白花花的银子都养了怎样的一群豺狼虎豹！他们不光尸位素餐，只知玩乐，甚至仗着官府庇护，烧杀抢掠，胡作非为！” “此时天下有难，各地都需陛下拨银赈灾，臣斗胆以命上谏，恳求陛下拆除寺庙，遣散僧人，将原本那部分开支用在黎明百姓身上！” “大胆！”大殿中央的九五至尊拍案而起，饱蘸墨汁的狼毫笔狠狠一掷，摔打在李铨官帽上，转而咕噜噜滚落。 墨汁溅洒在昂贵波斯地毯上，留下大片污渍。 “你懂什么，得道成仙，便能呼风唤雨，长生不老……你算个什么东西，区区六品监副，倒指点到朕的头上了！是嫌活得长了，以死上谏？好，朕全了你！” 当李铨被身着飞鱼服的锦衣卫拖下去时，他还没有完全反应过来发生了什么。 他像个老旧的提线木偶，行至乾清门，冷风兜头吹来，才将他混沌的脑海吹得清朗。 他抬头看了看天，月华似水，繁星点点。 清宵如此，明天定是难得的好天气。 可惜，他再没有见到旭日东升的机会了。 他的前半生，五十余载时光如同白驹过隙，一闪而过。 潜化十二年入道，后得太常寺卿举荐，天和八年，正值不惑的他得以入仕，成为钦天监从七品五官灵台郎，又多次立功，迁正六品副监正。 年幼孤露，漂泊四十载他终于有了安身之地，自此，紫禁城便是他的家。 在外漂泊的日子已经太久远了，可他还记得那如浮萍随波逐流，居无定所，忍饥挨饿的日子多艰苦。 苍老的目光遥遥掠过巍然耸立的厚重城墙，城墙之外，无数像曾经的他一样的人挣扎在泥泞中，艰难求生。 他们无数次仰望，无数次对天祈求，希望天神能够看见他们的苦难，降下救赎。 可是，他们的命运握在这样一个毫不在乎他们死活，一心得道成仙的君王手上，他们的救赎会降临吗？ 他看向身后鲜红如血的宫墙，与其被推搡着带去西边的菜市刑场，被众人围观着、讨论着，毫无尊严地被斩下头颅，不如—— 老人浑浊眼中罕见地划过精光，他挣开锦衣卫，在所有人反应过来之前，“嘭”地撞在了身后的宫墙上。 鲜血从他的额头喷溅出来，和他身前的朱墙融为一体。 生命的最后时刻，他看着漫天星子，想着，真好啊，他在紫禁城研究了一辈子的星宿，如今他走了，这些星子还像舍不得似的，来送送他。 * 与此同时，另一人也在仰望着这片夜空。 许温澜坐在姜府屋沿上，晃荡着双腿。 天幕像张巨大的棋盘，明星闪烁恰如一颗颗棋子。 这便是天合十七年的大商，破开静谧柔和的外表，里头暗潮汹涌。 天灾频发，家国动荡。 群雄逐鹿，明争暗斗，将朝堂搅得不得安宁。 如今正值岁末，旧的篇章即将翻过去，迎来崭新的一年。 天合十八年，是无比关键的一年。 这一年，发生了很多事。 叶知盈和商瞿上元灯会一见钟情，原本没有交集的户部尚书之女和三殿下定下亲。 也是这一年，寂平潮这头蛰伏太久的恶狼终于破笼而出。 他便是即将倾覆整个王朝的灾星。 值得庆幸的是，她穿书的节点，寂平潮尚未重回朝堂，还未拥有至高无上的权力。 棋局未定，便一切都还有转圜的余地。 她清晰记得，天合十八年正月末，瑞雪初降，万民欢呼。 天合帝当晚就梦见了一位神女。 此女生长在洛河边，喝着清冽河水，吃着新鲜野果，出落得清水芙蓉般不染尘埃。 梦中神女美色使天合帝深深沉迷，他坚信将神女纳入后宫，便可保国泰民安。 第二天一早他立刻伏案画下神女面容。 高僧说此女就在京师外城。 天合帝大喜，当即发布敕令寻找神女，找到神女进献者，赏黄金千两。 上下各级官吏找了足足月余，把京师里里外外翻了好几遍，甚至连百姓家里空荡的米缸都一个个揭开搜查好几回，愣是没有看到神女的影子。 千两黄金诱惑虽大，但是找不到人他们也没办法。 到了后面，他们都私下议论，会不会是皇上的这位“高僧”胡言乱语，抑或是神女本身就不存在于世上，这本就是皇上的黄粱一梦罢了。