臣。 但若细品，很难不觉蹊跷。 且不说叶丞相向来清正廉明，即便是些个贪官污吏，受贿之事也通常会屏退左右，又怎会被一个做杂活的撞破？ 即便撞破，他又如何分辨出是受贿，还是正经交易往来？堂堂一品大员，有些田地铺面的买卖也无可厚非。 就算是明明白白的贿赂，又为何只是险些被灭口？退一万步讲，假使这马贰叁碰巧撞见叶丞相受贿，叶丞相高抬贵手放过了他，那他又是如何顺利找到吏部求告？ 当初，叶栩栩初来叶府，曾连着好几日潜入书房调查，都丝毫没被人察觉。可见书房守卫松散。正如方才她进书房时，外头连个伺候的小厮都没有。叶相不在书房时，更是无人看守，如入无人之境。 所以她更愿意相信，那些所谓的什么受贿、结党的证据，是方长曜派人偷偷潜入书房栽赃的，也说不定正是那个马贰叁。 “防守？”叶丞相不置可否：“为父一向谨言慎行，为官清明，从未行差踏错。虽说与三殿下结亲，但只要继续保持立场中立，想来，应该不会……” 闻言，叶栩栩正襟危坐，叶丞相显然低估了方长曜的手段。她正色道：“五皇子为人，心机深沉、手段狠辣。虽阿爹为官端正、无可指摘，却经不起旁人蓄意构陷，有些事咱们不得不防。” “请阿爹派人加强府中守卫，书房与卧室要尤其严加看守，不许闲杂人等进出，千万可别多了什么不该有的东西。”叶栩栩慎重其事，一时忘了叶夕莲天真无知的人设。 叶相目瞪口噤，茶送到口边却没有喝，良久才点点头，又惊又喜，不可思议道：“莲儿出去一趟，成长着实不小啊！阿爹听你的，加强守卫，小心驶得万年船。” 叶栩栩心里一咯噔，方才一时情急讲得太投入，人设有点崩，险些漏了马脚。叶相最是疼爱也最是了解他这女儿。若被其发现自己不是叶夕莲，她无论如何都解释不清。 她连忙作娇羞状，佯装被夸奖后洋洋自得的模样，随后故作无知问道：“对了，女儿还探听到，咱府上有一名叫马贰叁的家丁，他是五皇子的人，阿爹作何处置？要不，把他抓起来毒打一顿，然后赶出府去？” 叶相闻言十分诧异，蹙眉沉思。心中暗叹这五皇子面上敬重笼络，暗地里却筹谋算计，竟然在相府安插眼线，倒颇有点帝王的制衡手段。 “找人盯住，切莫打草惊蛇。”叶相从容不迫地品茗好茶，沉声低吟。 “对了，你一打岔，为父都忘了要与你说的正事。卫国公府那边也准备提亲，既然莲儿也回来了，也是时候准备准备，嫁人了……”叶丞相苍老却矍铄的双眸闪动着泪光，掌上明珠出阁，当爹的自是万分不舍。 叶栩栩怔然静默。如今的局面与当日已然不同。当日她一心远离情节，觉得只要能活命，嫁谁不是嫁？而今她知道逃避改变不了结局，便不甘心束手就擒。 一旦嫁了人，便困在那大宅子中，就再难回雪城派，再难干预情节，难道就此放弃了吗？ 放弃意味着，一切可能都会按照原来的情节。沈东游救不了叶夕莲，叶夕莲救不了冷望舒，冷望舒也救不了雪城派…… 可这门亲事确实是她点头答应，如若现下悔婚，岂非同叶清蓉一样背信弃义？ - 冷夫人远嫁多年，久未归宁。于是回相府的次日清晨，便安排了全家一同祭祖。 拂晓。 晨起镜前梳妆，青黛描月眉，蜜脂点绛唇，青丝梳双螺，红丝缠髻腰。取一件玉兰小衫换上，搭绣金祥云石榴裙。 镜中红裙少女明眸皓睐，看上去活泼明艳，娇俏袭人。这是叶夕莲在府里最常用的装束，果真如夕阳粲然夺目，如粉莲濯而不妖。 但如此灵动明艳少女的一颦一笑，举手投足，落在叶清蓉眼中，都会被当作讨巧卖乖、争夺关注以及向其示威…… 但这一切也并非没有缘由，最主要还是叶丞相对两个女儿没有做到一碗水端平。叶丞相总是会更偏爱叶夕莲，而让叶清蓉受到冷落。 加之她的阿娘郭氏虽名分是妾，却能风光掌家，与正经的正室夫人也大差不差，她便觉得，阿爹阿娘、她和弟弟，才是一家人。 而叶夕莲更像是一个轻而易举便分走她父爱的外人。于是乎将其当作假想敌，自小就与之攀比，比吃食、比衣裳、比得到的宠爱、比收到的生辰礼…… 比得最多的，也是她最在意的，便是二人的容貌。她时常怨上天不公，同样是同一个爹，怎么偏偏只有叶夕莲容色惊艳绝伦，而自己就平平无奇。 她瞥一眼长相平庸的生母郭氏，便不由得面露嫌恶。心中总是遗憾，怎么不是自己投生水氏腹中，