的大臣。
他原想着，这宴会过后，姜敛就安心嫁人，过好相夫教子的生活，不要再同陆皇后一事一般参与干政。可结果呢？她又借着这最后的晚宴，杀了五十三位武将文臣。
哈，比武招亲选的赵琳琅。他知道，二人情投意合青梅竹马。可如今看，真的有这样简单么？赵琳琅云麾将军，年纪轻轻，前途不可限量。日后定是手握重军，假以时日，姜敛不仅有能一夜除去五十三人的强硬行政手段，还能手握军权呢。
姜中元不愿去猜忌。可他却不得不去猜忌。
最好笑的是余澄和姜谦既参与了此事，又口口声声不知姜敛的打算。姜中元目光深深，落在跪在远处的两人，帘子朦胧地隔开距离，姜中元心里也朦胧地揣测着。他们是真的一无所知，那岂不是更显示出姜敛的手段狠厉毒辣？他们若不是一无所知，那这又说明什么？他承认他寿命不长了，可临近生命末期，还要看着他的权力不断被僭越，从一个人转移到另一个人身上？
他不敢深想。
他深吸一口气，后倚着龙枕，平静地凝视着地上的二人。乾清宫内三个人就这样等着，等着“罪魁祸首”的宜川公主。人一旦专心等待什么，时间就走的格外慢，龙涎香的味道淡了下去，姜中元的耐心也临近殆尽。这时姜敛才姗姗来迟。
她也有些累了。
姜谦投去目光，怔了一下。他从未见她这样落魄的模样。她双眼肿起，头发也凌乱着，显然还没来得及整顿情绪，就匆匆赶来了皇宫，姜谦的喉咙滚了滚，姜中元的声音传来：“怎么才来？”
姜敛声音沙哑无力：“儿臣的贴身侍婢柳儿离世了，因而拖延了时间。”
姜中元默了一刹，随后冷言道：“你的意思是，朕的旨意还不若个丫鬟重要。”
“儿臣不敢。”
姜敛猛然抬起头，姜中元的头在帘后隐约，看不清表情，却使她不寒而栗，他正在看着她。
“你还不跪下！”
一声脆响传来，姜中元气冲冲地又砸碎了哪件价值千金的宝贝，姜敛立刻下跪，表情却写满不解，她不懂，他有什么好愤怒的？
失去了柳儿的是她。
“姜敛，朕只问你一句话，”姜中元坐直身子，“你是不是有了牝鸡司晨、谋权篡位的打算了？”
“儿臣不敢！不知父皇何出此言！”姜敛脸色大变，连忙回道，她双眼直直看着姜中元模糊的影子，急切地想要寻得答案。
“那朕再问你，你有什么权力，谋害陈将军？”
姜中元的语气不再如方才般赫人，却不怒自威，听得余澄心都揪紧了。姜敛摇着头，柳儿今夜的死给她冲击太大，而如今父皇的质问和莫须有的罪名更是让她摸不到头脑。她感觉自己浑身烫得厉害，甚至思考的速度都变缓了许多。
她咬了咬唇，道：“可是父皇。分明是贼人先射冷箭欲害我命，本就是乱臣贼子，儿臣杀了，为何成了儿臣的不对？”
“那朕便要问了，草船火箭，这是巧合还是精心设计？请柬不同，是不是为了料理他们找好了完备的借口？姜敛，朕是见过夺权篡位的，你以为，朕不知道你的心思？”
当真是瞒不过。心跳急剧，姜敛一时竟听不清她自己的声音。
“你说什么？”
她又一次地复述，更加大声地复述。这时脑子才反应过来方才说了些什么。她说，这是为了父皇。陈兆丰分走了父皇的兵权，且与外敌勾结，因而想要借上巳宴除掉他。
“这是你一个妇人该做，该考虑的事吗？”
“陆皇后那日，你贸然闯入朝堂，这是你一个妇人该有的作为吗？”
“朕，最后，再问你。你是不是有了不该有的想法？”
姜中元一字一顿，似乎在循循善诱，似乎暗藏杀机。姜敛心的温度慢慢冷却，跳动的速度却异常激烈。
“不是。”
乾清宫落针可闻。
“不是的。”
姜敛泪流满面。
“父皇，”姜谦忍不下心旁观，开口道，“儿臣相信皇妹绝无弄权之心，倘若皇妹真想夺权篡位，清明那日，又为何要替臣分辩求情？”
姜中元前倾的身体慢慢放松，靠倚在龙枕上，胸口又一阵阵的疼，他轻轻咳嗽着，嗓子依旧痒得难受。他侧过身，用手帕捂着嘴更大声地咳嗽着。闷闷的几声响后，他松开手，几朵血花安静地躺在洁白的手帕上。
他的声音早已沙哑，像是戈壁裹满了沙子的风。他长呼一口气，才开口道：“姜敛，朕将许配你与余侍郎。”
两人身体皆是一定，余澄不可思议地抬起头：“皇上，宜川公主与云麾将军情投意合，又是比武娶亲合乎……”
“朕只说一遍。明日李公公会去颁圣旨。你们回去吧。”
姜敛面如死灰。她的拳攥紧，又松开。头发潦草地挡在眼前，姜敛撩开，却也依