校校长等职。
云南发起护国首义,出兵讨袁。顾品珍任护国第一军总司令蔡锷所属主力第三梯团长。随蔡锷由昆明经宣威入川,与北洋军张敬尧、吴佩孚、李秉之等部鏖战泸州。
到了这一年的八月,又发生了“资内争夺战”。
此时,唐继尧已派大批滇军入川,邓泰中、李友勋两旅与赵又新部合驻自贡,黄毓成、叶荃两军与赵又新另一部共驻泸州,顾品珍军据守简阳、资中、内江、隆昌一带。刘显世亦派黔军第一师师长王文华率兵屯集川黔边境,伺机出击。
川军方面,第一师周道刚部驻重庆,第二师刘存厚部沿岷江上游布防,第三师钟体道部在沱江东岸和涪江下游沿线布防。
川军的作战方针是,先打滇军,后打黔军。
月底,川军第二、三师进攻简阳、资阳,与滇军发生激战。顾品珍腹背受敌,先后放弃简阳、资阳、资中、内江、隆昌等地,分队退往富顺、自贡。
九月十二日,顾品珍命金汉鼎旅三日内收复内江,滇军乃向内江急进。川军阻击,战斗相当激烈,内江的争夺几反几复,死亡枕藉。
九月二十二日,滇军撤出内江,一路经自贡向宜宾撤退,一路经富顺向泸州撤退。资内争夺战以川军获胜而暂告结束。
十月十四日周道刚卸下了“中立”伪装,通电斥责滇军顾品珍在内江首先进攻川军第三师。
刘存厚则一再催促北京政.府下令讨伐唐继尧。
四川这场战争,川军占有地利,利用川人反对滇军,加之人多势众,一直是占上风的。
吴光新是段祺瑞的内弟,胆子很小,