醴城东西向、南北向各有一条主街,分别叫安内街、平外街,将军府在安内街东边,霍沉齐倪仲都在西边。
安内街平外街交叉的西南角是醴城最繁华的西市,那里都是食肆,茶楼,酒馆,当铺,青楼,作坊以及各色小贩,名满醴城的食肆天香居正在此处。
从天香居出来,霍沉齐目送周起走远,招呼倪仲朝另一个方向走。如钩的月亮刚好躲进一片云里,头顶的天瞬间暗了下来,街边零零星星脚步匆匆的行人仿佛游魂在霍沉齐身边掠过,幸好还有点灯的店铺,不至于看不清脚下的路。
“五哥,我听说老将军好像病了。”倪仲左右瞟着路过的行人。
“你爹说的?”霍沉齐纳闷,没听周起说起过。
“我爹那嘴严实的,我都怕把他憋死...”倪仲忽觉失言,朝自己的嘴扇了两巴掌,“我大哥前两年纳那个茗香原先不是老夫人身边的贴身丫头么,前日去请安瞧见一方带血的丝帕,老夫人说自己身子不适,还执意不肯请郎中。”
“许是老夫人不想茗香担忧。”
“哪里有什么可担忧的,茗香说老夫人面色红润声如洪钟,一丝有病的影儿都瞧不见,我大哥猜可能是老将军病了。”
霍沉齐心想,周丰年病了还瞒着不让人知道,这病怕是没那么简单,可是看周起那没心没肺的样子想来也是不知情的,连周起都要瞒着,莫非…
“五哥,你回去问问你爹,他肯定知道内情。”
“我爹?”霍沉齐苦笑,“前日还要打死我呢,我可不敢问他,再说我爹怎么可能跟我说这些?”
“打死你也是活该,谁叫你处处留情,连个村妇都不放过,幸亏我姐还不知道,不然肯定一把火烧了那落发村。”
霍沉齐抬腿踢了倪仲一脚,“你打听老将军的身体做什么?”
“未雨绸缪啊,”倪仲拍了拍身上的长袍,“老将军是皇上信任的人,军政都在老将军手里,若他有个万一,这五万定丰军会交到谁手里?皇上会不会另派个刺史大人?”
“定丰军自然会交到周起手里,总不会是你…”霍沉齐把“爹”字硬生生吞了回去,他一向不太把这些事放在心上,更何况涉及朝廷军政大事也轮不到他操心。
“五哥!我说你是真糊涂还是装糊涂,那老将军和皇上是什么情分,皇上自然信任老将军,可皇上能不能记得周起长什么模样都悬,怎么放心把北境交给他呢?更何况皇后还把自家姑娘塞给了周起,外戚坐大是历朝皇帝的心病,是大忌啊。”
“倪仲,历来争权夺利的人都没有好下场,我劝你别往这漩涡里掺和,一不小心就会粉身碎骨,”霍沉齐正色说完停下脚步朝着一侧的巷子看去,换了一副轻松愉悦的腔调说,“好久没听怀慕姑娘的琴声了,咱们去红杏院坐坐。”
倪仲没好气地瞥了他一眼道,“我还当你浪子回头了,温柔乡里呆久了人都变傻了,我才不去。”
说完倪仲便匆匆离开,霍沉齐看着他模糊的背影陷入了思索,周丰年真的得了重病吗,事关周起的将来他一定得好好问问。
秦梅在廊下坐了一会儿,张俪瑶矫揉造作的声音终于停歇,她也不再面红耳赤心跳加速,随即屋内便传来震耳欲聋的鼾声,她皱紧了眉头,想着以后的日子要伴着这种声音入睡便心烦意乱,也不知张俪瑶此刻是什么感觉。不过她是真美,像一颗耀眼的明珠把周遭所有人的光都遮盖住了,还好自己不爱周起,这里不过是给孩子找的栖身之地,不然面对这样一个正妻,想争宠也是难上加难。
入夜微凉,秦梅拽了拽单薄的衣裳,眼下她已有两个月身孕,当务之急是找到一个可靠的郎中,还得是周起信得过的郎中,也不知常常来府里看病的是什么人,好不好收买,可即便收买人心也得有银子,她手头只有周起给的一些首饰…她低头全神贯注想着自己将来要解决的问题,没有注意到身边多出一个人影。
齐妈妈看到秦梅大大咧咧地坐在门外,一副昏昏欲睡的模样,抬手便是一个耳光。
秦梅被打蒙了,落发村的日子虽然清贫,但爹娘对她疼爱有加,从小到大还从未有人打过她耳光,她捂着脸怒视着齐妈妈,“齐妈妈,我有什么做的不对的地方您说便是了,怎地随意打人呢?”
“府里的奴才我想骂便骂,想打便打,你别以为自己攀了高枝,区区一个妾室还不如府里身家清白的奴才。”
秦梅何曾被这样当面羞辱,她放下手只见手掌里有斑斑血迹,这老婆子手上定是戴了什么东西,今晚就是刻意要教训她,她气得站起身来,声音发抖地问,“敢问齐妈妈我犯了什么错?”
“伺候主子要打起十二分精神,耳朵要时时听着屋里的动静,不是叫你在这里打瞌睡的!”齐妈妈斜眼打量她,“还有,别叫我瞧见你使那些下作的狐媚之术,咱们府里见不得脏东西。”
“你...”秦梅一百句骂人的话都排到了嘴边,想想还是咽了回去,她早就知道作妾的日子不好过,没想到折磨人的不是张俪瑶,竟是她一个老妈子,为了孩子,她不得不忍,“齐妈妈教训得是,我知道了。”
“我什么我,在这府里你不过是个奴才