他将这封信来来回回看了遍,既没看出女儿的心上人是谁,也不知道女儿要从哪扇城门离开,见小桃躺在地上,一动不动,便找来凉水,泼在小桃脸上。
小桃给凉水一激,悠悠醒转,还未看清眼前情景,就听左轻侯道:“小桃,明珠呢?你知不知道她去哪里了?”
小桃道:“老爷!”坐起身来,揉着后颈,说道:“老爷,我也不知道小姐去哪里了。小姐交给我一封信,我把信接过来,就什么也不记得了。”
左轻侯见小桃满脸茫然,知道她只怕真的什么事情都不清楚,叹了口气,道:“明珠说她有喜欢的人了,你知不知道这人是谁?”
小桃吃了一惊,说道:“老爷,小姐从来没跟我说过这事。”忽然想起一事,又道:“不过……”
左轻侯忙道:“不过什么?你别吞吞吐吐,知道什么,都告诉我,我不怪你!”
小桃道:“不过小姐刚刚请那位贺大夫去舒云客栈,给小姐的一个朋友开一间客房。小姐说她那个朋友姓王,还说她这个朋友原本今天要来看她,但是现在不方便让他过来,小姐也不方便出去,所以要请贺大夫帮忙。”
左轻侯心想:“明珠这是安顿朋友,不是安顿她的心上人,说不定她就是因为急着去找那小子,所以没时间安顿朋友,才找别人代劳。”但这总归是一条线索,左轻侯这时才发现自己对女儿其实一点也不了解,除了这条线索之外,他再也想不出其他线索,只好死马当成活马医,赶去了舒云客栈。
薛笑人来掷杯山庄找左轻侯时,刚好左轻侯已经离开掷杯山庄。薛笑人在山庄里转了一圈,没有找到左轻侯,只好找了个地方等他。
这一等就等了小半个时辰,薛笑人见左轻侯始终没有回来,不由心浮气躁起来,心想:“左轻侯怎的还不回来?难道他已经去薛家庄了?”
站起身来,便要抓个仆人问问,忽听得外面传来说话声响,薛笑人走到窗前,向外望去,一个锦衣华服的中年男子从外面走了进来,身边跟着一个丫鬟,约莫十四年纪,眉目如画,十分娇美,眉心一点米粒大小的胭脂痣,穿着件绯色衣裳,低声跟那男子说着什么。那男子正是左轻侯。
薛笑人大喜,闪身在一面屏风后面躲着。但听得脚步声越来越近,左轻侯和那丫鬟走了过来,从屏风前面经过,眼看就要走进下一个房间。薛笑人忽然一笑,说道:“左二爷这就要走了吗?”说着从屏风后面走了出来。
左轻侯立即停下脚步,转过身来,就见一个黑衣人站在自己面前。无需任何言语,单只这副打扮,便知他来意不善。
左轻侯道:“朋友是谁?来鄙庄有何指教?”
薛笑人一笑,将左明珠的衣服扔到左轻侯面前,说道:“左二爷应该认得这是谁的东西吧。”
左轻侯和那绯衣丫鬟一齐去看这几件衣服,左轻侯尚未说话,那丫鬟已经一声惊呼,说道:“老爷,这是小姐的衣服!”声音娇媚清脆,十分动听。
左轻侯双目圆瞪,向薛笑人上下打量,问道:“你是那个把明珠拐走的小子派来的?你是那小子的仆人?”
薛笑人冷笑道:“那小子还不配指使我,我是来跟左二爷谈一笔生意的。”
左轻侯镇定道:“明珠在你手里?”
薛笑人笑道:“她若是不在我手里,我又怎能拿到她的贴身衣物?又怎会拿到这个。”
他从怀中取出一团手帕,手帕一挥,一只鲜血淋漓的耳朵自帕中飞出,落到地上。耳朵滚了几滚,终于停在左轻侯和那绯衣丫鬟面前。
左轻侯向地上看了一眼,脸上神色变冷,说道:“这是明珠的耳朵?”
薛笑人道:“不错。”
左轻侯道:“你想要什么?”
薛笑人笑道:“我听说左二爷向来爱女如命,如今左明珠在我手里,除了丢了一只耳朵,她一切平安。如果左二爷愿意收下八十万两银子,待得一切尘埃落定,我便放过左明珠,再给她一笔盘缠,让她能够衣食无忧地过完下半辈子。”
左轻侯怒道:“原来你是薛家人!薛衣人说话不是你这样的语气,你……你是薛衣人的弟弟薛笑人?原来这些年你根本没有疯,你只是在装疯?”
薛笑人一笑,说道:“不错,我确实一直都在装疯。只有一个疯子,出现在任何地方,才不会惹人怀疑,因为疯就是最好的理由。你若是做过疯子,你也会喜欢上这种感觉的。”
左轻侯冷笑道:“可是你到底还是被人发现了破绽,查出了你和那个杀手组织的关系。你说你要给我八十万两官银,你是要我替你认罪?要我谎称,我才是那个杀手组织的首领,是杀死一千八百名官兵,劫走八十万两官银的真凶?就算我为了明珠,肯替你认罪,你以为别人会相信我的话吗?”
薛笑人道:“你是想要问我,楚留香会相信吗?”
左轻侯冷冷道:“楚留香当然不会相信。”
薛笑人摇头道:“此事证据确凿,容不得他不信。”
左轻侯道:“证据?哪来的证据?”
薛笑人从怀中取出两本账簿,说道:“这是我的组织在这一年里的进账,如果官府在掷杯山庄找到这两本账簿,