依莎说的那番话是艾拉从未想过的。
“那个奇怪的女人,她说的都是些什么乱七八糟的?”艾拉独自倚坐在窗台旁,回想着依莎的言论,脸上不由自主地浮现出惊异中带着几分嫌恶的表情。
什么一个体面的、有教养的、明事理的男人,是不该问女人要钱,更不该问小孩子要钱的。
艾拉用力摇摇头,她才不信。爸爸借用她的钱,是为了赚更多的钱,是为了给她攒嫁妆,他是一心一意为了她呀!
什么爱别人之前,首先应该爱自己。
艾拉嗤笑,还不是因为依莎是个冷心冷情的女人,她从来没有爱过人,她心里只有自己!
她说的都是无稽之谈!她说的都是疯话、废话、假话!
可是为什么,自己的耳朵里一直盘旋着她的疯话、疯话、假话,迟迟不去?艾拉困惑了。
不知怎么地,艾拉突然想起了这三年早被她淡忘的生母玛丽安的临终之言。那番话,玛丽安一字一顿、语气严肃地重遍了足足三遍。
“艾拉,你要记住,人心易变,尤其是男人,十个有九个是靠不住的,但是钱永远不会背叛你。所以,你一定要收好我留给你的东西,别轻易给了旁人,包括你爸爸;你也要想尽办法看好爸爸的东西,别让不相干的人占了便宜。知道吗?”
“什么善良、顺从、和气,做做表面功夫哄人就好,要是真放在了心上,落在了实处,那就是任人作贱、欺凌的命!艾拉,你可千万别被这些虚名给迷了眼,落到让妈妈痛心的境地啊!”
艾拉突然心慌了。
会不会有那么一种可能,爸爸是在骗她?
会不会她一而再再三而地把妈妈的遗产交给爸爸,真的是做错了?
依莎夫人曾是商人遗孀,嫁给爸爸后也没放下商事,以她的精明眼光,如果投资爸爸的生意有得赚,不至于一毛不拔吧?
这几年来,依莎夫人不吝惜重金重修伯爵府、扩建后花园,耗巨资举办奢华的宴会邀请或富或贵的人们来参加,她所花费的银钱如流水一般,冰山一角的数字就已经大到让艾拉咋舌。
可是更让艾拉咋舌的是,依莎夫人耗费的投资从来没有打过水漂,她总能赚回更多的钱。
那为什么依莎夫人不论如何都不曾插手过爸爸的生意?
是不是……爸爸的生意并不像他所说的那么顺?他可能赚得根本就没有他所说的那么多,甚至……
艾拉完全不敢继续往下想。
她泪流满面,向天祈祷,希望在天上的母亲能怜悯她,护佑她,千万不要让坏事发生。
然而,事与愿违。
艾拉再也不用担心爸爸继续向她要钱做生意,她拿不出的话该怎么办了。
因为,特曼尼伯爵回来的时候,已经没了气息。
侍从安德鲁抹着泪道:“伯爵大人受了骗,高价买了一批劣等的珠宝,根本卖不出去。大人想要退货,没想到男爵大人是个奸商,他一开始就是骗我们的,死活不肯。伯爵大人怎么咽得下这口气,就带着我们趁夜爬进了他们的仓库,打算拿一批好的货来。没想到出来时被他们看到了,以为我们是贼,拿起了碗口大的棍子摸着黑就对我们一顿乱打。伯爵大人被打中了要害,就这么……”
依莎听着就觉得有些不对劲。细细盘问了安德鲁后,终于重新撸清了事情的真相。
起因,特曼尼伯爵到了以金银矿产闻名,有“金城”之称的那个城市后,表现得太过高调,被当地的地头蛇强尼男爵注意到了,立马就瞄准了这头人傻钱多的肥羊。
强尼男爵也有爵位,稍稍示好就让特曼尼伯爵对他的观感极好,觉得不愧同是贵族出身,性情十分相投。再是三杯两盏下来,两人就推心置腹、称兄道弟起来。
强尼男爵说弟弟有一批好货旁的人都不给,偏按低于批发价两成出给你,就当是弟弟给你的见面礼了。特曼尼伯爵说哥哥我绝不占多占你的便宜,你肯出给我好货已经是太给我面子了,我必须按批发价给钱,不能让弟弟你吃了亏。两人推搡间就一手交钱一手交了货。
然后,特曼尼伯爵很快就发现自己受了骗。他花了五千金币买回的所谓“好货”其实都是水货,顶多值个一千金币。
一千金币,那连他出一次远门搞钱都不够啊。而且,这已经是他最后的钱了,艾拉那里已经只有最后的区区五百金币了!
于是,特曼尼伯爵绝不能忍,这是他最后的本钱,他还指望着靠它翻盘呢!
再然后,特曼尼伯爵就带着两个侍从趁夜爬进了强尼男爵的仓库,运气好没被发现。但是事情坏就坏在特曼尼伯爵太贪心,他稍微偷点珠宝估摸着把损失找回来了就赶紧溜也就罢了,他偏不,他咬牙切齿地恨着要让强尼受个深刻的教训,每个口袋都塞得满满当当的,只恨没背个大麻袋来。
再然后,就悲剧了。特曼尼伯爵身上装了那么多珠宝,行动起来十分笨拙不说,更糟的是跑路途中不小心有两个玉镯掉到了地上,发出了清脆的响声。然后就被发现了。
月黑风高的,巡逻的侍从没认出特曼尼伯爵,只当他是个来偷东西的毛贼,发现偷了那么多贵重珠宝倒抽一口