高处斥责，自以为是且傲慢无礼，总觉得小门小户便是别有用心，这种根深蒂固的认知，一时半会不会抹除。
他既觉得自己有心攀附，不如就叫他讨厌到底，她怀着恶作剧的心理，对他说出那番话。果然，他目瞪口呆，僵在当场。
李幼白霎时觉得神清气爽，既然如此，那便都别好过，总不能她独自咽泪，他却快活。横竖她不放在心里，全叫他庸人自扰吧。
此时除夕前夜，兄长也刚从任上回来，正与父亲写对联，她也凑热闹，沾了墨汁提笔落下，无非是些吉祥话，往年都写，家里门多，墙多，见哪儿空着便贴上，红底黑字的对联，在炮仗的熏陶下，显得格外热烈喜庆。
年夜饭，一家人围了满桌，父亲母亲问了各人这年情况，边听边点头，尤其是李幼白那儿，她回来时带着公府的礼品，满满当当装车带的，便知她在公府为人不错，若不然萧氏也不会搭理。
李幼白离开济州时，妹妹李晓筠便称病不见，她知道许家哥哥更喜欢姐姐，但还是央求母亲定下和许家哥哥的婚事，她要的，向来都能得到，何况是她喜欢了多年的郎君。
她心虚又害怕，不敢面对姐姐，只好躲在闺房，数日不露面，只想等着风波过去，时日久了，姐姐便不生她的气了，以往都是如此，这回也不例外。
“姐姐非得考进国子监吗?”李晓筠咬着唇，忽闪着一双大眼睛问道， 其实只要过了乡试，回到济州后，凭着爹爹的人脉也能打点个不错的官职，姐姐不如再想想，终归留在爹娘身边好照应。
李幼白看她，她一派天真，仿佛真的为她打算。但李晓筠自幼被母亲捧在手心，便没养成个体贴人的性子，她若主动开口帮忙，定是存了私心，以满足自我需求为主要目的和最终目的。
李幼白笑了笑，道： “等我考上进士，朝廷自会安排官职，无需劳烦爹娘，我若闯出一番天地，也不会忘记爹娘的养育之恩，定要接过去养老的。妹妹
，我自启蒙以来，便把进国子监定为目标，所以无论如何我都不会放弃。
她不知李晓筠打的什么主意，但她不想妥协。
李晓筠嗤： 进士可难考的很，全天下那么多人，你怎么知道自己一定能考中。凭我数十年如一日的寒窗苦读，我说能，便一定能。
李晓筠气呼呼地瞪着她，却又不知如何反驳，毕竟李幼白真真中了小三元，连沈先生都说她是百年难遇的天才，所有人都喜欢她，就因为她读书好。
李晓筠没吃几口，撂了箸筷。
冯氏瞥她，她也不接，只兀自生着闷气，夜里，冯氏到底不放心，又叫小厨房单独做了汤羹，许是饿了，李晓筠喝了两碗，板着脸睡下。
她和许家订了婚，可婚期却一拖再拖，原是想出了正月办，为此她和娘都挑了黄道吉日，美滋滋等着许家登门商议，谁知许家娘子竟说不急，许家哥哥准备秋闱，想冲一冲国子监。
李晓筠当真怕死了，许家哥哥本就对李幼白格外热切，若两人都去国子监，整日面对面相处，俗话说日久生情，他俩向来说的上话，到时可不就烈火干柴，一碰即燃。
她阻止不了许家哥哥，便得阻止李幼白。
总而言之，李幼白不能去国子监!
除夕夜熬到了子时，李沛和冯氏给他们兄妹三人包了红包，里头分别装着几粒碎银子，便是新岁的彩头，之后一家人去前院放了炮仗烟花，往外看去，济州城的半边天都是红的，炸开的烟火点燃了夜幕，噼里啪啦的声音预示着旧岁除去，新岁来临。
裹着小物件的饺子端上来，不管饿不饿，都得吃。
李温书头一个便咬到花生，冯氏欢喜极了，直道今年李温书能有好姻缘。李晓筠笑，娶妻才能生子，最早也得明年，后年，哪里就能生了。她说话口无遮拦，但冯氏总觉得她小，便是说出什么不吉利的话，也能用这由头圆过去，遂也没往心里去。
李幼白吃了两个，吃到包了铜板的，因知道里头有东西，故而吃每个的时候都小心翼翼，唯恐咬过劲儿崩了牙齿。
她回房里时，已然困得睁不开眼，勉力洗了把脸，便脱了外裳钻进被窝，睡去了。
半青精力好，摊开李幼白赏的红包，认真数银子，越数越精神，等有睡意时，天都亮
了，便又强打精神，忙着张罗收拾。
大年初一都是亲戚拜年，好友互访，从半夜到傍晚，家中的门便一直开着，来了一波又一波，同龄的小娘子便都和李晓筠李幼白在暖阁耍，她们在一块儿打叶子牌，说闺房话，李幼臼便窝在一旁看书，倒也不是不合群，有几个甚至是相熟的，只她们受不住寂寞，同李幼臼问完话，便想着赶紧消遣，好容易出来一趟，总要玩个痛快。
初三，冯姨母一家上门。
李幼白和李晓筠一同拜见了长辈，又与王家表哥福礼，随后冯氏便叫李温书领着一众小辈到暖阁去玩，自己则与姐姐说起家常来。
李幼白走在后头，尽量避开距离，王家表哥忽然停住，清獾的背影像是一道脆弱的树枝，极易折断，他弯腰，咳嗽起来，他身子不好，天又冷，灌了凉风入肺，不大容易止住，这是打娘胎里带的弱症