李云岚的声音无人回应，她自觉无趣的很，回头瞥了一眼身后的云苇，上下打量道：“你不应该比她更担心吗？怎么还如此淡定？”
云苇是三房庶女，衣食住行从来不敢越在姐姐们前面，就算是一同在道上走路，她也只能落在她们一步之遥的身后。因此即使此刻她心头也有火苗窜出，却仍旧要装作若无其事的样子，不能在姐姐们面前甩脸子。
她泰然自若，不紧不慢说道：“长幼有序，家中凡事都是先紧着兄长和姐姐们，小妹不敢造次。”
李云岚对她这副唯唯诺诺的样子很是受用，宽袖一挥，“哼”了一声便扬长而去。
确认大姐走了，云苇即刻拉着朝烟快步向前，步子踩得急险些被裙摆绊住。
朝烟发现她小脸憋红，呼吸急促，定是心里慌乱，忙说：“小姐，你慢着点，小心摔了！”
“得快点找阿娘商议，不能让二姐和窦姨娘在父亲面前抢了先。”云苇自然知道二姐的心思，北梁那种黄沙之地，跟京城有天壤之别，料想二姐决不愿和亲，定会让窦姨娘去找父亲求情。
至于大姐，她是卢夫人的心肝宝贝，外祖父家还是是正三品大员，在官家面前很说得上话，自然不会是和亲人选。
这样一想，云苇更觉危机随时可袭，她在这样的局面前毫无胜算，只能看看阿娘可有什么对策。
穿过明砚斋左侧的抄手游廊，尽头就是阿娘的屋子，与云苇的闺房隔了一条花道。
秦姨娘正与赵嬷嬷一道做刺绣活，这是她们屋里换取银钱的一项技能。李府的月例银子本就不多，轮到阿娘手里的就更少，为了冬日里能多买几件寒衣，她们从开春就要忙活，且只能偷偷摸摸地进行，决不能让卢夫人知晓。
“阿娘，大事不好。”云苇一入屋内，顾不得寒暄旁的闲话。
秦姨娘放下手中针线，担心问道：“出了何事？”
云苇速将父亲和卢夫人所说的话转述给阿娘，并要阿娘同她一起去面见父亲。
秦姨娘从未听过这样的事，一时间也慌了神，竟随口说了些糊涂话：“吃了败仗就要女子去补窟窿，真不知道官家和满朝大臣怎么想的！况且，你与大将军曾有婚约，他尸骨未寒，你怎可嫁与杀夫仇人？若真选中你，怕是咱娘俩的脊梁骨都要叫人戳断了……”
“阿娘，不可妄议朝政……”，云苇没等秦姨娘把话说完，便上前用右手掌堵住了她的嘴，生怕这些不敬之语被有心人听了去，到时又惹出无端风波。
秦姨娘这才意识到自己方才口无遮拦，只一心为女儿抱不平，竟对官家不敬，吓得立即闭了嘴。
“走，我们这就去见你父亲！”秦姨娘嘱咐赵嬷嬷收好针线，自己拉了女儿就要去找老爷。
娘俩的步子踩得飞快，生怕见不到李晏。
没想到在父亲书房门口，遇到了正急得原地打转的窦姨娘母女。
二姐李云仙心生恼怒，埋怨窦姨娘慢慢吞吞，耽误了见父亲的时机：“都怪你，走路那么慢，现在好了，父亲进宫去了，又不知几时能回家来！”
窦姨娘对女儿百依百顺，也是明珠似的捧在手心，她素来身子弱，一路小跑过来，还在上气不接下气地喘着，即使如此，还不忘用断断续续的微弱声音安慰女儿：“你莫担心，你父亲向来疼你……断不会将你往火坑里推……听娘的……”
李云仙噘着嘴生气，不断搅弄手中的帕子，末了还朝书房的门槛狠狠踢了一脚，以发泄心中不满。
云苇见她们母女这样，心中明了父亲早已离家，没有给任何人求情的机会。
秦姨娘与窦姨娘向来生疏，能不见面就不见面，现在这个情形，两人都拉着自家女儿赶紧离开。
回院的路上，秦姨娘苦思焦虑仍无法破局，她原是奴婢出身，本就没什么见识，能在这深宅大院里安身立命十几年已是万幸。当年定娃娃亲的时候，她是府里第一高兴之人，只盼着孩子将来嫁进祁府，做个有头有脸的正妻，也算是脱胎换骨了。谁料想世事无常，她的女儿竟陷入这种困局。
朝烟注意到秦姨娘双眉紧锁，毫无精气神，心里十分担忧，低声问云苇：“小姐，我们该怎么办？”
李云苇胸中堵得慌，她同阿娘一样没有把握，且无计可施。
父亲抽身如此之快，定是心里有了主意，更是防止家人多事生变，此时的他也许正在向官家献出自己的女儿。
左右无法，行至池塘边，她索性弯腰在地上捡了几块小石子投入水中，伴随连续的“咕咚”声，水面荡起一层一层涟漪。
秦姨娘心中不悦，板着脸道：“你竟还有这样的闲情玩耍。”
“世事多变，就像这涟漪也不知道自己最终会消失在哪里。”
朝烟没听明白此话何意，只觉有些惧怕，立马紧紧挽着云苇的胳膊，关切地望向她。
过了午时，李云苇有小憩的惯例，但是今天她丝毫没有困意，即便眼睛生疼得紧，也一直强撑着。这种把命运交到别人手里的滋味着实不踏实，搅得她心绪杂乱、坐卧不安。
她正要打发朝烟去华阳大街的祁府门口探听些消息，就有家中小厮急忙来报：“三小姐，