接连多日,明国公都在朝堂上极力要求玄瑾出兵琼南。
群臣虽有异议,却不敢与之相争。
除去部分中立的大臣,大祁的朝堂上分为两派,一派以丞相李疏为首,一派以明国公为尊。
琼南之战,李相仍未表态,因而不少大臣都觉得此事已是板上钉钉。
大祁边境有三国,分别是西陵、琼南与襄北。
玄瑾初登基时,是明国公挂帅领兵,攻破了西陵城。
顷刻间,歌舞升平的西陵城便被烽火狼烟弥漫,昔日的繁华皆付之一炬。
大火连绵三日不绝,直到天降暴雨而灭,电闪雷鸣之下,西陵恍若人间炼狱。
西陵灭国之后,如今只剩琼南与襄北两国隔着大祁遥遥相对。
襄北民风彪悍,多骏马良驹,国内有不少能征善战的猛将。
并且,襄北精于火器,武器装备精良。两国对峙,大祁并不能轻而易举取胜。
琼南与襄北则相差甚远。
琼南善农耕,多水田,民风淳朴,朝堂之上亦重文轻武。
明国公向玄瑾主张,先灭琼南,再平襄北,进而一统天下。
蒋太尉是最先站出来反对的,他对着玄瑾进言道。
“陛下,西陵一战劳民伤财太过,如今国库仍然空虚,应当继续养精蓄锐,不宜贸然出兵。”
明国公当即驳斥蒋太尉。
“西陵之战至今已四载有余,陛下此时若不乘胜追击,一举吞并其余两国,只怕将来二者联合多生事端。”
“琼南与襄北既不接壤,谈何联合。陛下若是出兵琼南,只怕惹得襄北惶恐,先一步对大祁发难。届时如若我军兵至琼南,襄北却突然来攻,大军压境,又当如何?”
蒋太尉据理力争。
“陛下,琼南国弱,只需调用四成兵力即可,臣愿亲自前往,为陛下攻下琼南。如若襄北趁机来犯,臣可收兵北上,从外围包抄敌军,决不让皇城有危。”
明国公自是不肯退让。
“琼南之于襄北,岂是千里之距。尚且不论路途遥远,国公的兵马几日才能增援。将士先在琼南厮杀,还未得以休养便要北上,连日奔波,怎会是襄北精兵的对手。”
蒋太尉原是戍边过的大将,琼南气候湿热而襄北气候苦寒,边境驻守的新兵尚且会水土不服,连连叫苦,更何况从琼南前往襄北,接续作战。
良将爱兵如爱子,蒋太尉莫过如是。
然而,明国公对亲子宠爱有加,骄纵至极,对手下的将士却是极为严苛。
军中有怨言称,明国公冷血无情,只当将士为兵刃铁器。
明国公的提议并非丝毫没有打动玄瑾,他是有统一天下的野心的。
或者说,“天下共主”的诱惑力对玄瑾来说确实很大。
但他也深知,蒋太尉的反对不无道理,他到底还是忌惮襄北的国力。
况且,明国公如今羽翼过丰,深为玄瑾忌惮,他不愿也不敢再将兵权再交给明国公。
“陛下,琼南国特将圣女宋瑶送来我朝,必是已有臣服之心,因而才与大祁示好。”
御史大夫对玄瑾进言道:“师出无名为大忌,西陵之战已是前车之鉴。”
当年,玄瑾背离盟约,与西陵兵戈相向,在百姓间的名声并不好听。
“美色误国,陛下怎可因一琼南女子而影响决断。”
明国公素来不喜宋瑶,言语间便没了好话。
见玄瑾不言,他继续说道:“宜嫔狐媚,陛下切勿为妖妃迷惑,蒙蔽双目。”
玄瑾冷哼一声,脸色便阴沉下来。
丞相见玄瑾不悦,慢声道:“天子家事,岂容臣子多言。国公爷未免干涉太过。”
李相是国丈,其女便是当朝的皇后李熙月。
此言一出,众臣便心中有数,国丈尚且不论后宫宜嫔的短长,旁人又何须多言。
明国公却不肯服软,直言道:“陛下的家事也是国事。恳请陛下以国事为重,三思而行。”
玄瑾倒是没有勃然大怒,只是坐在龙椅上俯身看着明国公问道。
“国公说要打琼南,朕就必须要打琼南吗?”
一时间,朝臣噤声,只等看明国公如何作答。
明国公并未料到玄瑾会如此发问,心也竟提了起来。
强自镇定过后,他低头对玄瑾说。
“臣只是为陛下计量,望陛下早日一统天下。”
只是玄瑾并未领情,想来是不满意这个答案。
“国公爷莫非与襄北有何勾连,故而明知太尉大人所陈之弊,却偏要陛下出兵琼南。”
李相瞥了一眼明国公,慢声说道。
“李相!你……你莫要血口喷人。”
明国公气急,指着李相高呼。
“陛下实要长远思量,莫让襄北坐收渔翁之利啊。”
蒋太尉紧接着说道,似要坐实明国公与襄北的勾连。
“臣与襄北绝无瓜葛,陛下莫要听信谗言,冤枉忠臣。”
李相见明国公为自己声辩,转而说道。
“国公爷先是让陛下勿要轻信宜嫔娘娘,现下又让陛下勿要轻信群臣,难不成国公爷要陛下闭塞