殿选后第二日，褚昭然一早起来，开开心心带着银花出了宫。宫门口内侍省安排的马车早已等候着，假期来得突然，褚昭然没来得及给家中送信。等她进门时，好悬将国公府众人吓一跳。
褚昭然人刚踏进二门，门口的小厮已经将她回府的消息传到各院，等她到了寿安堂，除了还在官署的国公爷和褚湛外，其余人都在正堂内等着她了。
待褚昭然给众长辈见礼后，众人按序坐下。褚昭然坐在萧氏下首，手被萧氏紧紧握着。仿佛怕她随时飞走一般。
老夫人顾念她们母女情分，强忍着将人拉到身边的念头，隔空打量着褚昭然，关切问道：“听说你病了一场，如今可好全了？”
褚昭然脆生生道：“祖母放心已经好利索了。”说着，她扭头看向褚昭筠，笑道，“还得感谢昭筠，没有她数日陪伴开解，我未必能这么快好起来。”
“往后莫要忘了这段情分。”老夫人叮嘱道。
褚昭然连连点头，“自然不能忘！”她话锋一转，主动提起回府缘由，“皇后娘娘听说昭筠好事将近，特给我恩典，命我回来添妆。待昭筠成婚后，再回宫中。”
她话音刚落，只听一个俏生生的声音响起，带着雀跃。
“那大姐姐可以和我们一起过中秋了呀！”
褚昭然笑着看向说话之人，“是呀。”
今日八月十三，而昭筠婚期定在八月十九，托她的福，乾化十三年的中秋她还能在家中度过。
先前说话的八姑娘闻言立即欢呼起来，若非五姑娘拉着，此时她都要从椅子上跳下来，跑到褚昭然面前了。
众人在小八的欢呼中，都露出愉悦的笑容。一时间寿安堂笑声不绝，春意盎然。在这种气氛下，众人的话题都轻松许多，丫鬟们来回添了几轮茶水，老夫人便让姑娘们先回去，只留下两个儿媳妇和褚昭然三人。
“听昭筠说，此前你都在宫中学规矩，如今可有变化？日后你要在何处任职？”老夫人到底见识多，一下子戳中关键。宫中六局二十四司，不论褚昭然被分到何处，国公府总能找到几个熟人。虽说宫中有皇后做褚昭然后盾，但皇后站在高处，某些隐秘角落她未必能注意到。这时候，小人物的作用便显现出来了。
褚昭然沉默了一下，她知道老夫人的打算，可将作监……除了四品左右的小官外，多是以劳动力或者技术性的匠人，这些人的级别，国公府根本够不着……
而且，此事没有先例，她去将作监任职前，虽好知道的人越少越好，她谨慎环顾四周。道：“请祖母屏退左右。”
老夫人微怔，忽然觉得此时有异，她正襟危坐，挥退屋内丫鬟仆役。
屋内只有自家人后，褚昭然才吐出三个字：“将作监。”
老夫人皱了皱眉，诧异道：“怎么会分到此处？宫中并无此先例啊。你一个姑娘家，在将作监能做什么？”
褚昭然心虚地摸了摸鼻子，暗道：能做的地方还挺多的。金玉珠翠、犀象宝贝和精美器皿这些做不了，可盖房子她熟啊！
见褚昭然不语，萧氏有些心焦，催促问道：“你姨母怎么说？”她想着实在不行，进宫求求皇后，怎么说也得在后宫，受皇后照拂才好。到了将作监，离了自家势力范围，万一受欺负怎么办？
况且将作监都是男子，昭然成日与他们同在一处，传出去好说不好听啊。
“这便是姨母的意思。”
褚昭然话音落下，屋内顿时陷入沉默，若是皇后的意思，这就难办了……
屋内气压降了下来，除了褚昭然，其他人脸上的神色都相当凝重。
“咳。”褚昭然赶紧摆手笑着缓和气氛，宽慰道，“其实将作监也没什么大不了，我只和几位主事打交道便是，他们既能做到主事的位置，定然不是蠢笨之辈。除非吃了熊心豹子胆发疯外，是绝不会找我麻烦的。”
有人找她麻烦还是好事呢，正好叫褚昭然借机立威。褚昭然上一世虽然在设计院工作，但免不了要去现场和工地上的人打交道。和他们打交道，她有的是经验。
上一世她不会吃亏，这一世生在豪门贵胄之家，有着天然的阶级优势，真有人欺负到她头上，她有的是“好果子”等着他们。
老夫人点头：“这倒是个法子。”说完这话语气倏地一变，忧心忡忡道，“只是单与主事相处，手下无人，若想成事怕是不成。”
褚昭然根本没把此事看成难题，云淡风轻道：“只要我手里有银子，不怕无人替我卖命。”有钱都能使鬼推磨，还怕使唤不了区区打工人？
“胡闹。”老夫人脸色一沉，“威逼利诱怎会是长久之计，君子所为？”
老夫人手指轻敲桌面，一字一句道：“善为士者不武，善者者不怒，善胜敌者弗与；善用人者，为之下，是谓用人之力，是为配天古之极。”
这是老子《道德经》里的话，大概意思是：善于带兵打仗的将帅，不