此夜，京城难入眠。
灯忽暗忽明，李公公屏住息，小心翼翼地迈进屋。今夜的公主府人颇多，却静悄悄。众人脸上带着焦急，匆忙，无措，悲伤…忙着事，换水送毛巾的人一位接着一位，皆默不作声。
姜敛坐在屋内中心的椅子上，闭目。
“宜川公主，皇上有请您去乾清宫一趟。”李公公垂眉，行了礼，如此说道。
姜敛睁开眼。眼底一片猩红，“不了，”她声音沙哑，“等柳儿好了再说。”
“皇上要您现在尽快去。”
姜敛不作声，闭了眼。
李公公咬着唇，哎，做奴才的便是这样。夹在两天不讨好。他不敢强逼着宜川公主去，可皇上那又急着要人。他刚准备开口再询问，一位太医从帘子里钻出来出了声：“公主殿下。”
姜敛起身：“如何？”
太医满面愁容，他跪下，重重地磕了一个头：“恕微臣们无能。”
姜敛怔了怔。这是太医院最德高望重的一位医者了。她走入帘子，一群太医抹着额汗举手无措。见了他，他们立刻齐齐地跪着，求着恕罪：“公主殿下，柳儿姑娘这一箭，是毒箭且是剧毒，顷刻便可腐蚀五脏六腑，这就是华佗来了，也治不好啊。”
柳儿紧闭着眼睛，头却止不住地摇动，像是陷入了极可怕的梦魇，她的睫毛颤动着，如将要落地的蝴蝶奋力地扑闪着翅膀，却依旧无能为力。姜敛身下失力，瘫倒在柳儿床边。
“柳儿，柳儿。”
姜敛呼唤着，握住她的手。
她的嘴唇已然发白。
“柳儿，你睁眼看看我。”
“柳儿，你睁眼。”
姜敛不停地喊着，将柳儿的手贴在自己的脸上。一边凉得非常，一边烫的异常。姜敛眼前一片模糊，不，不。
柳儿的头摇动得幅度越来越小。最终平和。
一动不动。
她像凝固了般睡在那里，一切都静静的。姜敛不可置信地摇了摇头，她伸出手指放在她的鼻下，什么也没有。她摸了摸她的脸颊，她的脖子，她的手掌，还是那么软，只是没有了丝毫反应。她再不能压制住自己的情绪，声嘶力竭地哭出了声。
“公主殿下，公主殿下，节哀啊。”
李公公叹口气。悄悄一人离开了，回了乾清宫。
龙涎香氤氲出甘甜的木质香气，乾清宫内静悄悄。偶有男人病榻之上的咳嗽打破寂静。李公公细碎的脚步传来，“皇上，”他先是请了罪，又替姜敛开脱道：“她的贴身奴婢刚刚去世了，还沉浸在悲伤中，故未前来。”
姜中元嗤笑一声，摇了摇头，“再去请。”
李公公愣了愣，无奈。低头领了旨意，又出了屋再跑一趟。
乾清宫安静，却并非只姜中元一人。只不过是其他人不敢出声。余澄注视着李公公离去的背影，估算着时间。一轮瘦月清晰挂在夜空，这定是过了戌时了。他的膝盖跪的生疼，却仍是不敢挪动一点儿。
姜中元抚着身上睡服的刺绣，这是清贵人绣的龙凤呈祥。她的女工一般，针脚略有些粗糙，这样抚着，竟有些扎手。
“朕还是对她太好了。”
姜中元有些自嘲地说道，他干干地笑了两声，忽然暴起直直将手边的玉杯砸碎。余澄身躯一震，微微阖眼，姜中元真的生气了。哪怕是祭祖礼典，他都忍了些许。
姜谦声音微弱：“父皇，是那些恶人袭击在先……”
“草船火箭！你有什么好替她解释的？”
姜谦话都没说完，就被姜中元狠狠堵了回来。
姜中元咳嗽着，他如今一旦大声说话胸口就疼得难受。他的病当然受不了气，可偏偏总有人要气他。祭祖礼典一事他睁一只眼闭一只眼，过去了。还不到半个月，又捅出了篓子。
亏他在祭祖礼典上还欣赏过姜敛一霎。草船，火箭，迟迟借而不还的弓箭手，还有将军们呈递的请柬。什么上巳宴，去她妈的比武娶亲，分明是她为了杀陈兆丰和曹将军等人设的“鸿门宴”，和恶人“双向奔赴”，暗算的时候都撞到一起了，教别人先一步射了冷箭，差点夺了性命。
姜谦甚至还为她开脱：幸好她设了计，否则这次宴会，姜敛必死无疑。
姜中元恨的咬牙切齿。重点是这里吗？前脚祭祖礼典公开皇室内斗，破坏先祖威严，如今又是公主越权设计谋害朝内最重要的几位将军，他还是个皇上吗？
他还是个奉天承运的皇上吗？他还是个万人之上，权力无人可敢亵渎的皇上吗？
他又莫名慌张地想到，从前姜敛傲气地说道：“女人，便不能为社稷江山考虑吗？女人，为何不能当皇帝，为天下人谋民生民利？”
当真是反了！
五十三位牺牲者。
区区一个上巳节宴会，死了五名将军，五十一位寻常士兵，两位意外落水