是退亲，这辈子就算完了！真是站着说话不腰疼！思年侄女，你贵为乡主，要不你来给我们芷兰再找比高知书更好的青年才俊，我立刻就退亲！自己的亲事还没着落，净撺掇着人家退亲，打量我不知道你心里什么主意，你就是见不得我们芷兰好！” 兜头兜脸的就冲傅思年骂过来。 好心被人当成驴肝肺，虽然知道宋氏这是迁怒，傅思年还是寒着脸离开书房。孔氏追了出来，“你大婶婶就是这样，一生起气来就口不择言了。她说的那些气话，侄女别放在心上。你难得上门，不如到婶婶房里喝杯茶再走？” 西厢房本就是小小的一间，被孔氏用花柳木做的书架隔成了两间，一间做卧室，一间做宴息室。七岁多的傅敏和正在宴息室桌案上一笔一划地练大字，孔氏收了他的笔，让他到外头玩。傅敏和欢呼一声，哧溜一下就不见人影了。 “敏和族弟都长那么大了，虎头虎脑的真可爱。”傅思年赞一句。 孔氏请傅思年坐下，口中抱怨道：“皮猴子一个，就是静不下心来念书，天天净想着玩儿。” 傅思年微微一笑，不接这话茬。孔氏特地拿出收起来的好茶叶给她煮茶，又要去厨房找找有没有好点心。 傅思年看她忙得团团转，一把拉住她：“三婶婶，您就别忙活了，我瞧着这茶水就很好，不需要什么点心。” 见她说得诚挚，孔氏这才坐下来，和她拉拉家常。 傅思年见她表情忸怩，几次欲言又止，就是不好意思张口的模样，心中一动，已经猜到孔氏这是有事相求了。 两年前，她三伯父傅正言终于得偿所愿，金榜题名。不过他比不得他堂兄傅正瑾，傅正瑾当初是名列两榜前茅，即使毫无背景也能留京当官，而他则是名次太低，进了三榜成了同进士。好在同进士也是进士，可到吏部谋缺。只是谋缺的事，傅正瑾位卑官小帮不上忙，只能靠他自己。其实傅正言要求也不高，能谋个县丞当当也好。可惜如今已经两年过去了，授缺也没轮到他。 其中不可说的原因，那便是三房没银子到吏部打点。三房一直依附着大房过活，大房又是娶媳妇，又是嫁女儿，没有多余的银子借给三房，三房也不好张这个口。 孔氏琢磨着自己一家总不可能一辈子依附着大房，看大房脸色行事，便把主意打到傅思年身上。 “思年侄女，论理我是长辈你是小辈，我不该张这个口的，但我实在是没办法了，只好厚着脸皮跟你说一说。”孔氏小心翼翼地觑着傅思年的脸色，“我们一家子的情况你也知道。你言伯父科考那么多年，我们家也不是那等富户之家，这些年日子过得紧巴巴的。要是你言伯父没考中进士，这话我也就不说了。偏偏他考中了，吏部那边我们等了两年，也没等到个一官半职。眼看着你芙兰姐姐和敏和弟弟一年大过一年，总不好还住在他们堂伯父家吧。外头人看着，也不像样。” 孔氏舔了舔唇瓣：“我的意思是，你言伯父还是得想办法谋个缺，哪怕只是个小小的县丞，只要他有了差事，我们一家子就熬出头了。可是吏部那边也要打点，我们这边银子又不趁手。我寻思着，要是思年侄女手头宽裕，不如借点银子给我们家。你放心，这银子不白借你的，后头有了银子，我们一家子一定还你。” 她语速飞快地说完，脸上已全是红晕。 傅思年无意让她难堪：“三婶婶，你的话我听明白了。”她脑子飞快地计算这里面的得失。三房一家并不好高骛远，而且比起大房的那对看似精明实则糊涂的夫妇，人情世故周全多了。别看大房如今是京官，但端看傅正瑾那么多年都没能挪一下窝，说不定官位已经到头了。三房这边还可以拼一拼。万一将来自己在京城混不下去，三房也是个倚靠。 打定主意后，她柔声道，“我知道，若非万不得已，三婶婶是断不会对我这个小辈张这个口的，我要是推辞，三婶婶又该找谁去？不知三婶婶打算借多少。我府里虽不宽裕，说不得东挪挪西凑凑，也能帮三婶婶把银子凑齐。” 孔氏当下喜出望外，说了个数目，又说了一大堆感激的话。 傅思年刚打算应下，视线落在孔氏后头那用作隔断的书架上，忽然灵机一动：“三婶婶先别忙着谢我。我忽然想到个主意，可让你们一家不需要借银子也能度过这个难关。” 孔氏愣了愣：“什么主意？” 傅思年柔声道：“不怕告诉三婶婶，这两年我在兰溪街开了家墨心斋，专卖书画及笔墨纸砚的。我琢磨着，不如让言伯父出一本书，由我们墨心斋帮忙刊印，到时候我把润笔费给了言伯父，你们一家的难处不就可以迎刃而解了吗？” 孔氏有点不明白：“出书？你言伯父哪里有这个才华？” 傅思年劝道：“三婶婶你听我说，今朝开祖皇帝以科举取仕，便是为