宪宗评价裴度是“当轴而才谋老成，运筹而智略有定”，钟芙不敢在这位老相公面前掉以轻心。 裴度谈起那十万两黄金，钟芙立即道：“听闻朝廷对沧景用兵，学生身无长物，只能献上微薄家财犒劳将士。” 裴度意味深长道：“十万两黄金只是微薄钱财啊。” “不瞒裴公，学生在南昌有一座矿山。”她低眉腼腆一笑。 裴度一下被哽住，心说难怪难怪。 “难怪浙西那边的铺子说不开就不开了。” 钟芙心想，看来人家是早将她扒了个底朝天了啊。像裴度这样在官场浸淫几十年的老油条，哪里有看不出她的心思呢。 钟芙洒然一笑，却未提浙西的事，反而从腰间取下一个荷包将里面的东西拿出来呈于裴度手上：“裴公，请看。” “这是何物，一根菜苗？” 油绿的叶子细长的茎，可不就是一根菜苗，只是这菜苗模样奇特，一时分别不出是何种植物，他裴度一直以来也是体察民情，可确实也认不得此物。 “裴公不认得也在情理之中，这东西叫番薯苗，结的一种果实个大微甜，这是南洋之物，却不是中原所有，因而裴公不识。”钟芙解释道。 裴度料想这番薯定有什么神奇之处，总不会是这小子千万百计见他一面却要拿一草芥来消遣他吧。 裴度静待她发言，钟芙也不卖关子：“此物产量极高，生吃也可，熟吃也可，还可磨粉保存极为方便。” 裴度眼前一亮：“有多高？” “一亩之地种此物，胜过稻谷二十余倍。” 裴度倒抽一口冷气，若按一亩产粮十石稻谷来算，可供一个三口之家一年的粮食，换成番薯之物，便能吃二十年，这已经是神仙之物了。 “你说的可当真？” 钟芙就笑：“学生无论如何也不敢欺瞒裴公呀，我已叫人在泉州设下试验田，再过几个月就是产出的时候了，裴公可派人去查看。这番薯若种植在温暖的南方可一年两熟，若在北方也是一年一熟，难得的是耐旱，裴公可以想，假若天有大旱，此物是不是可供活命？” 裴度沉吟片刻开口：“仅凭此物，已足够陛下给你发个首善之家的牌匾了。” 这是光宗耀祖的好事，可钟芙要什么光宗耀祖，她摇头：“学生” 裴度长叹一声：“若真是如此，该记你一大功才是。说罢，你又是献财又是献物是想让老夫帮你做什么呀？” 裴度心想这小子前送的黄金能解当下用兵之难，后脚献上的番薯更是万民之福，他所求是什么，裴度倒是一时有些不敢想了。 “听闻朝中对沧景用兵，学生不才，也想为君分忧。” 裴度神色不变，心中甚是稀奇，若他是想求官裴度并不觉意外，可是想从军，这……要知道虽说朝廷决意对沧景用兵，但只是因为此战不得不战，皇权日衰，即使是裴度，也并没有一定能拿下沧景的决心，此人以身作赌，该说他太莽撞还是该说他决心大呢？ 他哈哈一笑，试探道：“仅凭你献番薯这一物，朝廷定会大大的褒奖你，何苦为战场厮杀辛劳呢。” 钟芙垂眼，神色几分黯淡：“不瞒裴公，祖父死前一直心心念念回到中原，他老人家曾在军中效力，自言为避祸而居于海外已是对大唐大大的不忠，只是我父去世的早，也未完成此愿，一直到我这辈，我既做了商贾的行当，科考对我来说是千难万难，若是从军能为国效力，学生感激不尽。” 裴度面上动容，心中却不以为然。老狐狸人老成精，哪是区区几句话能打动的，不过他并不在意这些，他现在只好奇对方到底想要个什么职位。 钟芙叹息：“学生虽文弱，但自幼与教习师父习武，只恨一身本事无处施展，愿为一小兵耳。” 裴度但笑不语，真为一小兵，何必来找他，不过他并没有深究，起身邀他同去书房——书房算是闲人免进之处，裴度能邀她同进，其实已经表明了亲近的意思。 他手书一封交给钟芙：“拿着这封信去找李听吧。” “刀枪无眼，多加小心。”他又嘱咐道。 李听是现任义成军节度使，同时担任了个兵部尚书的衔。裴度给钟芙的是一封举荐信，心中称呼钟芙为子侄。李听接到裴度的举荐信颇有几分诧异，对左右道：“未曾听说裴公还有子侄，此人想来军中效力，我该给个什么职位好呢？” 心腹问：“裴公是怎么说的。” 李听：“护卫。” “那便护卫。” 李听想想，也觉如裴度安排即可，一来，这是他自己选的，二来，在他身