“还有，在脱去死者左脚的鞋子后，我发现死者袜子的脚心处有一枚蒺藜，正常人鞋子中即使有一粒沙子都会感觉得到，怎么可能踩着一枚蒺藜无动于衷？于是我再次仔细地查验，终于找到了另一处伤痕，在脖子上带子所勒的咽喉处，带痕之中还有一道细细的绳痕！藏在深紫色的带痕之中，若不细看根本不会注意到。这正是凶手想要隐藏的关键所在，因此可以判断死者是先被细绳勒在脖子处，此时死者脖子被勒住，在地上挣扎的过程中，将左脚的鞋子踢掉，脚心处袜子粘上了一枚蒺藜，衣服也染上草痕，指甲中抓进了黑泥，然后死者在挣扎中慢慢地被绳子给勒晕了，停止了挣扎，却没有死去。此时凶手将鞋给死者穿上，一时慌忙，没有注意到脚心上的蒺藜，然后取过死者的腰带在树上系好，再将死者挂在带中，与绳痕重合。死者这时刚缓过来，却又被吊住，没了力气，于是又是一阵缓慢的挣扎才死去。至于凶手是用什么凶器勒死死者的呢？却是猜不到，不过当我知道报案人的职业便明白了，是套猪杆，屠户用来套猪的工具，虎口合围粗细的木杆，上面系着一根绳套，若是将套猪杆套在死者的脖子上，绳套张开的角度大一些，只接触喉咙，再卷动木杆，自然只会在喉咙处和颈后这两处留下痕迹。屠户身强力壮，掌柜身小瘦弱，很容易将掌柜勒晕，这样以来，只要找到这只套猪杆比对一下绳痕就可以真相大白了。我想这凶器已经被扔在了道路的旁边，只需去寻找便能找到。”
屠户面色死灰，冷汗直流。
海瑞立即吩咐道：“来人，立即去官道边寻找套猪杆，”顿了一顿又道：“凶手拿了五十两银子，必不敢揣在身上，定会到银庄去兑成银票或换上金子，再去几个人到县城内的几个银庄去问问，看有没有人在死者死后的那段时间去兑换了五十两银子，若有，将银庄的伙计带来辨认凶手！”几个衙役应声而去。
屠户再也站立不住，跪倒在地，“太爷饶命啊，我一时猪油蒙心杀了人，我上有老娘，下有孩子，求老爷饶了这次吧！”
原来，周掌柜从店里出来之后，感觉路途漫长，到离店不远的酒肆装了一葫芦酒，在路上骑着驴边走边喝。出了城一路走来，到了此处，年龄大了又不是总骑驴，难免劳累。看到路边有数块大石可方便行人坐息，便下马在路旁休息，继续喝酒。就在大石旁，遇到了屠户，那屠户也是休息之人，发现了鞍上的钱袋，通过形状判断是几十两银铤，银铤一物呈束腰形，与其他物件很易区分。屠户徐继看到这几十两银铤起了贪心，官路上两边视线良好，举目四望，见两边几里之内并无行人，杀念徒生，便绕到掌柜的身后，用套猪杆套在了掌柜的脖子上，将其勒晕，再制造一个上吊自杀的假像，杀人后，在去县城的路上，将套猪杆扔到了道旁的树丛中，进城后，到钱庄将五十两银子换成了六两金子揣在兜中，然后才去县衙报了案。没想到还是被发现了。
海瑞让凶手画了押，下了死牢，对许仵作表扬一番，才退了堂。众人心中都想，这个新县令竟然能立即想到去银庄查验赃银，真是个精明的人，看来今后需要小心仔细为妙。
魏有财深悔口不择言，寻个机会找到海瑞，立即跪倒，“太爷，小的有眼无珠，这嘴没把门的，说了不少不该说的话，还望太爷恕罪。”
海瑞却只说了一句：“今后用心做事便是。”吓得魏有财回家连扇了自己十几个嘴巴，今后定当为戒。
正式接任县令之后，海瑞立即发布了《淳安县禁约》，共三十一条，禁止官吏盘剥百姓、贪污腐败、不许行贿送礼，要求节约等等，海瑞自己更是身先士卒，朴素节俭，始终穿着粗布衣服、还在衙属的空地种植蔬菜以自足等，衙门中的官员衙役见县令如此，都收敛起来。
一直忙了半个月，终于将衙门中遗留下来的事处理完毕。这一日，海瑞让王班头陪同，身着便服，到县内走走，了解了解淳安的民生。
两人也没用轿，穿街过巷，海瑞走走停停，来到一个卖货的摊位旁，见摆着几个钟馗像，都是木制的，海瑞很感兴趣，拿起一个仔细把玩，钟馗像长约三寸左右，环眼虬髯，手拿宝剑，威风凛凛，雕刻的极其鲜活，卖十个铜钱。海瑞看了半天才放下，卖货的见海瑞看了这么长时间却没买，心下老大不悦。
又走了一会，海瑞问王班头，“你知道钟馗神像显圣的事吗？”
“太爷，淳安县没有不知道的，几年来，已经有六人被钟馗天师除去，个个都是有钱有势的财主，而且都是罪有应得，官府没有把柄，钟馗天师显圣，亲自除掉。要说这六件案子，咱们县没有人比我再了解这件事了，每次我都在现场检验。我还记得前几年，有个姓浦的财主，霸占了整个淳案的菜果市场，谁都得给他交税，市场上有一家四口，被逼的没了活路，结果全跳井了，那个惨啊。因为是自杀，再加上那员外的儿子在南京吏部当官，县里也没敢追究。结果惹怒了钟馗天师，施下无边法力，这浦员外在自己的果园中被毒蛇给咬了，一条五步蛇！最毒的蛇，足有扁担那么粗，一人来长。正咬在浦员外的大腿上，那被咬的地方血流极多，肿得整个粗了一圈，裤子都拽不下来，面色