全理解玛丽亚阿姨的担忧。也许她是应该去那些上等人去的文法学校，那里的孩子都有一口上等人口音，纪律也更严，她会更容易融入进去。
“你不想去，对吧？因为你舍不得你的朋友们？”
“嗯，”乔琳点点头，“除了你和利亚姆，安吉拉是我第一个真正的朋友呢。我之前从来没在一个地方住过这么长时间，我是说，除了洛杉矶和纽约，但那里的朋友我都不记得了，那是太小时候的事了。安吉拉不准备参加11+考试，她妈妈说她会去迪兹伯里东边的帕尔斯伍德中学读书。”
诺埃尔笑了，伸手摸了摸她的头说：“我不是你的朋友，傻瓜，你太小了，不能做我的朋友。你差不多就像是我妹妹。”
乔琳惊讶地挑了下眉：“这有什么区别吗？”
“朋友得喜欢彼此，”诺埃尔解释道，“但兄妹不需要。我们只要照顾彼此就行了。就像是我和利亚姆，我照顾他，但我不需要喜欢他。”
“但你喜欢他的呀！你也喜欢我的，对吧？”她急切地追问道。
诺埃尔笑着点了下头说：“对——我喜欢你的，你是我可爱的小妹妹。但你太小了，算不上是朋友。”
乔琳不服气地瞥了他一眼，气鼓鼓地说：“哼！等我再大一点，你就不会这么说了！你总是装成是大人的样子！”
诺埃尔大笑着耸耸肩，一脸不怕她反驳的样子。他觉得自己确实是个大人了，他再有一年就得从学校毕业了，像他的父辈和朋友的父辈那样找份工作，出卖劳力养活自己。汤米现在都不怎么敢对他动拳头了，他已经大到会还击了。
他们已经走到了安吉拉家的门口，安吉拉正在门前跳绳，一看到乔琳就兴奋地跑了过来。
“乔！”她又看向诺埃尔，红着脸向他打了个招呼：“诺埃尔！”
“安吉拉！”诺埃尔向着这个棕色头发的小女孩点头示意，转头对乔琳说：“那我走了。别太晚回家！”
“嗯嗯，拜拜！”乔琳随意地挥挥手，就拉着安吉拉一起去放自行车了，把诺埃尔丢在了原地。他耸耸肩，走进安吉拉家的杂货店买了一条薄荷糖。他含着糖，独自一个人回去继续等女朋友了。
在他走后，两个8岁小女孩却进行了一番他绝对想象不到的谈话。
“你跟圣伯纳德的利亚姆·盖勒格去看电影了？”安吉拉惊讶地睁大眼睛，“哇，你真胆大！”
“看电影怎么了？”乔琳疑惑地挠挠头，“又不是去废弃的房子探险，有什么可怕的？”
“可那些男孩——他们是伯纳奇的男孩，不是吗？”安吉拉有点结结巴巴地说，“我妈妈不让我跟伯纳奇的孩子们玩，他们住在议会庄园……”
“我们学校也有帕尔斯伍德和伯纳奇议会庄园的孩子啊？”乔琳皱起了眉，“我妈妈从没说过跟谁玩，不跟谁玩，她只是希望我们不要做过头的事。她不让我去废弃的房子和建筑工地，也不让我去那段废弃的铁路线！”
安吉拉觉得她说的也有道理，可她还是反驳道：“可利亚姆·盖勒格确实是个麻烦制造者啊！那些圣伯纳德孩子们都知道他，他跟其他人打架！”
乔琳耸耸肩说：“反正他又不会打我。利亚姆有点暴躁，但他其实没那么可怕的。我们很小的时候就在一起玩了。”
“很小？”
“对啊，7岁的时候！”
两个8岁女孩一致同意7岁是很小，8岁就算是长大一点了。
“好吧，”安吉拉犹犹豫豫地说，“不过利亚姆是很可爱。他哥哥也很酷。”她一边说一边脸红。
乔琳有点惊讶地把手贴在了她脸上：“你怎么了？发烧了？”
“哎呀！不是！是太阳太晒了！”安吉拉翻了个白眼，她就知道乔琳不懂，班上的黛比都跟丹尼尔亲过嘴了，乔琳还不明白什么是男女朋友呢！
乔琳信以为真，顺势道：“那我们去餐厅买雪泥小狗吃吧！我想吃青苹果口味的！”
一听到买雪泥，安吉拉也兴奋起来：“等一下，我问我妈妈要一点零钱！”
等安吉拉一拿到钱，两个人就手拉手地跑去买雪泥了。在炎热的夏天，没什么能比一份冰凉凉的雪泥小狗更让人开心了！
至少在长大之前，乔琳会满足于一杯绿色的青苹果雪泥饮料，对那些她还不太懂的事情会如何影响她和她关心的人的未来一无所知。
她正在享受长大前的夏天。