给他们打气助威。九个人就在附近的小饭馆，每人要了六两韭菜大肉馅饺子，下午还要继续，小酒是断然不能抿的。
正午的太阳，多了不少热量，洒在身上，暖暖和和的。在校园里，他们找了个向阳避风的地方，围坐在一起，自然而然地，话题就议论开了未来。相互公开了填写的自愿，有只希望在本段和分局机关任职的，也有同意去分局党校等其他部门任职的，还有同意分局管内调配的。自愿的填写，都是再三权衡后，作出的决定。每个人，对未来，充满了信心。
三天后，考试结果出来了，钱以德凭借自己的博闻强记，以278分总成绩，在录取名单中，名列榜首。其他七名同学，也都如愿以偿，一时间，他们这“八发八中”的成绩，成了职工们议论的焦点。
钱以德抢先被分局工会选中，做了工会办公室秘书。楚大泉上调到分局政治部办公室，也是秘书岗位。晳斌树，被录用后，分到机车检修厂工会工作。陆佳轩等三人，分到古城司机学校，成为教育战线上的新鲜血液。还有三位同学，被调剂到其他单位任职，都跨上了新的平台。
林易卯争取了个出差机会，是到古城机务段，请教有关电力机车故障处理的资料。一晚上旅途颠簸，第二天上午，火车到了古城车站。下车后，他找到分局招待所，办妥了住宿手续，就带着介绍信到了机务段。接洽的部门，自然是对口的段教育室。等他找到教育室，才知道，原来崔德顺就在这里，真是喜出望外。工作上的事情，自然是满口答应。
老同学相见，分外高兴，有说不完的话。每个熟悉的姓名和面孔，在双方的脑海里一一重现。学校里的一点一滴，都成为回忆中激动的情节。首先问到的，当然是彼此心目中最贴近的名字。同时，都把汉城机务段同学的信息，从大脑记忆库里搜寻出来，共同分享。中午吃饭，就近的几个同学，先小聚一下。小饭馆里，围满一桌，抿着小酒，话题依然是学校里甜蜜的回忆，现实中拼搏的振奋。
第四天，要走的晚上，古城同学全部到齐，聚在火车站附近的川味火锅店。几个成家的同学，带着爱妻一起，四四方方，围坐了满满四桌，俨然是一场同学聚会。其实，只是给即将回程的林易卯饯行。餐桌上，鸳鸯锅里冒着热气，每个人的面前，摆好了古城牌啤酒，格瓦斯饮料。门外的寒冷，被这激情的氛围，喧轰得不见踪影，丝毫没影响大家相见欢闹的情绪。林易卯端起酒杯，尽量提高本来比较低沉的嗓门，高声说：“谢谢同学们的无比盛情，来到古城这几天，我无比激动！我的感觉，一直是在同学们的簇拥中度过的。”他把手中的酒杯，举过头顶，激动地说：“借花献佛，这杯酒，我敬各位同学及美丽的夫人们。”说完话，他干了一满杯啤酒。第二杯酒，是晳斌树，代表古城的同学提议的，他说：“同学相聚，情同手足！欢迎金州同学来古城欢聚，大家干了第二杯。”杯觥交错，笑语绵延，热闹的气氛感染了整个酒店。有点酒量的同学，来到他座位前，挨个与他碰杯。盛情之下，林易卯没理由稳坐不动了，即便是喝醉，也得跟大家喝个痛快。他端起酒杯，一个个叫着同学的名字，一次次碰响酒杯，一口口干个底朝天。一圈过后，回到座位的时候，酒精已经上头。但融洽的气氛，久别的重逢，使他的精气神格外地自若，冒着热气的脑门，依然前所未有的清醒。大家说着笑着，性格活泼的几个同学，猜拳行令，还有敲着老虎杠子的，无拘无束，热闹非凡。
酒足饭饱，分别的时间到了，火锅店门外一番握手，“再见”的话，多次重复后，同学们还是坚持要送到火车站。说是天气寒冷，一站地路程，一起走暖和。大家都有说不完的话，一直到了候车室检票口，才依依不舍挥手告别。火车不等人，林易卯穿过地道，急急忙忙奔向站台，轻飘飘地登上357次旅客列车。一声长笛，列车缓缓启动了，经过几个道岔的摇晃后，熟悉而均匀地“哐当哐当”声音，伴随着他晕晕乎乎的意识，向西边的夜空驶去。似睡非睡的状态，记忆的神经，把他的思绪，再次拽回到三年前……
毕业后，第一次来古城，是个春暖花开时节。他休完探亲假回单位，特意中途下车，去古城看望昔日的同学。算上学校时候实习，也算是故地重游。三个年轻人吃过早饭，从家属区背后，在歪歪扭扭的河滩里，边走边玩。一路折柳仍石，蹦蹦跳跳，大约步行有五六公里，来到古城人民公园。在公园里，消停地转了一大圈，欣赏了植物看完了动物，公园门口吃过午饭，才坐车返回检修厂。林易卯穿的是双新买的皮鞋，因为过度的摩擦，稍高的脚背，皮肤表面渗出来一层血丝，洇出一片红肿。理自力从他的宿舍里，找来一小瓶松筋油，说多擦几遍后，睡一觉就没事了。不料适得其反，做了件南辕北辙的傻事。第二天醒来，受伤的脚不但没好，整个腿都胖了一圈，明显的肿胀起来。血液循环受阻的原因，整条腿像灌满铅一样沉重，小腿一着地，疼痛难忍。理自力前面推着自行车，晳斌树后面扶着，把他送到古城分局职工医院。理自力拿他的工作证，很快办完住院手续，俩人就把他搀上二楼病房。安顿完后，才赶回单位上班。
平生第一