着檐角的雨水连成雨幕，淅淅沥沥落在堂前砖地里，在砖缝间砸出一朵一朵的水花。 飞得远些的水花，还溅到了他的衣角，将绣的卷云纹的一角打湿了。 他冷笑了一声，懒懒地将脚缩了回去。 换做从前还是佃农时，下了雨，他岂止是衣角上的一星半点水渍，他连整条裤腿都裹在泥水里，草鞋里脚趾间也全浸的泥沙。 所以，那时他极为痛恨盛夏的雨天，雨天意味着一整年的收成全没了，意味着吃不饱饭，睡不好觉，全家人还要放下脸面去乞讨生活。 可是现在，他不仅不恨下雨，甚至还乐意见到这样的日子。 当别人都泥水漫腿，只有他，能坐轿子，穿布鞋，还分毫不会狼狈。 你看，人和人之间，哪怕同在一条街上，区别也这样明显。 “郑总旗啊——稀客稀客！” 郑懋的思绪被一声拉长了语调故作夸张的声音打断，他抖了抖袍襟，起身，朝来人躬腰作揖。 对面是个面白长髯、身材略有些瘦小的中年男子，只穿了靛青常服，眯着双细眼，嘴边的笑意像碗边的油花一样都快淌出来了。 “刘县令，都是邻居，也不来安平多走动走动。”郑懋对来人客套道。 “安平可是奎州如今数一数二的卫所了，”刘县令探手请他入座，“天骁军往后要镇守奎州，可不得靠你们一力支持？事务繁忙，不敢来叨扰啊！” 郑懋同他摆手，“刘县令是不知，我们宋大人还为此事焦头烂额，前些日子成日担心天骁军新升的那位马将军我们应付不来，谁知后来见了，比从前的那位还好说话些！” “哟，当真吗？”刘县令的眼珠滴溜一转，“难怪能取代了姓戚的那位。” “那是当然，单说调兵一事，我们所中谪发来的多，自然能调的兵老幼年纪不一，这谁人不知？”想到这个，郑懋冷笑道，“偏偏那姓戚的怪我们专拣上了年纪来糊弄他，不肯回我们文书为难我们，平白遭了都指挥使司一顿骂，说大战在即都敢办事不力。” “现在好了，”刘县令插了一嘴，落井下石，“朝里朝外办事最不利的变成了他！新皇帝自己都捂不热那把椅子，哪还保得住他？” 两人相视一笑，拍手称快。 拿朝堂上的起起落落揶揄过一番后，郑懋才进了正题。 他朝刘县令报了一拳，“不瞒刘兄，我今日也不全为叙旧而来，有一事要请刘兄定夺一番。” 刘县令一听，知道这个人说到了关键处，便摸着长髯不再说话。 “这几日，刘兄这里可是有人状告了我安平卫中的一女子？” 刘县令点头。 郑懋又继续道，“这女子的罪就是我今日要请刘兄来定夺的。” 刘县令知道，寻常人来求情，都是请他开脱罪名，或是寻个合适的替罪羊，而这话里的“定夺”二字，却是明晃晃要他给这人往重了加罪。 是什么仇怨？ 刘县令早就听过郑懋睚眦必报的臭名，虽不过是个泥腿子里爬上来的，他却对这人向来有些畏怕。 “郑兄不妨细说些。” 其实刘县令早看过递上来的状纸，还是县里那个经常闹事的地头蛇侯大，请了状师写的文章修饰过一番，也能看出里头全是胡搅蛮缠，刘县令本想糊一事了一事，随他去算了。 现在郑懋重提，他就逃不开，不得不去审这桩案子了。 “我与这女子有些来往，知道她手中有百般奇物，”郑懋简单比划了一下，“刘兄可见过，不用人就一天收百亩稻田，十几人才能拉动的重物随意扛着上山下海的东西？” “若有这样的东西献于朝堂，这于国于民乃是大功一件！”郑懋故作苦笑，“可我苦劝过一番，这女子却自私自利，只愿自己享用，全无公心，不肯交来。” “不仅不肯听我好言相劝，反倒说我谋夺她的私产，乃至她性命。” “所以，郑兄是要——”刘县令再次拖长了尾音，等待着对方的回答。 郑懋复而笑了，鹰钩鼻都笑得皱了起来，眼中满是一副贪婪而不知餍足的神色。 只见他凑近了低下头来，手中拈起一块糕饼，在掌心碾得满指莹白细碎的粉屑： “劳烦刘兄帮个忙，定她个活不得的罪。 “毕竟人死了，东西不就归公了吗？”