人上来，季燕然收回手，娇软的触感似乎被印在掌心，显然心没能收回来。
他若无其事慢慢往前走，问跟在身边的沈棠，“我们这样的单位，忙碌辛苦还难见成果，会不会觉得容易消磨志气？”
沈棠觉得这个问题比较难回答好，李岩、何继桐、他，时代不同，说起来都不合适，琢磨了会，只拿吴奕举例，“像吴奕，平日虽然有点口无遮拦，但一工作就会任劳任怨，每次都会做好分内的事，其实内心很认真积极的，从不抱怨做了无用功。”
季燕然未做评价，只缓缓道，“劳而无功，会消磨志气，也会磨炼心性。做科研的人，多多少少都会对学问执着、对前程抱有功名心，也大多知道，研究要几十年如一日地做下去，要不断面对困难，要一代人一代人点点滴滴地不懈努力。
现在出野外也比较辛苦，但条件比我们那时候好很多。我刚来研究所实习的时候，要自己画草本图谱。那年冬天跟领导上山，还有几个实习生一起，领导比较看重我，为了锻炼我，让我画图，为了画得清晰准确，右手不能戴手套，画一会儿，手就冻得不得不藏在腋下取暖。”
回忆往事，季燕然说得风轻云淡，嗓音低而清朗，然后侧首看着沈棠，“现在如果有那样的需要，吴奕和你，你们这些年轻人肯定也是会做到的。”
“领导比较看重我，为了锻炼我，让我画图”，那么一大段话，让沈棠最感触的是这几句里季燕然的处事态度，大冬天的，不埋怨领导把最难最艰苦的活儿分配给自己，反而视为难得的锻炼机会。
她隐约感觉，季燕然带她出来，看植物是次要的，重要的是讲给她看植物而引出的这些话，教给她工作中的一些看事处事的思维，不再是从前含糊谦虚的一句有工作成果是因为“在时间上占了点先机”，而是说得堂皇坦诚又朴素敦厚，听得出这人的温诚性情，这些都是在她的成长过程中，接触不到的言传身教。
“怎么了？想问什么？”季燕然看着沈棠有话要说的表情。
“只是越来越觉得，您身上有很多我要学习的东西，懂很多知识，还有看待人事的想法也特别令人钦佩、受益，以前只觉得您含蓄寡言，性情温和，嗯，还……”
“还怎么样？”
还很帅，身材好，气质也出众，沈棠想一遍，摇头忍笑，不肯再说，灵动有神的眼睛却在觑他，小女儿娇羞可爱的神态，一览无余。
男女之间，有些情愫，是可以灵犀相通，心领神会的，所以即使未落言筌，也足以准确捕获一颦一笑里的讯息。
季燕然凝视得久，沈棠慌张地拿眼睛乱瞟，瞧见前面山顶有一大树黄花，“咦，季主任，您看那有棵栾树，栾树怎么会种在山上？”
栾树花事正盛，树底下仰望的沈棠头发乌黑莹亮，也是青春正好的时候。
季燕然负手静立一边，看了一会沈棠，她那么年轻，那么朝气蓬勃，于是内心深处分外零落卑怯，叫她，“沈棠。”
“季主任，什么事？”
“你知不知道栾树还有一个名字？”
沈棠摇头，“不知道。”
“它在古代还被称作大夫树，政治地位很高。”季燕然看她的眼神平静又深沉，专注得几乎直白。
沈棠有些惶惑，感觉接下来地话可能与自己有关。
季燕然仍是负手站立的姿势，有些近，又有些远似的，“今天你遇到它，意寓很好，你未来会行久走远、步步是阳关的。”