汪彦卓将两条大鱼交给金叔敖、左丘公、陆长奇处理，告诉三人要在万福宫办一场千叟宴，命三人马上张贴文书，但凡家中有五十以上的老人，均可参加，宴会的日子就定在本月初八；又和秋信商议，挑选十六名武功高强的护卫，在现有人员中选也可以，贴告示选聘也可以。众人领命，忙去着手处理了。 千叟宴这边，金叔敖负责编撰、统计参会人员信息；陆长奇负责当日的安全守卫；左丘公负责宴席材料、酒水采买、家具置办，又要挑选手艺高超的厨子，又要遴选当日端茶倒水的丫头等。亏得他平日里人缘好，都来帮忙，金满楼送来了米、面、茶、酒；万沧海送来了各种食材；苏流光送来了桌椅板凳；宋晓知送来了布匹绸缎；晚云夫人把家里有眼色的小厮、伶俐的丫头们都统统送过来帮忙。金文哲、万涛、苏流灿一众小兄弟又帮忙找了几十个手艺精湛的厨子。短短三天，竟一切都准备的妥妥当当。三人拟了一份文书，呈给汪彦卓。 阅后，汪彦卓道：“好，派个人送到扶光园，请岛主过目。说我的话，如果岛主方便，请他老人家一起来乐乐。” 左丘公道： “总督大人，我们仨呢，这几天已是腿脚生疮、喉咙长钉，扶光园这趟差事不如派个便宜的去 ，您老人家看呢？” 汪彦卓沉吟半晌，道：“也好，请周大人去吧！” 晚饭过后，叶清平手里托着一只笼子在榻上赏玩，庆明进来通报：“公子，周大人来了。”叶清平一边盯着笼子一边道：“请。”话音刚落，周永叔已走了进来，见状，笑道：“这是岛主新得的？”叶清平道：“有一阵子了，伯伯坐吧！”又对庆明道：“上茶。” 周永叔在榻上坐了，打量着笼中之物，见是只半大不小、通体青绿、目光锐利、体态优雅的鸡，笑着摇了摇头。正好庆明端茶过来，周永叔接在手中，问：“怎么不见陈叔 ？”庆明道：“说闷了，出去走走。”周永叔了然。 周永叔从胸口取出一封文书，递给叶清平，道：“两条大鱼，郑老让总督大人处理。汪大人广施恩泽，欲办个千叟宴，万事俱备，看看岛主的意思。” 叶清平匆匆扫了一眼，道：“很好。”然后叫了一声：“小重。”陆小重走了进来。 叶清平道：“准备三千两银子，给伯伯带走。”陆小重答应一声，出去准备了。 周永叔问：“岛主不去吗？” 叶清平笑道：“有人把事办了，我去做什么。” 周永叔道：“岛主这么卖力给别人攒好名声，不是谁都记得的。” 叶清平道：“我非是为他。他们在岛上，能太平一日便是一日。” 周永叔道：“岛主这话说的，倒和你伯父一样。可即便是他，照样不被人理解，劳碌一生，给别人做了嫁衣。” 叶清平哈哈笑了，道：“给我做了。”而后又道：“有银子带回去，伯伯使命达成。这个任务，总督署你可是当仁不让。” 周永叔“嗤”一声笑了，道：“彦卓这个人，就是心机太深，你不见他也好。不过也不是长久之计。你反对的他就大行其道，堂而皇之、肆无忌惮，长此以往，人人效之，岛主要如何挟制？” 叶清平道：“伯伯严重了，他有才有能，十几年来长袖善舞，把老人哄的服服帖帖，把新人带的有模有样，把岛内治理的山川锦绣、百姓富足，人人交口称赞。如今位子坐的久了，身边聚集一些阿谀奉承、唯利是图之人，把他哄的飘飘欲仙，也是人之常情。只要明察秋毫，谨慎行事，纵有一己之私 ，我也不会与他为难。” 闻言，周永叔半晌没说话。 叶清平看着他，问：“伯伯还有事？” 周永叔道：“总督大人和秋将军商议选聘十六名高手，说是给郑老他们用。” 叶清平想了想，道：“是了，我们出海，他准是看到郑爷爷身边没个可用的人。嗯，果然心思细腻。” 周永叔道：“没有人可以自己找，为何要经过总督署？他打什么主意，我不明白。” 叶清平道：“想来是为我。”周永叔等着他说下去。叶清平继续道：“他家里丢了人，他的人潜进扶光园，先后找了两次，如今突然没了动静，必在布置一盘大棋。” 周永叔惊道：“他们什么时候进来的？” 叶清平道：“第一次，我去景成祠的时候。第二次，哥哥砸了斗鸡台的晚上。” 周永叔问：“发生过械斗？” 叶清平道：“不，他们悄悄的来，悄悄的走。” 周永叔道：“光天化日如何是悄悄？秋原在做什么，小山他们在做什么？还是岛主故意为之？如果他们在扶光园来去自由，你的安危又如何保证？” 叶清平