这儿了。”
“老人家，我冒昧问一句，阿婆当初可有因照顾你而染上？”
老翁摆了摆手，“并未，他们都道我们家命好，那时家中就只我一人染上了，可谁知造化弄人啊，本以为一家人其乐融融，可谁知儿子儿媳七八年前突遭意外，只留下还在襁褓中的东儿，如今老婆子也随着去了，她身子骨本就差，哪里扛得住这个，我最后见她时，就在那焚尸岗，她满身脓疱，没见着一块好肉了，我如今也只求东儿平安无事了。”
阮蘅宽慰，“老人家，您放心，您都说了，轻症会痊愈，您瞧东儿不也是轻症，会好起来的。”
阮蘅又叮嘱了几番才走出去，脑中反反复复都是老翁那些话，她总觉得自己遗漏了什么，可又琢磨不透。
为以防万一，阮蘅连着三日都会在清晨与入睡之际给老翁诊脉，可另她惊诧的是，几日过去，竟在他身上找不出一丝天花的踪迹。
按师傅的话说，若那日触碰过天花，很难避开这一劫，更何况老人家年岁已高，身子骨比不得旁人，她这几日都已做好了老翁会染上天花的准备，这一结果虽脱离预期，可让她又惊又喜。
若以此为突破，说不准还能发现什么。
“姑娘！”屋外有人打断了阮蘅思绪。
“何事？”
侍卫递了一张方子来，“这是余神医方才让人送来的，说这是最新的方子，让姑娘换上，余神医还叮嘱姑娘，这天花的第四五日才是最为凶险的，姑娘还要保重身体。”
“好，多谢。”阮蘅只看了一眼便尽数记下，“劳烦你抄一份给献王殿下送去，让他依着这方子购往后的药材。”
“是。”
“对了。”阮蘅想起什么来，“我这儿走不开身，你替我去唤一声刘夫人，我有事与她说。”
“刘夫人？”侍卫有些为难，“姑娘，今日属下都未见刘夫人走动，想来是还未起身，属下过去……不合适。”
“还未起身？”阮蘅呢喃，“这都巳时，不该啊。”
突然想到了什么，阮蘅心里咯噔一声，赶忙丢下手中的活起身往刘夫人院子去。
昨日刘夫人说有些累，戌时便睡了，没道理这个时辰还未醒。阮蘅不敢耽搁，连叩了几声门，可都无人回应。
“刘姐，刘姐！”
屋内依旧无动静。
阮蘅顾不得其他，推开门就往内去，只见一道身影蜷缩在床榻上一动不动。
阮蘅心蓦然一沉，“刘姐。”阮蘅往前探过身抚上她额头，手心的滚烫让她心口一滞，“刘姐。”
阮蘅将刘夫人的身子翻过来，入眼之景让阮蘅说不出话来。
只见她双颊泛着红，斑驳着密密麻麻的血点，有几处已经被她挠破，脓血沾染在下颌。
阮蘅掀开她的衣袖，又解开衣襟，只见她全身上下无一处好地儿，满目血红。
似是察觉到身旁有人，刘夫人缓缓睁开眼，见着是阮蘅，她艰难地扯了扯嘴角，“宁姑娘，你怎么来了……你莫要碰我，离我远些。”
“这是什么时候的事，你为何不告诉我？”
刘夫人阖上眼，喘了口气，“昨日身子就有些不适，我想着早些睡……却不想夜里身子疼的紧，我……起不得身。”
“你快别说话了，我去给你端碗药，您先喝着。”好在方才给东儿熬药时还有一碗余下，摆在屋里还算温热，阮蘅便给刘夫人喝下了。
“咳咳。”一碗药下肚，身上的燥热退散了不少，说话也有了气力，“宁姑娘，给你添麻烦了。”
“你这说的是什么话。”阮蘅拧了拧帕子，给她擦拭着身子，“都怨我，昨夜你说累时，我就该给你诊脉的。”
“哪怨姑娘你啊，是我自己疏忽了。”刘夫人偏过头叹了声气，“那日姑娘与我说手上有伤口时我就该留意，果真，该逃的还是逃不过。”
“刘姐，你放心，今日师傅刚送来了新的方子，会比往日的奏效。”
刘夫人摇了摇头，“这病如何，我哪里不知晓，我命没东儿那孩子好，我如今染上，这日子就得数着过了。”
看着阮蘅依旧在给她换着衣裳，她情绪难掩，“姑娘，别折腾了，这瘟病厉害，你别碰着了，我心里知晓，我在外村留不住，终是要被送到内村去的。”
“刘姐，你这说的是什么话，内村病症重，哪有将你送去那儿的道理。”阮蘅看着她满身的瘢痕，心口漫延压抑。
刘夫人不在意地笑了笑，“早去晚去都一样，留在这儿倒是让你为难，倒时她们那几个泼皮户又来你这儿闹，我只是有些放心不下，宁姑娘，我想求你一件事。”
阮蘅知晓自己说的再多也无用，刘夫人与东儿不同，她这是重症之兆，即便今日不去，过两日病症愈发严重还是要送去内村熬日子。
“刘姐，您说。”
“我一直未与人说过……其实，四喜他爹前两日就已染了天花，早已被送至内村，四喜总是问我，可我骗他说他爹去临村做帮工了。”
刘方琴眼尾泛着红，想伸手去攥阮蘅的手，而后想到了什么又作罢，“我知晓的，我家那口子应当是回不来了，如今我也要去了，虽能与他作伴