颍州辖下，颖上县。
由于崔彦佑数万大军进驻，有一部先行派往颖上，以作防备。
城中某处，几个汉子看着严加看守的城门，神色诧异，一觉醒来，就听说县城施行宵禁，日间严管进出，他们原先还不信，却不料竟然是真的。
“娘的，怎么回事？”为首之人问道。
这几人乃是寿春派过来的细作，随着流民混入城中，打探颍州的消息。
颍州所在，除了招募的流民，没有其他官兵，也没有其他异常之举，几人也就松懈下来，整日吃喝玩乐。
却不想今日会出现变故。
“严管进出，难道是有大人物要来？”手下猜测道。
几人打探的最远消息是颍州，毕竟再往前，贼寇横行，安危难以保证，他们可不敢犯险。
此种情况，几人也只能猜测，只怕是朝廷又派了哪位大人物来经略淮南军务。
“去找人问清楚，娘的，发生这种事你们竟然毫无察觉，真是废物，快去。”为首之人喝道。
“是。”几人挨骂，却也无法反驳，分散开去打听生了何事。
几人散入城中，私下寻人打听，可很多人都不知道城里发生了什么，就在几人以为毫无收获之际，城门口突然涌入大队官兵。
更有者，骑着高头大马，闯入城中，只听得马上之人高声喊道:
“大人有令，即日起，所有人不得出城。
大人有令……”
消息越传越远。
午时过后，几人再度聚首。
“老大，听说是官兵进驻颖上，为防奸细，所有人不得出城。”手下说道。
“我知道，有没有打听清楚，来了多少人？”官兵来得实在太快，让他们连反应的时间都没有。
“听说好几千人，大部在城外驻扎。”
“嗯，看样子，朝廷的兵马又来了，咱们得把消息送回去。”为首的汉子点点头。
“可现在不让出城，咱们贸然闯出去，城外这么多兵马，也走不掉。”手下问道。
“放心，肯定能走，容老子想想。”
以几人的能力，想出城再简单不过，不过若是动静闹大了，自己肯定走不了。
思来想去，汉子想到办法，就是放火，引起动乱，再派人趁机出城，只要绕过城外的官兵，就能回去。
有了办法，几人各自前去准备，为免人太多有暴露的风险，汉子派两个人先行出城。
“记住，出去之后，直接顺河而下，直去寿春，不做停留。”汉子叮嘱道。
“是。”
很快，夜幕降临，汉子带着几个手下，藏在了城门附近。
夜更深了，打更声响起，汉子点点头，点燃了此前私藏的火油。
火光开始亮起，蔓延开来，青烟升起，在夜色下显得妖娆动人。
随着火势增大，整个房屋陷入大火之中，逐渐的，烧到了屋顶，承重梁在大火的炙烤下，忍耐不住，发出吱吱呀呀的惨叫。
“哐。”随即，整个房屋垮塌，大火向四周蔓延开去。
“着火了，着火了。”更夫的呼喊，再加上周边人的求救声，在夜里显得很是突兀。
城楼处，带队的主官被吵闹声惊醒，跑了出来。
“怎么回事？”
“回大人，是城里起火了，烧得还不小。”手下队官回道。
“那还愣着干什么，赶快去找人救火。”主官喝道，如此天干物燥，要真是烧大了，可拦不住。
“是。”队官闻言，带人走了。
主官吩咐完，正要离开，突然像是想到了什么。
“不对。”
“大人，怎么了？”手下问道。
“娘的，不会这么巧的，城里肯定有奸细，快派人去其他城门，再派人去城外通知将军，不要让奸细跑了。”自己今日才到，下令闭城，晚上就起了大火。
最大的可能就是城里的探子要出城搞出来的。
“是。”众位手下也是神色微变，他们来这里可是秘密行军，消息肯定是越晚暴露越好。
很快，众多官兵各行其是，有组织人手灭火，还有人四处搜捕奸细，其余的则是巡逻城楼，严防有人逃走。
可还是晚了一步，汉子派出去的人，已经离开了。
汉子将官兵的布置看在眼里，不得不感叹官兵的防卫之缜密。
城外，领兵的将领得到禀报，为之大怒。
“废物，传令，派五十骑兵，顺道搜捕，再沿河而下。”
“是。”
待得手下回返，人已经离开，河边只留下一艘木船。
“哎，走就走吧，加派人手，守住河道。”将领吩咐道。
双方以淮水为界，互派细作是肯定的，发兵的消息瞒不了多久。
“是。”
……
与此同时，申州平靖关处，鄂州的官兵秘密调遣，行至关外，发动突袭，扼守关隘的人约有三百之众。
而前来攻打的官兵，却是数之不尽。
“放箭。”官兵阵地处，传来号令声。
随即，数架巨弩齐发，箭矢飞上城楼，将好几人当场射死。