七月十八日国务卿徐世昌传达袁大总统口谕:
“据肃政史庄蕴宽等呈称:‘铁路为营业性质,如浦津一路,全系借款,倘我不刷新整顿,有债权者必异言’等语。当经转交王瑚、蔡宝善将种种情弊,切实访明,呈请核办。兹据该肃政史等调查事毕呈真报告书前来,罗列十款,俱系重大弊端,除饬交通部将该路局长赵庆华立予撤差,传解就质外,应交平政院依法审理,并将案内重要人证,分别传提,毋得瞻循!”
这对梁士诒的打击并不算重,但是重手接踵而至。
七月二十日,袁世凯又申令停止梁的左右手叶恭绰的交通次长职务。
袁的命令是:“据平政院长周树模呈称:津浦铁路局长赵庆华舞弊营私一案,交通部次长叶恭绰最有关系,请谕令暂行停职候传等语。叶恭绰随即暂行停职。”
叶恭绰是交通系的第二号人物,是梁士诒的化身,梁不作交通总长而能身为交通系领袖,是因叶恭担任交通次长之故。
打击梁系的人竟能说动了袁世凯向叶恭绰开刀,其幕后力量之大当可想见。
然而事态并不因叶恭绰的停职候传而结束,反之却正在扩大,兼涉及京汉、京绥、沪宁、正太各铁路。交通部以部令令京汉铁路局局长关赓麟,京绥铁路局长关冕钓离职听审。这样一来当然变成了交通界一件轰动事件。
而知内情者都明白,这是袁世凯对梁士诒的交通系的重拳出击。
显然,袁世凯对粤、皖两派的明争暗斗早就心中有数,或许,和当年的慈禧一样,乐见自己手下的相互牵制,正好借此加强对各方的控制。
交通大参案刚发生时,突然的打击把梁士诒打的有些发懵,也措手不及。所谓当事者迷,梁士诒开始还没想很多,更没认识到事态的严重。
当时,袁世凯曾安抚梁士诒说:“参案原来有你在内,我叫他们除去你部分。”
这使得梁士诒心安许多,感到袁对自己还是很好的。
待叶恭绰被停职后,梁士诒觉察到了危机。冷静下来,很快搞清楚了打向已方的几记重拳的幕后力量。以梁士诒的精明,自然知道杨度所以有如此大的神通,是因为他搞得这个筹安会立了头功,是袁世凯对其的奖赏。
关键的关键是获得袁世凯的欢心,要想自救,梁士诒当然知道从何处下手。于是他发动自己的人马,全力组织全国请愿联合会。
经过一番筹划后,梁士诒的全国请愿联合会,于一九一五年九月十九日在北京安福胡同成立。
梁士诒是个干事的人,做起事来自当与杨度这样的书生大不相同。这使得全国请愿联合会一现身,就成为了袁世凯恢复帝制的行动团体。比起筹安会挂研究之名,要实际得多,作用也就更不能同日而语。
全国请愿联合会的发起宣言如下:
“民国肇建,于今四年,风雨飘摇,不可终日,父老子弟,苦共和而望君宪,非一日矣!自顷以来,廿二行省及特别行政区域暨各团体,各推举尊宿,结合同人,为共同之呼吁,其书累数万言,其人以万千计,其所蕲向,则君宪二字是已!**以兹事体大,亦尝特派大员,发表意见于立法院,凡合于巩固国基,振兴国势之请,代议机关,所以受理审查,以及于报告者,亦既有合于吾民之公意,而无悖于**之宣言,凡在含生负气之伦,宜有舍旧图新之望矣!惟是功亏一篑,则为山不成,锲而不舍,则金石可贯。
“同人不敏,以为我父老子弟之请愿者,无所团结,则有如散沙在盘,无所榷商,则未必造车合辙,又况同此职志,同此目标,再接再厉之功,胥以能否声合进行为断;用是特开广坐,毕集同人,发起全国请愿联合会,议定简章凡若干条。此后同心急进,计日成功,作新邦家,慰我民意,斯则四万万人之福利光荣,匪特区区本会之厚幸也。”
请愿联合会正会长沈云沛,副会长那彦图、张锦芳,文牍主任谢桓武,副主任梁鸿志,方表,会计主任阮忠桓,副主任蒋邦彦,夏仁虎,庶务主任胡壁城,副主任权量、乌泽声,交际主任郑万瞻,副主任袁振黄、康士铎。
请愿团体名目表:
人力车夫代表请愿会北京人力车夫发起。
乞丐代表请愿团北京乞丐发起。
妇女请愿团安静生所发起。
公民请愿团各省官吏用本籍公民名义组成。
筹安会杨度等发起。
筹安全请愿代表团筹安会各省代表组成。
商会请愿团北京商会冯鳞霈、上海商会周晋鏣等发起。
教育会请愿团北京梅宝玑、马为珑发起。
北京社政改进行会恽毓鼎、李毓如发起。
旅沪公民请愿团陈绍唐等发起。
妇女请愿团,发起人安静生女士,绰号安大浪,其请愿书有云:
“吾侪女子,群居噤寂,未闻有一人奔走相随于诸君子之后者,而诸君子亦未有呼醒痴迷醉梦之妇女,以为请愿之分子者。岂妇女非中国之人民耶?抑变更国体,系重大问题,非吾侪妇女所可与闻耶?查《约法》向载中华民国主权,在全国国民云云,既云全国国民,自合男女而言,同胞四万万中,女子占