后宫妃嫔虽不得干涉政事，但对前朝的动向却是了然。
不多时日，便有消息传来钟毓宫，将国公爷之事细细告知。
明贵妃一时间竟没了主意。
往日，明贵妃在后宫招摇过市，凭的是明国公的威势。
若论皇帝的恩宠，明贵妃却是寥寥无几。
如今明国公失势，明贵妃自是不会也不能求到玄瑾的面前。
明贵妃心烦意乱，将一众下人都打骂了出去。
见左右都退下，金珠走近明贵妃身侧低声道。
“奴婢有一计献上，愿解娘娘燃眉之急。”
金珠和若玉皆是明贵妃的陪嫁侍女，自是得力之人。
明贵妃冷哼一声，却并不领情，反而讥讽金珠道。
“你要是打着和若玉那个贱人一样的算盘，想得本宫举荐，攀附皇恩，飞上枝头，就趁早死了这条心。”
金珠低头对着明贵妃一跪，颤声恭敬回道。
“奴婢绝无此心，对贵妃娘娘不敢有二。”
明贵妃性情阴冷，金珠和若玉虽是国公府的旧人，却并不多得明贵妃之心。
“那便仔细说来，若不好，便自去领罚。”
明贵妃御下极严，且喜怒无常，对身边的下人动辄随意打骂。
玄瑾隔些时日便要宿在钟毓宫，只是侍寝过后，明贵妃都总要发好大的脾气。
若是赶上身子不适，明贵妃就会叫若玉侍奉玄瑾，可转天若玉却也免不了要遭一顿毒打。
这种举荐，金珠避之不及，钟毓宫任凭是谁都绝不想要。
“奴婢心想，皇上重子嗣，看延福宫那儿流水一般的赏赐便知。娘娘若是把若玉常在的孩子要来养在膝下，自然能得皇上诸多照拂，国公府也能荣宠依旧。”
金珠细细陈言，见明贵妃沉思，便紧接着说道。
“只是此法成效却慢，毕竟妇人怀胎十月才得分娩，如今若玉常在有孕不过两月有余。”
听了此言，明贵妃柳眉一蹙，厉声道。
“国公爷的境况是危在旦夕，你这算什么法子，本宫怎等得了数月。”
“奴婢还有一计。”金珠压低声音对着明贵妃说道：“娘娘如若此时假意称孕，便可解燃眉之急。待娘娘与若玉常在同时分娩之后，将皇嗣暗中调换，便可高枕无忧了。”
见明贵妃听得动心，金珠继续补充道：“更何况如此一来，娘娘便是皇嗣的生母，生娘终比养娘亲，此举虽然冒险却获益甚多，日后也不用怕奸人挑唆母子离心。”
明贵妃转而又问，“若玉生产过后却不见婴孩，该如何计量？”
金珠回问道：“娘娘可听说过，狸猫换太子？”
明贵妃满意一笑，自是认可了金珠的法子。
玄瑾下了早朝便来到宋瑶的昭庆宫。
昭庆宫中生着一棵桃树，彼时正值花期。
宋瑶身着藕荷色烟纱散花裙立在灼灼的花下，更映得人比花娇。
“南国有佳人，容华若桃李。”
听见玄瑾的声音，宋瑶轻拈裙摆，笑盈盈地迎向玄瑾怀里。
玄瑾将宋瑶抱紧，轻声在她耳边说道。
“朕许诺瑶瑶不会对琼南出兵，如今可是信守承诺了。”
宋瑶对着玄瑾微微一笑，欣然道：“皇上一言九鼎，臣妾替琼南国的万千子民深谢皇上隆恩。”
玄瑾轻抚着宋瑶的长发，朗声说道：“朕只在乎瑶瑶心中所想，瑶瑶拿什么谢朕？”
“臣妾所有，皆是皇上所有。”宋瑶粉颈低垂，娇怯回道。
玄瑾满意地横抱起宋瑶，往寝宫走去。
香囊暗解，罗带轻分，此际当销魂。
云雨过后，玄瑾没有离去的意思，搂着宋瑶纤细的腰肢不肯松手。
宋瑶见状，柔声相劝道。
“皇上才刚下朝，难不成要一直留在昭庆宫吗？”
玄瑾宠溺地看向宋瑶笑着说道：“瑶瑶这是要赶朕走了？”
宋瑶顿觉委屈，泪光微闪，轻声解释。
“世间哪有女子不想心爱之人陪伴左右，臣妾自然是希望皇上日日都能留在昭庆宫。只是……”
见宋瑶言止，玄瑾便连忙追问：“只是什么？瑶瑶可是有什么委屈？”
宋瑶轻轻摇头，停了片刻，低声说道：“瑶瑶不委屈，瑶瑶只是心疼皇上，担心皇上会因为瑶瑶而被朝臣指责。”
“朕的后宫之事，还轮不到那些个朝臣置喙。瑶瑶不必放在心上。”玄瑾安慰道。
“明贵妃说，朝臣责骂瑶瑶是妖女，狐媚皇上。瑶瑶对皇上亦是情真意切，怎么忍心皇上为瑶瑶背负骂名。”
宋瑶说罢，双泪低垂，靠着玄瑾轻声啼哭。
玄瑾抱着宋瑶轻抚着安慰：“瑶瑶是美人却不是妖女。”
思索过后，玄瑾旋而不悦道：“朝堂之事，贵妃的消息竟这般灵通。反倒跟前朝联合起来，逼迫朕心悦之人。朕宠幸哪个妃嫔，也要得明家的许可吗？”
“贵妃娘娘是国公爷的嫡女，自是身份不同。瑶瑶能依靠的，却唯有皇上一人而已。”
听了此话，玄瑾对宋瑶更是怜惜，轻吻了下她的额头，许诺道。